学園生活・前夜
クラウスは、レンの手を強く握り握手を交わした。
その顔には深みのある笑みを浮かべていた。
「おや？レン殿は、左腕を怪我しておいでかな？黒い服で分かりませんでしたが、かなり深い傷ですな。治療して、差し上げましょう。・・・下位治癒。」
クラウスは、俺の左腕の怪我に気づき、治癒の呪文を詠唱した。
白い光が、クラウスの手から放たれ、レンの左腕に注がれる。しかし、光は見えない壁に邪魔される様に傷口に触れることは無く、効果は無かった。
「むむ？レン殿、何か、シールドの様なモノを発動していますかな？」
クラウスは、興味深そうに、レンのフォースシールドを見た。目で視認することは出来ないが、魔力が壁に当たることで、その効力を確認できた。
「ああ、フォースシールドが邪魔しているのか？今解除するよ。」
レンがフォースシールドを解除した瞬間、治癒の光がレンの左腕に注がれ、見る見る内に、傷が塞がった。
「凄いな！全然痛くないや。・・・これが、魔法か？前の世界の魔法ともだいぶ違う見たいだな。」
レンは、自分の左腕を、興味深そうに見ていた。
自然治癒力を強化したのかな？フォースでも、真似できるかもしれないな。
「ふむ、前の世界の魔法とやらも、気にはなりますが、それは、後日に致しましょう。・・・さて、レン殿には、この世界で、いや、異世界で過ごすに当たって、幾つか守って貰いたい事が有ります。」
「守って貰いたい事？さっき言っていた。異世界での過ごし方って奴か？」
レンは、興味を示す。知っていて、損をする情報は、無いのだからな。
「はい。まず、１点目ですが、普段、そのフォースシールドは、使用しないで下され、他の講師や生徒に不審がられます。２点目は、力を極力、使用しないで下され。その・・・フォースという異世界の力は、かなり強力な力のようです。しかし、強力な力を使用すれば、目立ち、この世界の神に気付かれてしまう確率が上がるでしょう。そうすれば、恐らく、神は、レン殿を殺しに来ます。・・・専用の隔離された部屋が有りますので、実験や研究の為に力を使う場合は、そこで行います。普段は、そうですなぁ・・・通常時の１％以下の力しか使わない様にして下され。・・・最後に、絶対に、神殿や教会など、神の由来する場所には近づかない事じゃ・・・そういった場所には、神の目が届きやすいのじゃ。以上の事を守っていれば、恐らくは、そうそう簡単に、神に見つかる事は無いはずじゃ。・・・宜しいかな？」
クラウスは、一通り話終えると、レンに確認をとる。
「ああ、分かった。力を垂れ流しにしているのは、餌を撒き散らす見たいなモノって事だな。もう、神に殺意を向けられるのは、懲り懲りだからな。緊急時以外、力は、使わないよ。」
俺は、納得し、答えた。
「いいえ、分かって下りませんな！緊急時だろうと、決して、力を使っては、行けません！例え、命が危ぶまれてもです。力を使い戦闘をすれば、必ず、神が気付くでしょう。そしたら、レン殿は、この世界には、いられなくなるのです。そうしたら、何もかもが水の泡です。」
クラウスは、真剣な目で、子供を叱る様に言う。
「冗談だろ？死んだら、元も子も無いだろ？じゃあ、危ない時は、どうしろってんだ！？」
「そうですなぁ、まず第一は逃げること、次に、仲間だったら、見捨てる事、それでもダメなら、少ない力で、効率的に戦い、勝つ戦術を身につける事ですかな。その辺も、この魔法大学で、学ぶと良いでしょう。良い講師がいっぱいいますからのぉ。」
「・・・分かった。力は、使わない。それに、１％も力を使えれば、大概の敵には、勝てると思うしな。」
