3.気が利くタイプの変なやつ
「はじめまして。
君踊り子のメリアに似てるって言われない？」
「微塵も言われませんね。」
お前もかよ！！！！
どこが似てるんだよ！！と言ってやりたいが初対面でそんなこと言えないのでグッと堪える。
「ふふっ。言われるんだね。顔に出てるよ。」
「…………」
いつもなら淑女らしい完璧な笑みで自己紹介する私だが、なんだか今日は無理そうだ。
「はははっ。噂じゃ完璧なご令嬢で素顔をなかなか見せてくれないと言われてる君がこんな表情してくれるなんて僕は嬉しいよ。
こんな出会いを作ってくれたニーナに感謝しなきゃね。」
私がこんな不機嫌オーラを放ってしまったのに喜ぶなんてこの人きっとドMだ。
このドMはキースというらしい。
確かに顔は整っているがメリアファンでドMなんてどっかの誰かみたい。この人とは無いわ。
「これだからメリアファンは……」
「ん？なんか言った？」
「何でもないですー。」
馬車へエスコートするキースの手を取る。
来てそうそう帰るのは紹介してくれたニーナに悪いからとりあえず舞台は見に行くけど、無しと判断した相手だからなのか誰かに似てるからなのか分からないが素っ気なくしてしまう。
ついついわがままな自分を出してしまって反省する。
いつもならちゃんと隠せるのに……
怒ったりへこんだり私の脳内が忙しくしていると、キースは隣で嬉しそうに笑っている。
まじドM怖いわ。
「案外僕ら気が合うかもね！」
「は？どこが？」
つい口悪く返してしまった。
「そういうとこだよ。今までの相手には本心隠してたんでしょ？でも僕には本心出してしまうなんて可愛い。
女の子はわがままなくらいが丁度良いよ。」
「あなたが変だからよ。」
「僕これでも少しはモテるんだよ？良いと思わない？」
「メリアファンは無しよ。」
え〜なんて言いながらキースはちゃっかり隣に座ってきて手を繋いでこようとする。
すかさず手を引っ込めパシッと軽くキースの手を叩くが、私が強気な態度をとればとるほどドM、いやキースは喜ぶから困る。
メリアの舞台は正直とても良かった。
自分にどこが似てるんだ！と本物を見て確かめに来たはずなのに感動してしまいそれどころではなかった。
「ふふっ。ほんとに完璧淑女のエリザベス？」
「うるさい！良いものは良いのよ。」
感動で目頭が熱くなる私をみてキースが未だに笑っている。
なぜか初対面なのにキースといると化けの皮が剥がされてしまい貴族令嬢として大変困る。
キースと帰りの馬車で舞台の感想を語り合いたい！
そう思ってキースに帰ろうと声をかけようとした時、私の視界に何故か忙しくて私に会えないと言っていたアーサーの姿が目に入ってきた。
「え、ちょ、エリザベスどこ行くのっ」
いきなり早足でどこかへ行くエリザベスをキースが止めようとしたがエリザベスは聞く耳を持たない。
「ねぇアーサーこんなところで何しているのかしら。」
「エ、エリー……」
「メリアを見られて幸せそうね。
仕事で忙しいんじゃなかったかしら？」
「…………」
「別に仕事がなくなったならそう言えばいいじゃない。」
「……いや、あの。」
どんな時だって私を優先してくれてたのに。
「まさかアーサー。
私のこと避けてたの？」
「……え、ちがっ」
アーサーの態度から私に会いたくなくて嘘をついていたんだと思い知らされる。
さっきとは違う意味で目頭が熱くなった。
「アーサーなんて知らない！」
アーサーに背を向けるとキースがいた。
「……えっと、あの彼は…？随分系統がちがう感じするけど……」
「幼なじみだったってだけ。もうただの知り合いだけど。」
そう言って足早に去る私にアーサーは何も声をかけてこなかった。
今日会ったばかりだというのにキースには色んなところを見られてしまった。
「気晴らしにカフェでも行かない？」
「ありがとう。行く。」
あのへっぽこアーサーと違いキースは気遣いもできるようだ。ちょっと似てるなんて思ってごめん。
「この店のフィナンシェが美味しんだよね〜。」
そう言ってキースはおすすめのものを適当に頼んでくれた。
「さっきの彼、何か言いたそうだったけど良いの？」
「いいのよあんなやつ。」
「そっかぁ。
はぁ、エリザベスが素顔を見せてくれるなんてもしかしたら僕だけなんじゃないかなんて浮かれてたんだけどなぁ。
彼、メリアのファンなの？」
「そうよ。いっつも似てる似てる言ってきて気持ち悪い。」
「なるほどね。僕に心を開いてくれたのも彼のおかげってことか。」
「別にそんなつもりないけど。というか私がいつ心を開いたっていうのよ。」
「自分で気付いてなかったの？
今までエリザベスは高嶺の花で誰も心を開いてもらえないって泣いた男がごろごろいるのに。」
振られ続けていたと思っていたけどそんな理由だったとは。
衝撃的だった。
「……私はわがままなところを見せたら嫌われるんじゃないかって思ってたから……」
「今の方がずっといいよ？」
こんな時にそんなこと知りたくなかったな。
次はどうしたらいいのか分かっても何故かあいつに会いたくて仕方ない。
もう知らないなんて言ったくせに大丈夫だよってあいつに言ってもらいたい。安心したい。
