異世界召喚士 ～異世界に転移した少年は界獣と絆を結ぶ～

第十九話『家と絵本とイズの出会い』

「リシェ、どうしてここにいるんだ？　しかもリルまで連れて？」

「リルがナナミが遠くの森にいったといったの。　その先には化物みたいな木がいるって......」

　リルは眠ったようで俺が背負っている。

「遠隔透視かも知れませんね......」

　ルエルが足元でつぶやく。

「盗賊が俺たちの動きを知っていたのはそのせいか......　リルの界獣の力か。　とんでもないな」

「みたいだね。　それですぐに来たんだよ。　おいてくわけにもいかないから、リルを連れてクリエで姿を隠して......　でも、あんなものと戦うなんて信じられない」

「ご、ごめん」

　怒られそうになってとっさにあやまる。

「はぁ、まあいいよ。　仕事しなさい、なんて私も言い過ぎたもの」

「まあ、おかげでかなりの報酬を得るよ。　これで当面は生活できる」

「本当にあそこに住むつもりなの？」

「せっかく買ったしな。　それにモンスターを倒してしまえば、住めるだろ」

「そうだけど......」

「まあ、町だとハンターの近くにすむ人がいい顔をしません。　町から離れた方がいいですよ」

　ルエルに言われてリシェもうなづいた。

「確かにハンターは狙われるから、こんな森の方がいいかもね。　それにお金が入ったなら家も魔巧具も手に入るし」

「家はわかるけど魔巧具？」

「そう。　お風呂や料理の火力、灯り、それに食品の保存なんかの魔巧具があるからね」

（そんな冷蔵庫みたいなのもあるのか。　確かに宿屋の風呂は沸かせたな。　それなら食料も買いだめしておける）

　俺たちはさっそく町に帰る。

「家を建てて欲しい。　かまわないがどこにだ」

　大工の棟梁のバレスさんに頼んだ。　俺は協会によったあと大工に話にきていた。

「ここなんだけど......」　

　俺は地図を広げて教えた。

「そこってモンスターがでる森じゃねーか！」

「それは俺が倒して安全にするよ」

「とはいえ、その奥には禁獣がいるんだぞ。　最悪襲ってこない保証もねえ」

「グラントレントなら、倒したから問題ないよ」

「嘘だろ！？　あの化物を倒したのか！　あれは百年以上前からあそこにいるんだぞ！」

「それは協会に確認してくれ。　それでやってくれる」

「......どうします。　親方」

「いくらなんでも、なぁ」

　不安そうに他の大工たちが親方をみる。

「いや、この仕事受ける！」

　そうきっぱりバレスさんはいいきった。

「どうしてですかい！？」

「あぶなすぎますぜ！」

「あんたナナミだろ」

「ああ、そうだけど」

「聞いてるぜ。　すげえハンターがいるってな。　確か子持ちになったそうだな。　そのための家だろ」

「そうだ」

「うちにも娘がいてな。　そんな若さで親になるのは大変だ。　ここはいっちょ力になるぜ！」

　そう言ってくれた。

「ありがとう！　頼むよ！」

　俺はモンスターを倒したら伝えに来ると、前金を渡してかえった。

「よかったですね！　家を建てると約束してくれました！　ところでそんなに本を買ったんですか？」

　俺が抱える本をみてルエルがそういう。　

「ああ、リルのための絵本や初期の言葉の本だ。　どうも6才にしても幼い。

精神的にも......　だから絵本からのほうがいいだろ」

「確かにまともに教育もうけてませんからね。　この世界ではありがちですが......　どうしましたか浮かない顔ですね」

「いや、勉強やなにかをするにも、リルのこと、いつまでもリシェに甘えてはいられないなと思ってな」

「......確かに、リシェさんも拘束していますからね。　困りました」

「だめですだか......」

　その時、強いなまりのある声が聞こえてきた。

「ん？」

「すまないね。　今は人が足りてるんだよ」

「いいえ、すみませんですだ」

　そう店先で謝る少女がいた。　店先で断られたのかしょんぼりして町を歩いていく。

「働き口を探しているのか......」

「とはいえ、仕事もたくさんあるわけではないですし、女の子では難しいですね」

　ルエルはそういう。

「働き口......　そうだ！　まってくれ！」

「えっ？」

　メガネの少女を呼び止める。

「すまない、俺はハンターのナナミっていうんだけど」

　そうカードをみせた。

「あ、わわ、わだしはハンターなんてできないですだ！」

　そう少女は慌てていった。

（かなり慌てものだな）

「いや、子守りとか家事とかできないか？」

「それなら、うちは田舎でもたくさん兄弟がいだので......」

「何人ぐらい？」

「八人でわだしが長女ですだ。　わだし家に仕送りしたくて働きにでたども、特に家事ぐらいしか得意なごともなぐて......」

「ちょうどいいな」

「えっ？　雇ってくださるですだか！」

「ああ、このぐらいでどうかな」

　俺は金額を提示する。

「そ、そんなに、是非やらせで欲しいですだ。　わだしは【イズ】ですだ！　いえ、イズです！」

　この少女イズに家政婦をお願いすることにした。