恋愛相談
チッチッチ…カチ
時計の針が6時を指す。
ジリリリリリリリリリリ！！！
ガン！！
持主の望む通り、朝を知らせた目覚まし時計に、上段からの手刀が襲う。
時計は、沈黙した。５分後に、また来るであろう手刀に備えて・・・。
彼女は、スヌーズをセットする。それは必ずしも、一回では起きれないから、と言う訳ではない。
安心して二度寝をするためだ。
至高の５分間、朝の自堕落な愉しみ、彼女にとって、それが二度寝だった。
二度目のチョップの後、彼女は目を開いた。
気分は爽快・・・とは言えないが、気怠さは無い。
妙に歪んだ時計に目をやると、針は６時０６分に進んだ。
所々跳ねてはいるが、艶のある黒髪を手櫛で直しながら、ベッドから起きる。
艶のある美しい黒髪は肩に触れそうで触れない。
美しい黒髪を揺らしながら、３０分程で、朝の支度を済ませ、朝食を準備する。
木製の円卓テーブルには、バタートーストと目玉焼き、そして昨日コンビニで買ったサラダと野菜ジュースが並ぶ。
先ほどまで、跳ねていた黒髪は綺麗に櫛で梳かされており、艶に磨きが増していた。
服は水色のワイシャツに紺色のスカート、スカートからは、黒タイツに包まれた美しい美却が伸びる。
彼女のお気に入りの服の一つだ。
彼女は、背筋の伸びた、美しい姿勢で椅子に座る。
椅子の背には、紺色のジャケットが掛けられている。
「頂きます。」
彼女は、ポツリと呟く。
向かいの席には、誰もいない。
両親は田舎の研究所で勤務をしており、彼女は単身で上京していた。
ここ数年彼氏もいないので、家ではいつも一人だった。
言い寄ってくる男はいたが、結婚を意識すると、どうしても妥協できないでいた。
少し肌寒い空気の中、静まり返った部屋の中で、黙々と食事を終え、皿を洗い、家を後にした。
会社に着くと、時計は８時半を指していた。
奥の一角に目をやると、人影が２つ、一番奥の席で、踏ん反りがえり、朝刊を広げているのが、矢部部長だ。前任の部長の代わりで来た人だ。
前任と違い、細かい事には、とやかく言わないで、仕事を任せてくれる。
しかし、たまに自分のバーコード頭で自虐ネタを披露してくるので、反応に困る。
一度、風の強い日に、一緒にランチに行ったら、バーコードが、ファッサーと持ち上がり、窒息死しそうになったこともある。
手前の席で前かがみで、パソコンを凝視しているのは、経理主任のレン君だ。
彼は私の３つ下の後輩なんだけど、全然後輩らしくない。
生意気だし、図々しいし、自信満々で、何でも知っているような顔で仕事をする。
そして、悔しいことに、仕事が出来るのだ。
レン君が４月に入社して、半年後に、前任者の経理部長が急遽辞めると言い出す事件があった。
皆で止めたのだが、結局１０月末には退職して行った。
代わりに親会社から来た矢部部長は、実務が全くできないので戦力外通告を受けた。
仕方なく、社長が、ダメ元で、決算を一人でやってくれないかと、レン君にお願いした時、レン君は、文句一つ言わなかった。
「そうですか、分かりました。大丈夫です。」と平然と答えたのだ。
事実、レン君は、完璧にやってのけてしまった。
しかし、その裏に、多大な努力があったのを私を含め、皆理解している。
監査時には、前任者のミスや管理不足が多々発見され、レン君が一人で対応した。
データの整合や、処理の修正等をするついでに、より正確で効率よく出来るようにレン君がシステムを組んで、業務改善までしてしまった。
結果、毎月の業務や決算の稼動時間は３分の２まで減り、定時帰りが当たり前になっている。
私自身、レン君に業務も見てもらい、契約管理のシステムを改善してもらったこともあり、今では頭が上がらないでいた。
レン君は、自分の仕事だけでなく、他部署の相談も良く受け、笑顔で助言や手伝いをしている。
しかも、どんなに仕事を頼まれても、必ず定時までに終わらせて帰るので、男女問わず、社内では評判が良い。
だから、彼が若くして昇格した時、社内で不満を言う人は誰も居なかった。
だが、レン君は、背も高くて、割と顔も悪くないのに、女には全く興味がない感じで、結婚もしないと言っている。
レン君は否定しているが、裏ではホモではないか？という噂もあるくらいだ。
実際、レン君には浮ついた話は全くなく、女もギャンブルもしないらしい。
ただ、お酒は好きらしく、部長達とよく飲みに行っている。
聞いた話では、日本酒とワインが好きらしい。
本当に２０代なのだろうか？と疑問に思う。
私は席に向かい、部長とレン君に挨拶をする。
何やら、レン君の目線が低いのが気になる。
タイツが伝線してたらどうしようと不安に感じていると、小川君が来た。
相変わらず大きな声で挨拶をする彼に若干の苛立ちを覚える。
家の目覚まし時計と同じようにチョップを味あわせてあげたい。
だけど、今、私は、そんな事より、大きな悩みを抱えている。
・・・さおりんだ。
先週の土曜日、同じ部署のさおりんに誘われて、飲みに行った。
そしたら、恋愛相談を受けてしまったのだ、あの”さおりん”の恋愛相談を・・・。
詳しくさおりんの話を聞いてみると、どうやら、さおりんはレン君に惚れているらしい。
私は胸の中で何かがもやもやとするのを心の隅で感じながら、さおりんの相談に乗った。
2時間程飲んだ後・・・結局、オシャレをして、レン君の気を引こう！という作戦で収まった。
次の日、私がよく行く服屋に連れて行って欲しいと頼まれ、一緒に行くことになった。
さおりんの選んだ服は、青いワイシャツに紺色のジャケット、そして紺色のスカートだった。
私は、何も言えずに、さおりんが試着しているのを、ただ呆然と見ていた。
そして今日、さおりんがその服を着てきた。
しかも、私と同じ日に。
私は直ぐに気を取り直して、さおりんに近づき、褒める。
さおりんが、照れながら、レン君をチラ見している。
レン君の様子を確認すると・・・確かに、レン君の気は引いていた。
逆の方向に・・・。
その様子に、私は嬉しいような嬉しくないような、もやもやした感情に困惑していた。
レン君は、直ぐに興味を失ったように、仕事に集中し始めた。
取り敢えず、私の役目はここまでだ。
もやもやを心の隅へやり、今日のスケジュールを確認する。
時刻は９時を示していた。
