第2章 2話 『パフェ』
「行かない」
早速心配していたことが起こった。
予防接種会場がある街までは徒歩20分。まだ5分も歩いていないのに、イオは動かなくなった。
「いやいや……まだ街にも着いてないよ？」
「絶対に行かない」
イオの意思は固い。
手を繋いで引っ張ろうと思ったが、獣人の動体視力と反射神経を舐めてはいけない。完璧な回避で、指先すら触れることができない。
どうしたものか。
……食べ物で釣ってみるか。
「よし、イオ。パフェを食べに行こう」
「パフェ！？」
おっ、食い付いた。
やっぱり甘いものが好きなのかな。
「……行かない。そんなこと言って、注射しに行くんでしょ？」
さすがにそう簡単にはいかないかー。
イオは眉間に皺を寄せ、耳を後ろに寝かせていた。うーん、犬が嫌がっているときの顔だなぁ。
「パフェなんて滅多に食べられないもん」
あ、でもちょっとは効いているかもしれないな。
「今なら財布に余裕もあるし、イオが食べたいパフェ、オレが奢るよ！ 街まで行かないと食べられないもんな。せっかく街まで行くんだしさ、な？」
イオに「今しかない」と思わせたら、街まで連れて行けるんじゃないだろうか？ 『限定』に弱いタイプかもしれないし。
「ケンジが奢ってくれるの？」
「ああ！ でもオレ金遣い荒いから、余裕があるのは結構レアだぜ！」
「イオが好きなの選んでいいの？」
「もちろん！」
イオの目から徐々に変な力みが抜けていき、いつものようなまんまるの目になる。
「行く！ イオ、ケンジと街に行く！」
「よし！ ただし、パフェ食べたら予防接種だぞ！」
「うん！」
……よし！ この流れならいけるだろうと、しれっと差し込んだ予防接種の約束も、イオは勢いで承諾した。
財布の余裕なんて当然のようになく、パフェの出費は正直痛いが、せいぜい1日分の食費で賄えるだろう。
そのあとはイオもご機嫌で、なんなく街に着いた。
「こっちこっち！ こっちのパフェ屋さんがいい！」
イオはスキップしながらお店に案内してくれる。予防接種会場もこの近くだ。予想以上に上手くいったな。
「ここ！ ここのパフェが食べたい！」
ニコニコ顔のイオが一軒の店の前で足を止めた。
きっとおしゃれな喫茶店なんだろうなと、イオイチオシの店を見た。
石垣作りの壁、原木をそのまま使ったような柱……随分ワイルドな店構えだな。それにこの肉が焼けるような香ばしい匂い――。
……ステーキハウス？
こういうところのデザートのパフェが美味しいとか？ 随分ツウな選択だな……。
とりあえずお店に入ると、奥まった席に通された。店内は繁盛していて――こころなしか獣人の姿が多い。
内心首を捻りながらメニューを開くと、山盛りの肉料理に『パフェ』の文字。んん？
それに注目するべきはその値段。オレの予想を大きく上回る、食費3日分は吹き飛びそうな値段設定。
「あの……イオ、これは……？」
「？ "パフェ"だよ？」
嘘だろ。こっちではこのゴツ盛り肉料理のことを『パフェ』って呼ぶのかよ！！
さすがに高すぎる。オレはイオに「やっぱりやめよう」と言おうとしたが――。
いい笑顔。ダメだ。オレには言えない。大丈夫、3日くらいなら死なないさ……。オレは腹を括った。
「ご注文はお決まりでしょうか？」
「彼女にはこの『ドラゴンも大満足！ ミラクルパフェMAX盛り』を。オレは、水で！！」
※本作は『小説家になろう』『カクヨム』にも掲載しています。
※完結まで毎日更新予定です。
※全20話、2026年8月3日完結予定です。
