１４－２７ 『圧倒的性能と、逃れられない３Ｄ酔い』
１４－２７ 『圧倒的性能と、逃れられない３Ｄ酔い』
フォトンアーマーの評価試験は、１０分間で迷路状の試験場に設置されたターゲットを破壊するという内容であった。
用意された機体は１０機あるが、試験場は一つしかないため、一人ずつ交代で行われていく。
それはさながら、オリンピックのタイムトライアル競技のようでもあった。
迷路状の試験場内に設置してあるターゲットに、専用のセンサー棒を当てれば「破壊した」と認識されるシステムである。
これなら、いちいち物理的に破壊されたターゲットを再設置する手間も省け、一人の試験が終了しても、すぐに次の人間が開始できるというメリットがあった。
ターゲットの数は、全部で３０基設置されている。
試験官たちは皆、「まさか１０分でこの数をすべて突破されることはないだろう」と高を括っていた。
しかし、いざ試験を開始してみると、なんと搭乗した全員がわずか数分で３０基すべてを破壊するという驚異的な結果を叩き出したのである。
これは、事前に試験場のマップがシステムへ入力されており、視界にターゲットの位置が正確に表示されていたことが大きな起因と思われていた。
「うっ……気分わるっ」
今しがた試験を終え、ふらふらになりながら機体から這い出てくる隊員Ａ。
「それな。完全な３Ｄ酔いだよな」
その前に試験を行い、パイプ椅子に深く座り込んでだるそうにしている隊員Ｂが声を掛ける。
「あれは、実際に体験した人間にしかわからない苦しみだよな」
すでに試験を終え、水を飲んでようやく人心地ついた隊員Ｃもそれに追従した。
「なんだろうな。バイザーに表示されている情報を見ていると、徐々に吐き気が込み上げてくるんだよな」
機体から降りた隊員Ａは、ほうほうの態で椅子に座り込み、天を仰ぎながら答える。
「独特の感覚だよな。これ、訓練や慣れとかで克服できるようなものじゃないよな」
椅子に座りながらだるそうに答える隊員Ｂも、同感だと言わんばかりに力なく首を振った。
「上はどうする気なんだろうな。これ、もし正式採用されても絶対に乗る気しないわ」
水を飲み終えてようやく復調してきた隊員Ｃが、両手を挙げて降参の意思を示す。
「確かに。俺も絶対に乗りたくないな」
隊員Ａは椅子に座ってボーッと宙を見つめ、３Ｄ酔いの余韻に浸りながら答えた。
「いや、それ完全にフラグだからな。そう言ってる奴に大体お鉢が回ってくるってのが、軍隊の仕掛けってもんよ」
椅子から立ち上がり、背伸びをして体の感覚に異常がないかを確認しながら隊員Ｂが笑えない冗談を言う。
「くっ……やばいな、それ」
隊員Ｃが、空になった水のペットボトルをクシャリと潰した。
誰も笑い飛ばすことはできなかった。
フォトンアーマーの機体性能自体は、疑いようがないほどに素晴らしい。
だが、この絶望的な「吐き気」だけは、どうにもなりそうになかった。
