１４－７６ 『天野大吾の迎撃と、メガブースター戦闘形態』
１４－７６ 『天野大吾の迎撃と、メガブースター戦闘形態』
「やれやれだな。とりあえず、こいつ（フォトンアーマー）が実戦で使えると分かっただけでもめっけものか」
天野大吾はコクピットの中で各班からの帰投報告を聞き、ようやく一息ついていた。
しかし、災難というのは気が緩んだ時にこそ襲ってくるものである。
突如として、天野大吾のフォトンアーマーのコクピット内にけたたましい警告音が鳴り響いた。
「おいおい、こっちの拠点に来たのかよ。悪い予感ってのはよく当たるもんだな。……まぁ、だからこそ俺がここに残っていた訳だが」
天野大吾は即座にＡＩへ戦闘支援要請を行い、付近で作業をしていた後方支援の隊員たちに緊急退避を指示する。
「装備は置いて行って構わない。人員の退避が最優先だ。足の速い車両に乗って、指定された安全エリアへ移動を開始してくれ。戦闘になったら、お前らを守っている余裕はないからな。
――お二人さん、悪いが出番だ。どうやらこっちに向かってやってくる奴らがいる。個体数は二体。移動速度は遅いが、美味しい人間の匂いでも嗅ぎつけたんだろうよ」
天野大吾は部隊全体の退避指示を終えると、すぐさまサギを装備した二人、江藤拓哉と手島恭介に戦闘準備を促した。
「んで、隊長さんよ。何か作戦とかあるのか？」
手島恭介が、余裕の態度を崩さない天野大吾に尋ねる。
「いや、特にないな。ＡＩのアシストを使えば負けはしないだろう。俺が前で相手を惹きつけるから、隙あらば横からお二人さんが斬り込むとかで良いか？」
大吾がざっくりとした連携を二人に提案する。
「ん？ それなら……『アレ』を使うか」
江藤拓哉が、とっておきの良い物があると言わんばかりに提案した。
「アレ？ ……あぁ、アレか。アレを使うのか。なるほど、ここならいけるか」
手島恭介も、江藤が言わんとしている意図を即座に理解し、ニヤリと笑う。
「おいおい、俺にもわかるように話してくれよ。なんだ、その『アレ』ってのは」
二人の通じ合った会話が理解できず、大吾が説明を求める。
「「レーザービーム砲だ」」
二人が声を揃えて口にしたのは、つい先ほど出発前に「これを実戦で使えるのか？」と散々文句を垂れ、議論していたあの極悪な燃費の武器であった。
二人は即座にメガブースターＡの支援要請を行い、起動させる。
飛来したメガブースターＡはサギの背中へと合体し、瞬時にパーツが分離してサギの四肢へと強固にマウントされていく。
そして、背面に残ったメガブースターＡの基部パーツの上へ、さらにメガブースターＢが覆い被さるように合体した。
メガブースターＢに折りたたまれていた重厚な砲身が前方へとせり出し、両肩の上から威圧的な姿を現す。
――『メガブースター戦闘形態』の完成である。
