悪意先鋒
ライラ達の居る橋の入り口付近から少し離れた街中。
「くぅ～っ…やっぱ速ぇなガルシア」
「さっすが獣人！」
「二人はそんなデカいの背負ってるから遅いだけでしょ…」
ガルシア、ライル、トリン、キアーノの４人は
逃げ遅れた人が居ないかの確認の為に街中を見回っていたのだが、
魔蟲出現の知らせを受けて急いで橋の方へと向かっていた。
「ガルシア！こっちはは気にせず先に！」
獣人の身体能力で3人の遙か前を走るガルシアにライルが叫ぶ。
かなり離れてはいるが、彼の耳なら聞こえているだろう。
「ほら、急ぐよ二人とも！」
「はぁっ…はぁっ…！」
「ちょっと…休…憩！」
「…っはぁ～」
だらしない二人の様子に思わずため息をつくライルだったが、
ふと、視界の隅に人影を捉える。
「逃げ遅れたのかな？ちょっと行ってくるよ」
トリンとキアーノは息を整えながら、そう告げて駆けていくライル目で追う。
ライルが黒いローブ姿の人物に近づいた時。
彼の身体が何かに弾かれるように建物の壁に叩きつけられた。
「「ライルッ！」」
そして、叫びながら駆け出す二人にも黒く蠢く触手の波が迫っていた。
橋の入り口。
ライラ達は際限なく襲い来る小型魔蟲に若干の疲労を見せつつも、
なんとか逃惑う人々を守り抜いていた。
「おうおうおうー、頑張ってんなぁ？」
屋根の上から様子を眺めていた男はニヤニヤと下品な笑みを浮かべながら
「んじゃあ、お代わりだ」
そう言って指を鳴らした。
すると、先程まで倒れて苦しそう呻いていた男性がゆっくりと立ち上がった。
「大丈夫ですか！？無理しないで、ゆっくり避難を」
近くにいた騎士の一人が気づき、手を貸そうと声を掛けながら駆け寄ると、
男性はよろめくように騎士に寄りかかる。
瞬間、男性の体が異様に膨れ上がり。
騎士を巻き込みながら爆発した。
突然の轟音、一瞬音が奪われ甲高い耳鳴りと目の前に広がる赤い光景。
それは昨夜見た路地裏の光景に酷似していた。
何かが焼けるような異臭が鼻を突く。
「ギャッハハハハハハハハハッ！ざまぁねぇな！ハハハハハッ！」
男の下品な笑いを皮切りに、
人々は悲鳴を上げて我先にと橋に駆け込む。
騎士達は先ほどの男性と同じように起き上がった人を何とか抑え込もうとしているが、
そこかしこで爆発が起こってしまう。
あまりの出来事に動揺するライラ達だったが、
その間にも容赦なく小型魔蟲が襲い掛かって来る。
一帯は既に阿鼻叫喚の様相を呈していた。
