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3．なぜかいい服着せてもらう

　重そうな鉄の扉が開かれると、外から目一杯の光が差し込んだ。

　空気が変わり、甘い微香が漂っていた。

　少し古い西洋の文化を思わせる所で、長い通路に幾つもの部屋が並んでいた。

　テレビで見たパリの一流ホテルに似ている気がした。

「一体ここは何処なんです？」

「国王の城の中だ」

「日本じゃないのか？」

「そうじゃない。いいか？　今、言えることはその薄汚い服を着替えろと言うことだ。走って城の中を汚されたら敵わないからな」

　そう言って兵士は背後の扉を開けた。

　小さなホテルの一室のような部屋だった。洋服が掛かったクローゼットもある。

　目を引いたのはテーブルの上に置かれた食事とガラス瓶に入った水だった。

　ここで何をすればいい？　と、質問しようと振り向いたがもう兵士の姿はなかった。

　なんて冷たい対応だ。

　俺は歓迎されてるか分からなくなる。

　一時は誘拐かと思ったが、そうではないみたいだ。日本ではなさそうだが、言葉は通じる……一体ここは何処なんだ？

　言われた通り、俺はクローゼットにある服に着替えることにした。何着かあって、色も形も違っていて何を着ればいいのか分からなかったが、ここは直感でなじみ深いブレザーのような服にした。色は暗い青に近かった。

　俺は視線をテーブルの上に移した。

　ちょうど喉が渇いていたところだ。

　椅子に座って、コップにに水を注いで、一口飲んだ。

　普通の冷たい水だ。

　次に目の前にある皿に乗った、これは……パンだ。

　手に持ってみると干からびているかのように硬くざらついている。

　小さく折って、一口食べてみた。

　……これは微妙だな。硬いし、味気ない。

　腹が減ってないせいもあるかもしれない。

　一気に口の水分が奪われた。俺はコップの水をもう一度飲んで口の中を潤した。