14-90 『機能解放(リミッター解除)と、十メートルの光子刃』
14-90 『機能解放(リミッター解除)と、十メートルの光子刃』
「江藤、やるぞ。アレを使う。あれならこの状況も一気に打破できるはずだ」
手島恭介が江藤拓哉に通信越しに持ちかける。
アレ――すなわち、『シラサギ』のリミッター解除(機能解放)である。
「レベル2、解放!」
手島はシラサギの切り札である機能解放を実行した。リミッターを解除されたシラサギの機動性は、次元の違う速さへと跳ね上がる。
手島は、両脚だけで気味悪く疾走するアノマリーの下半身へ向けて超高速で肉薄し、すれ違いざまに目にも止まらぬ速さで斬り刻んだ。細断された下半身は空中で完全に分解され、黒い粒子となって夜風に消えていく。
「なるほど、その手があったな!」
江藤も手島の言葉で、自分たちがチート級の機能を有していたことを思い出した。
「レベル2、解放!」
江藤も即座にリミッターを一段階外し、自らのミスで劣勢に立たされている若狭凛の元へと一瞬で駆けつける。
そこでは、唐笠お化けと化した二体のアノマリーの上半身が、若狭機を執拗に翻弄し続けていた。
「レベル3、解放ッ!」
現状を瞬時に把握した江藤は、さらに一段階上の出力を引き出した。元はと言えば、自分が不用意に両断したせいで若狭を窮地に陥らせてしまったのだ。その罪悪感を払拭し、ここで一気に挽回しなければ男が廃る。
江藤は若狭機の周囲を跳ね回っていた上半身二体を、超絶的な反応速度で左右の手に一体ずつ鷲掴みにした。そのまま高速で若狭機から距離を取り、一気に25メートル上空へと跳躍。両手に掴んだアノマリーを、眼下の地面へ向けて全力で投擲する。
「そらよっ! トドメはこいつだ!」
江藤は背中にマウントしていた盾を左腕に構えた。直後、盾の下半分が左右にスライドして展開する。
変形によって拡張された展開部の長さは、45センチ+50センチ+45センチ。最終的な横幅は、実に1メートル40センチという長大な電磁スリットへと変貌した。
その引き裂かれたスリットの断面から、ボウッと目も眩むような白い光が溢れ出す。
次の瞬間、HIMATのナノマシンエネルギーが極限まで解放され、スリットの空間を埋めるようにして盾の前方に『超巨大な光子刃(光のブレード)』を形成した。
白光を放つその刀身の長さは、じつに10メートル。幅は1.4メートル。もはや盾の面影など微塵もない、すべてを消滅させるための絶対的な『光の巨剣』であった。
「行くぜッ!」
江藤は25メートルの空中から、地面に叩きつけられたアノマリーの上半身二体を目掛け、隕石のごとく急降下する。そして、10メートルの光の巨剣を大地ごと深々と突き刺した。
凄まじい熱量と破壊力を秘めた光子刃の直撃を食らい、アノマリーは断末魔を上げる間もなく、ひとたまりもなく蒸発し完全消滅を遂げるのであった。




