日常
空には薄く雲が立ち込め、日差しを遮っている。
しかし、雲の隙間を縫って、漏れた光が地上に注ぎ、まるで神が降臨しているかのような、幻想的な光景を演出していた。
都内にあるマンションの一階、一番奥にある部屋の扉がゆっくりと開く。
黒色の傘と、黒色のカバンを持ち、暗い紺色のスーツを着た男、神谷練が、姿を現す。
レンは、空で広がる、そんな幻想的な光景に気づくことも無く、ゆっくりと歩みだした。
会社は、徒歩15分程の場所に位置する。
公園を突っ切って進むと近道になることをレンは知っていた。
レンは人工的に並べられた木や草に若干の違和感を覚えながら公園を歩く。
10月も半ばに近づき、葉は色づきだし、鮮やかな色合いを演出している。
右側に見える池の畔りに生える紅葉は、綺麗な朱色に染まり、雑誌の表紙のような美しさだ。
そんな光景もレンにとっては、毎日の通勤の一風景であり、然程興味も示さず通り過ぎる。
公園を抜け、車の行き交う街道を進む。
しかし、街道は驚く程静かだった。
フォースを使用した電力発電に成功してから、車は全て電気自動車に変わった。
現在、ガソリン車は禁止されている。
街道はよく整備されており、荘厳なビル群が続いている。
３０年程前は世界中が紛争を繰り返していた割に、日本の町に戦争の痕は無い。
日本は資源が無かったため、幸運にも、戦場にはなり得なかった。
しかし、当時の日本は、資源が無い上に、輸入もできない。
他国以上に深刻なエネルギー問題に直面していた。
”必要は発明の母”というが、他国が資源の奪い合いをしている最中、日本だけが、新エネルギーの開発に最も力を注いでいたのだ。
ある意味、必然的に”フォース”にたどり着いた、と言えるのかもしれない。
街道を１０分程進んだ先で、レンは、４０階建てのビルの前で止まる。
そして、ビルの中へと消えた。
チン！
エレベータが止まった。
顔を上げると、３１の数字が光っている。
見慣れた数字を確認すると、前の扉が開く。
そこには、受付があり、見慣れた社名が目に入る。
残念ながら、美人な受付嬢はいない。
レンは、カバンから、社員証を取出し、セキュリティドアに付いている黒いボックスにかざす。
レンの社員証に埋め込まれている認識番号を読み取り、セキュリティドアが開いた。
室内に入り、時計に目をやる。針は８時３分を指している。レンの勤めている会社の始業は９時、だいぶ早い。
レンは自分の席へ向かう。
フロアの最奥にある角の一角、経理部だ。
「おはようございます。」
「ん、おはよう。」
席に着くと、先客が１名いた。
矢部部長だ。
レンは会社では早い方だが、部長に勝った事は無い。
以前、７時半に会社に行った事があったのだが、部長は既に席で朝刊を読んでいた。
いったい何時から来ているのだろうか？
・・・周りに視線を送ると空席が三つ。
レンは、部長の右前の席に着き、自身のパソコンを立ち上げる。
今日のスケジュールとメールの確認をし、仕事の準備を始める。
レンの会社は大手IT企業の子会社だ。
事業はソフトウェアの開発・販売を行っている。
扱う製品の種類は少ないが、業界シェアNo1の製品を取り扱っている。
利益はこの２０年ずっと右肩上がりだ。
社員数は１３６人で年間の売上高は２００億円を越える。
利益率は２０％という異質な経営体質の会社だ。
しかも無借金経営で、経理としては、とても有難い会社である。
レンの立場は経理主任、主に会計決算・税務申告・月次経理・事業計画・事業報告からグループ会社との連絡等の業務を行っている。
現在は入社４年目だが、初年度から前任者が抜けてしまったため、１年目から、一人で年度末決算を対応した。
大学時代から会計や税務の勉強をしていたため、自信はあったが、あんなに冷や汗をかいたのは初めてだ。
今では、その時の対応を社長に買われ、主任に任命されている。
結局は、今も一人で決算をやっているのだが・・。
前任者の代わりにきた矢部部長は、現在６０歳であり、親会社からの天下りで来た人だ。
人柄は豪快で、酒好きで、人情味があり、人としては好きなのだが、実務が全くできない人だった。
結局、全部レンが指揮して、業務を管理しなければいけない。
むしろ上司の管理の分だけ仕事が増えたような感じだ。
だが、レンが他部署の部長達と揉める時は、必ずフォローしてくれるので、嫌いになれない。
一通り、準備を終える。時計の長針は真下を指していた。
「おはようございます！」
「あ、おはようございます！」
我が部署唯一の女子、笑顔が素敵な木下恭子さんだ！
正確にはもう一人いるのだが、”女子”とは言えない。
木下恭子は請求管理と契約管理をしてもらっている、と言っても実際はレンより３年先輩だ。
最近は、レンが教える側になっている。
木下恭子、通称”キョンちゃん”は、黒髪ショートで、少し釣り目で、キリッとしながらも、小動物のような愛嬌のある女性である。
今日は、水色のワイシャツの上に紺色のジャケットを羽織り、紺色のスカートを履いていた。
スカートの下からは、黒いタイツに隠れた美脚がすらっと伸びている。
程よい細さで、筋肉の締まりも・・・。
「おはようございます！！！！」
レンの甘美な思考を遮り、雑音が響く。
今月からレンの部署に入ってきた新人の小川大樹である。
所謂体育会系というやつだ。
声がデカイ、派手好き、そして頭を使わない！
レンの一番嫌いなタイプだ。
一年掛けて、インテリ系に変えてやる予定だ。
「「「お、おはようございます。」」」
皆、小川大樹の声量にドン引いていた。
挨拶なんてのは聞こえれば十分、耳が悪いおじいちゃんじゃないんだから、大声は正直やめてほしい。
本当に耳が悪くなりそうだ。
社内を見ると、いつの間にか人も増え、賑わっていた。
ふと、入口に目をやると、扉が開いた。
入口で頭をぶつけながら入ってきたのは、吉田早織だ。
元バレーボール選手だったらしく、身長は２メートルもある。
腕と足はレンより太くて、バストはもはや胸筋と言っても差し支え無いレベルである。
目から光線でも出せるんじゃないかってくらいの体格をしている。
確か、先月で２４歳になったと言っていたが、見かけは３０後半である。
身体は全盛期みたいだが・・・。
そんな彼女もおしゃれに気を使っているようで、第二ボタンより上は閉まらないワイシャツにピッチピチに張り裂けそうな、紺色のジャケットを羽織り、紺色のスカートの下からは、筋肉隆々な足が伸びている。
・・・まさか？！キョンちゃんを意識しているのか？
レンは、とても同じ服とは思えない程膨らんだ、”お揃いの服”を見比べて絶望する。
「あ！さおりん、おはよう〜お揃いだね〜。」
すかさずキョンちゃんが、トコトコと”筋肉”の元に近づいて行く。
「やだ、キョンちゃん～かぶっちゃった～！恥ずかしぃ～。」
そう言いながら”筋肉”はレンをチラリと見てくる。
殺意が沸く。
そして、女子の言う”可愛い”は決して信じてはいけないと心に誓う。
レンは、視界に”筋肉”を認識しない方法を検討しながら、業務に取り掛かる。
時計の針は９時を指していた。
