異世界召喚士 ～異世界に転移した少年は界獣と絆を結ぶ～

第三十八話『拝謁の儀──王獣との邂逅』

「俺は......　あの王獣を従えるどころでは」　　

「だがな。　もうお前の成長をゆっくり待ってられる状況じゃねえ」

「このままだと混乱は世界に及ぶ。　短期間に制御してもらうしかないな」

　サンフォイザさまとハリベイルさまがそういう。

「そんな方法が」

「ある......　がかなり危険を伴う。　無理やり王獣と対話させるわけだからな」　

　フィグルスさまが怪訝そうな顔でいう。

「やはり、いきなりは難しいのでは......　我らは六人、まだ各国が戦争を始めると決まってるわけではないでしょう」　

「デュライアのいうとおりだ。　もしあの試練でナナミを失えば、王契将を完全に欠くことになる。　王契将候補がいると噂を流せば一時的だが混乱を納められよう」

「シェルディオ、それは必要だろうけど、一度戦争が始まれば、王契将になったナナミが現れても、戦争は止められないよ。　預言には新たな王契将が生まれるのは間違いないんだ」

「イオス、それはそうだが......」

　シェルディオさまは言葉につまる。

（王獣を従える方法はあるのか......　もし戦争になれば、リルもリシェも皆も......

町ができたとしても、どうしようもなくなる）

「......少し家族と話してもよろしいですか」

「私は反対！　そんな危険なことをナナミがする必要はないよ！」

「そうです！　マスターは充分この世界につくしました！」

　リシェとルエルはそういう。

「私も......　うっ......」

　リルは泣きながら言葉をつまらせる。

「そうだな。　お前が世界を背負う必要はない」

「ああ、フィグルスさまはわからんが俺もそう思うぜ」

　ティモシーもシャガもそう話した。

（俺もそんなことはしたくない。　でも王契将だったガルグルムさまですら倒すやつがいる。　そいつの目的がわからないが、このままだといずれ戦争になる気がする......）

　そうなぜか確信があった。

「......シャガ、試練について何かわかるか」

「ああ、確か無意識の世界にいき、直接対話するらしい。　もちろん帰れるかの保証はない......」

「ナナミ！　ダメだよ！　行かせない！」

　リシェとリルはそう止めた。

「ただこのままだとおそらく......」

「間違いなく拘束に来ます......」

　シェイネスが部屋にはいりそういった。

「拘束だなんて......」

　リシェが言葉を失う。

「反対する王契将もでるでしょうが、ガルグルムさま亡きあと王契将同士の戦いは避けるはず......」

「だろうな」

　シャガもうなづく。

「大丈夫だ。　必ず王契将になってみせるよ」

（やはりやるしかない......　うまく成功すれば俺が王契将になってここを守れる。　戦争も起こさせなくできるかもしれない）

　俺も不安だが悟らせないように明るくそう振る舞った。

「そうか......　すまぬ。　今は対立できないのだ」

　フィグルスさまは頭を下げた。　そばには目を伏せるシェルディオさまがいた。　俺は皆を説得してフィグルスさまのもとにきていた。

「かまいません。　戦争が起これば俺たちも危険にさらされますから」

　部屋に向かうと王契将六人が揃っていた。　

「それでは、【拝謁の儀】を執り行う」

　俺を中心に、六人の王契将が囲むと、みんな目を閉じた。

「ナナミ、目を閉じ心を空にしろ」

　フィグルスさまに言われ目を閉じた。

（今はただ成功することを信じよう）

　それから無心になり、暗闇の世界に落ちていく。

　しばらくすると、浮遊感のようなものがあり、目を開ける。

　そこは宇宙空間のように真っ暗だった。　遠くには星の瞬きのように光る点が存在する。

「ここが無意識の世界か......　浮遊感以外の肉体の感覚がないな」

　周囲に光が近づいてくる。

「これは、シェリーか」

　その他にもギュラ、クアト、エフェネ、ザッファ、エトゥロ、そう思える光が俺の回りに集う。

「みんな、来てくれたのか。　ルエルがいない......」

　下のほうから途方もない存在の圧力を感じる。

「あれだ......」

　俺は下に向かう。　近くにあると錯覚していたが、それは途方もなく遠くにあった。

　そこには高密度の黒い光が存在していた。　体もないが近づくだけで消し去られるような感覚を覚える。

「......なんのつもりだ......」

　黒い光から圧迫感を感じる。

「すまないが、話を聞いて欲しい」

「......話だと、聞くと思うか」

　明らかに拒絶の感覚がある。

「ああ、力を借りたい」

「人間風情が......」

「うっ！！」

　弾き飛ばされそうになる。

（これは拒絶の意思だけで弾かれたのか......　やはり、説得なんて......）

　俺の回りのシェリーたち光が回りを回る。

「貴様たち......　小賢しい」

　光が吹き飛ばされても、また集まってくる。　その光は小さくなっているように感じた。

「やめてくれ！　このままだとお前たちが消えてしまう！」

　俺は間にはいり止めた。