5.Crystal game Dead or Alive
「怖いわ。フォールン」
仁子が口にしたのは、当然の感想だった。
「だって、封印されたはずの本が目の前で開いてるのよ？ 怖いったらないわ」
衝撃的すぎて追いついていなかった思考が、急ぎ足で脳内を駆けてくる。
「あなたは、賢い人です」
フォールンは本の上を歩き、輝紀の右手のひら付近までいくと、まっさらなページを巻頭まで捲っていく。
現れたのは、血文字のアルファベットだった。
『“Crystal game Dead or Alive”』
「タイトルやべぇけど。しかも生きるか死ぬかって」
『そうです。もはや、“生きたいか死にたいか”と訳して頂くのが正しいかもしれません』
フォールンを見て、誠也だけが小さく頷いた。
『ご指摘があった通り、封印されたはずのこの本、どうして開いているのでしょうか。答えは簡単です。五百年もの時を越え、封印が解けてしまったのです。誰が何のために？ 答えは簡単です。この世を全て支配し崩壊させたい者がこの世を全て支配し崩壊させるためです。何年もの恨みを解き放ち、その者は復活を遂げてしまったのです。“Dead Mental Crystal”、真っ黒な、死の精神を持つ凶悪な人間が……』
ドクン、と優の心臓は大きく波打つ。左目の痛みが復活を遂げてきた。体中をゾクゾクと、嫌な感覚が巡る。
『この招待は｜Organaizer《オーガナイザー：主催者》からの、あなた達が生きながらえるためのプレゼントです。Organaizerは知らせたかったのです。あなた達の心に眠るCrystalを覚醒させ、十五個全てを集めることが出来ればデッドを倒し世界の平和を護れると。言わずともお分かりだとは思いますが、デッドは既に、あなた達が過去の選ばれし者達の血を引いた現在の選ばれし者達であることに気がついております。そんなデッドが早急に取る行動って、何でしょうね』
ニヤ、と意地悪く、フォールンは薄ら笑いを浮かべた。
「Crystalを奪うために、私達を殺しにくる」
仁子と視線を合わせたのち、フォールンは続けた。
『動き始めているデッドを放っておけば、近いうちにあの事件を彷彿させる出来事が起こり始めるでしょう。それは瞬く間に世界中に広がり、全てはデッドの手の中に飲み込まれてしまう。彼をもう一度制裁出来るのは、あなた達しかいないのです！ そして未来を護るチャンスを与えられているのも、世界中であなた達だけなのです！ この話を信じずバカにしデッドの手に揉まれて死を待つのか、チャンスをものにし自分達の手で未来を切り開き生きながらえるのか。さて』
フォールンの真っ赤な瞳は、真っ直ぐに優を捉えた。
『あなた達は、このgameに参加することを、決意して頂けますか』
優はバッと、咄嗟に仁子のほうを見向いた。視線を合わせたまま互いに言葉が出ず沈黙していると、フォールンの瞳の色素は変に深みを増した。
『と、言うより、参加以外の選択肢は、初めからございませんがね！』
「うわっ！」
フォールンがバッと開いた左手から放たれた強い光に、目を伏せた。
「【なっ、何あれぇ！】」
「【……アルファベット？】」
「【こっち向かってくるぜ！？】」
スクリーンを通って響いてきたのは、航、翼、梨紗の戸惑い声。
光が収まるのを感じ静かに目を開けたが、特に何かが変化したとはパッと見には思えない。
「おい！ 今の何だよ！」
「【優くん、AC見て！】」
「……はっ！？ 何だよこれ！」
航の声を受け、優は自身の左手首に眉を潜めた。透明だったACが真っ赤に染まっている。
さらに不可解は、時計針の上部に刻まれている大文字のアルファベット。たった先程まで、この位置にこんな文字は存在していなかったと断言出来る。
後ろを振り向き、航達が映っているスクリーンを確認すると、二つの青と二つの黄の光が、ポツン、ポツンと灯っていた。
「まじで一体……」
優はフォールンへと向き直ったが、言葉を詰まらせてしまった。フォールンの瞳は、恐ろしく冷酷だった。
『セイ様とテルキ様以外の残りの選ばれしみなさまのgameへの参加をたった今、可決致しました。それに伴いACの追加機能もAdaptしました。あなた達はCrystal Memberとして本に認識されたのです。今各自の左腕《AC》で輝いている色は、過去の選ばれし者達が所有していたCrystalの色であるとOrganaizerは申しておりました。ちなみにセイ様は赤色、テルキ様は緑色となっております。OrganaizerからのもうひとつのプレゼントがAdapt Nameです。バトルフィールドがAdapt されている時に使用して頂くコードネームで、Organaizer 自らがあなた達の名前を元にこのNameに相応しい読みを考案し、おつけになられました。ACにこのAdapt Nameが刻まれておりますが、これはgame中に使用して頂く大切な機能の一部となります』
誠也がフォールンに“SEI”と呼びかけられていた理由が、ようやくここで繋がった。
「あ、あの」
ACを優と同じ赤色に光らせている仁子が、小さく口を開いた。
「ちなみになんだけど、この色って、変更は可能だったりするのかしら」
「へ？」
