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ひとりきり

吉岡の家に向かう前に、むつは寄り道をすると言い駅のロータリーで車を停めた。そして、誰かに電話をかけた。素っ気なくも、電話の相手に車のナンバーだけを言い切った。

何をしようとしてるのかと、祐斗が聞こうとするより先に、助手席の窓をこんこんと叩かれた。見ると、西原が立っていて、さっと後部座席に乗り込んできた。

「おまたー。少しは寝れた？」

「寝れるわけないよな？ま、お互い様だ。可愛い可愛い、祐斗君の為だから」

「あっそ。で、祐斗こっからは道案内して」

「あ、はい。あっちです」

「さめて、左右で言ってよね」

祐斗が指をさしながら言うと、むつは文句を言ったが、くすくすと笑いながら再び車を走らせた。

「あの…何で西原さんが？」

「その吉岡って人を調べるのに協力して貰ったの…その資料は先輩が調べてくれたやつ」

「事件性ありそうだからな。…書いてあると思うけど、その住所の家はもうずいぶん人は住んでないんだよ。一家行方不明、でな」

「いや、でも俺が行った時は電気もついてて綺麗でしたよ…あ、むつさん次を左です」

「はーい。まぁ行けば分かる。…ねぇ祐斗、最近思うんだけど、あたしらって警察の手柄に協力的すぎると思わない？」

「え？いや…そうですか？けど、むつさんも西原さんが出世したら嬉しくないですか？」

「そうだぞーむつ。篠田さんが出世するより恐ろしい事はないだろ？」

西原の言いように、むつと祐斗はそれぞれ違った意味で微妙な顔をしていた。