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第三十九話『リヴェイラの浮上──新たな王契将』

「なぜ、そやつの味方をする......」

　俺をかばうように光が俺の周りを回る。

「......待ってくれ。　もういい、お前たちまで消える必要はないんだ。　お前たちも俺の家族だから......」

　そういうも光たちは俺の前にでる。

「永劫の無へと消えさりたいのか」

　黒い光が鈍く輝く。

（もう......　だめか）

「まって！」

　リルの声がする。

　うしろから三つの光が近づいてきた。　この光を俺は知っていた。

「まさか、リル、リシェか！！」

「ええ、私たちも無理やり儀式に入り込んで来ちゃった」

「そんな......　みんな消されてしまう！　なんのために俺は......」

「私たちが犠牲になったら、あなたは悲しむのに、あなたが消えても私たちが生きていけると思うの」

「それは......」

「......うっとうしい」

　黒い光の怒りが増しているのがわかる。

（だめだ！　リルもリシェも来てしまった！　もう引けない！　諦めることもできない！）

「聞いてくれ！」

「聞くものか......　わらわの前に現れ、理想を語ったが、結局はその努力も人間が無にした。　貴様に力を与えても無駄だと悟った」

「力を与えた......」

　その漆黒の光が放たれると衝撃波を発する。

「やめてーーー！！！」

　リルが叫ぶと、光のひとつが大きくなり衝撃波が一瞬で消えた。

「なんだと......」

（衝撃波が飲み込まれたのか！　あれは、リルの界獣。　いや、今は！）

「ルエル！　中にいるんだろ！　起きてくれ！！」

「くっ......　貴様！！」

　黒いルエルの声が動揺するように聞こえた。

「ルエル！　お前の半身を抑えてくれ！　リルもリシェも危ない！　頼む！！」

「消えろ！！」

　黒い光が再び輝く。

「ルエルーーーー！！！」

　黒い光から白い光が飛び出した。　その瞬間、俺たちがもとの体になっている。

「やめてください！！　この方たち！　私の家族を傷つけるのは私自身だとしても許しませんよ！」

　白い光は少女の姿をしていた。

「貴様......」

　黒い女性は言葉を止めた。

「俺たちは力が必要なんだ。　この世界を守るために」　

「......お前たちの世界は消え行くべきなのだ」

「なぜそんなことを言うんだ」

「......それがその方が幸せなのだ......」

　その一瞬、黒いルエルは悲しみの瞳を宿した。

「なんのことだ......」

「力ならその娘が持っていよう......」

　そういうと黒いルエルは姿を消した。

「娘が持つ......」

「ナナミ、リルが！」

　リシェにいわれ振り替えると、リルの体が光り、その界獣らしき巨大な黒いエイが真っ黒い空に浮かんでいる。

「大丈夫か！」

「うん......　この子、【リヴェイラ】が変わったみたい......」

「リヴェイラ......　リルの界獣か。　初めてリルにあった時、リシェたちを飲み込んだのはこれか。　それが変わった......」

（娘が力を持つ......　まさか！！）

「まさかな......　ナナミ、お前ではなくリルの方が王獣の所有者だったとはな」

　フィグルスさまが驚いている。　あのあと俺達は意識を取り戻すことができた。

「まあ、その王獣も覚醒して、王契将の権利を得たね」

「ふむ、しかしこのような幼子が王契将で各国の動揺を抑えられるか......」

　イオスさまとハリベイルさまが話している。

「確かに、その懸念はありますが、王契将がいるという事実が各国への抑止になるのもたしか」

「そうですね。　それにこの子の王獣はかなりの力を持つようです。　それにかつて幼くして王契将になった前例もあります」

　シェルディオさまとデュライアさまがそういった。

「それなら早速王契将がたったことを各国に伝えようぜ」

　サンフォイザさまがそういう。

（リルが王獣を持っていた。　それならルエルは一体......）

「あっ！」

　部屋からでた俺を見つけたリルは飛び付いた。　俺はそれを抱き止め持ち上げた。

「みんな無事で本当によかった」

　俺は心のそこからそう思い、言葉にでた。

「ええ、でも、まさかリルが王契将だったなんてね」

「よくわからない......　でもあの時、助けないとと思ったの......」

　リルは胸の上で手を握り、目を伏せた。

「まあ、リルは俺たちがサポートすればいい」

「そうだね」

「さあ、帰ろう。　俺たちの町に」

　俺たちは町へと戻った。

　その後、正式にリルが王契将として発表された。