七夕
思いついての季節ものです。
書きなぐりに近いです。
「すっご～い。」
思わず声に出してしまうほどの星の数だ。
向こうの世界で見ていたものはなんだったのだろう。
見覚えのある星はない。
北極星すらない。
南十字星も見えない。
異世界なのだなと改めて思う。
「なんだ、眠れないのか？」
もはや聞き覚えのある声だ。
「ティルルこそ。」
「おれはいつも眠るのは明け方だ。」
「昼、眠たくならないの？」
「習慣だからな。」
「ふうん。」
そう言うと二人共黙って星空を見上げる。
ややあって、沙耶が空の一角を指差す。
「天の川だよね。こんなにはっきり見えるんだね。」
「向こうの世界には、星空はないのか？」
沙耶は頭を降る。
「あるけど、夜も人口の明かりで明るくて、星の明かりが消されてしまうの。」
「夜でも明るいのか。」
「手ぶらで歩けるくらい。」
「すごいな。」
「便利とは思うけど、すごいというのとは違うのかな。」
ティルルはサヤの言っている意味がわからない時がある。
それは、今まで生きてきた世界が違うから仕方のないことだが、
「帰りたいか？」
「どうかな。こっちにも大切な人ができたから、帰ったとしたらそれはそれで悲しく思うな。」
帰りたくないとは言わないのだな。
帰したくないとは言ってくれないんだね。
黙ってしまったティルルが息苦しくて、沙耶は話を変える。
「あの星が川のようになっているのを、向こうの世界では天の川って言うの。」
「ああ、本当に川のようだな。」
「あの川の両岸に引き裂かれた恋人同士いて、一年に一度しか会えないという昔話があってね、その時に笹という植物に願い事を書いた紙をつけると、その願い事が叶うと言って日本ではいろんなところでかざられていたのよ。」
「今ならなんと書くつもりだ。」
もしかしたら、向こうの世界にサヤは好きな男を置いてきているのかもしれないと思うとティルルは面白くない。
「そうだなぁ。・・・ティルルならなんて書く？」
「決まっている。」
サヤといつまでも。
「そうか。皇帝陛下だものね。自分の願い事は後回しだよね。」
「治世を神頼みなどしないぞ。それに神は頼るものではない。」
「ティルルが？」
「この世界の人間は大抵自分の力のみ信じている。」
「強いんだね。私の好きなスペースオペラに『女は泣いて発散するが男はそうは泣けない。だから男は祈るのさ。』ってセリフがあった。」
サヤの言う言葉にはわからない言葉が多い。
「それが？」
「ふと思い出しただけ。でも神様に感謝することならあるよ。」
「聞いてやるから言ってみろ。」
「ティルルが神様のように言わないの！・・・召喚されたのがティルルが居る所でよかったって。」
だんだん声が小さくなる。
ティルルは皇帝である。皇帝というものは自分の都合や好みで結婚はできないと相場が決まっている。
沙耶は今まで過ごしてきた人生で自分に過度の期待をすることや、夢をみることを禁じてきた。
落胆するのが嫌だからだ。
努力は報われない。最終的には。
ごく平凡のスペックで特化したものを得ることができなかった自分。
ティルルの好意は感じているが、それは友達のようなものだと、自分に言い聞かせている。
それでも、この星空の下で少し自分の気持ちを言ってみることにした。
このくらいなら、言い訳もできる。
ティルルは暗くて自分の笑った顔が見られなくて済んで良かったと思った。
「そうだな。それは感謝してもいいな。」
沙耶は自分の嬉しそうな、泣きそうな顔が見られなくて良かったと思った。
「感謝と謝罪」ででティルルの言った告白はこのように沙耶の中で変換されたのでした。
