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よっつのこわい

「むつ、どうして力がある事を隠しておこうと思ったんだい？」

「だって…普通とは違うから。お父さんもお母さんも兄さんたちもそんな力ないのに、あたしだけって変だし」

「言いずらかったから、黙ってた？」

「うん、ごめんなさい」

むつはうつ向いて膝をぎゅっと握っていた。

父親はしばらく悩むように、椅子をきしませながら揺らしていたが、すっと立ち上がりむつの前で膝をついて座った。

「謝る事じゃない。いつから気付いてたんだ？」

「中学入った頃から…だから、あんまり家に帰りたくなかった。力の事、知られたくなかったから」

「でも、冬四郎には話したんだろう？だったら、お父さんたちに話してくれても良かったんじゃ…」

むつはぐずぐすと鼻を鼻を鳴らしている。泣いているな、と冬四郎がちらっとむつを見ると父親と目が合った。

「たまたま、見掛けたんだ。夜、むつが知らない婆さんと一緒に火を手に浮かべてるのを。あの頃って、家にも帰って来なくなってた頃だろ？だから放火でもしてんのかと思って、引きずって帰ろうとしたら、むつが渋々力の事を話してくれた。けど、父さんと母さんには言わないでって頼まれてたから」

「そうなのか？」

「うん…家に帰らない時はお婆さん、橘さんって言ってたけど。その人の所に居て力をコントロール出来るように練習付き合って貰ってた」