俺は、渋々だが、了承した。少ないエネルギーで、効率良く戦う戦法ってのは、意外に面白いかも知れない。戦闘の訓練にもなるしな。割と異世界に来ると弱肉強食な雰囲気が強い。日本とは大違いだ。戦闘の訓練をしておいて、損は無いはず。前の世界で・・・力だけでは、勝てない敵がいることも分かったしな。
「宜しい、では、魔法大学への入学の件ですが・・・正直、今年の受験は、既に終わっております。明後日の入学式では、総勢１００人の新入生を迎える予定です。・・・そこで、ワシの推薦により、レン殿に受験資格を与えます。かなり、強引ですが、明日、試験を受けて貰い、そこで、合格すれば、明後日の入学式に間に合うはずじゃ。」
クラウスの言葉に俺は、ひっかかる。
「受験資格？推薦入学の間違いじゃないのか？」
「いいや、受験資格じゃ、当校は、完全実力主義で、コネによる入学は認めておらん。だから、ワシの権力でも、受験をスルーさせる事は出来ないのじゃ。・・・安心せい、お主程の実力があれば、目をつむっていても、合格するじゃろ！ヒャッヒャッヒャ。」
クラウスは、心配無いと言わんばかりに、大きく笑った。
これで落ちたら、どうすんだよ。
「さて、試験は、明日じゃ、それで、合格すれば、お主は、晴れて、魔法大学ザザンの新入生に加わる。泊まる場所は、学生寮が一部屋空いているので、そこに住んでもらう。お金や身の回りの物は全てワシが用意しよう。何でも言ってくれ。」
「明日試験って、急だなぁ。試験内容も知らんのに、どうしろってんだよ。」
「まあ、大丈夫じゃ、才能を計るために、基本的に、実技試験しか無いからのぉ・・・それから、余りワシとレン殿が密接にして、妙な噂が立つといかんから、普段は、接触しないでくだされ。後は、レン殿の身の上の話や能力は、誰にも話しては、ならんぞ？噂は、一度広がると、収拾が着かなくなるからのぉ。取り合えず、極力、目立たんように行動して下され。・・・宜しいかな？」
「ああ、分かった。」
俺は、全てを納得した訳では無いが、こうするのが、今はベターだろうと無理矢理、納得した。
「宜しい、では、学生寮に案内しよう。学生寮は、学舎から、徒歩５分程の場所に在る。ついてきたまえ。」
満月の月明かりの指す中、学舎と言われる塔のような建物から出て、庭を横切って、大きな建物の在る場所に案内された。
そこには、横長のマンションの様な建物が二つ、並ぶように建てられていた。
クラウスに言われて、俺は、左側の建物に入った。この学生寮は、5階建てで、一階は共有スペース、２階は4回生、3階は3回生、4階は2回生、5階は1回生の住む個室が並んでいた。
俺は、5階に上がり、一番奥の部屋、５５１号室と書かれた部屋に入る。
不思議と、ここに来るまで、誰とも、会う事は無かった。こんな真夜中じゃあ、当たり前か・・・。
「ここが、お主の部屋じゃ・・・明日は、8時に中庭で試験開始じゃから、遅れるで無いぞ？それから、朝食は、一階の食堂で食べれる。ローブは、部屋の棚に入っているから、それに着替えて来るように。では、ゆっくり寝て、明日に備えなされ、お休み・・・そして、ようこそ・・・魔法大学ザザンへ。」
「はい。色々と、ありがとうございます。クラウス学長のお陰で、少し、希望が見えてきました。・・・お休みなさい。」
俺は、ゆっくりと部屋の扉を閉める。
「はぁ・・・あの学長、変態だけど、思ったより・・・頼りになりそうだったな・・・今日は、もう、疲れたし、明日は、朝も早そうだ。ゆっくり寝るか。」
部屋を見ると、８畳程の広さの部屋に、ベッドと、タンスと本棚が設置されて、ベッドの脇に机と椅子のセットが置かれるだけの簡素な造りの部屋だった。
意外にスイッチ式の明かりが有り、白い光が部屋を照らしている。
壁は白く、ベッドのシーツもシワ一つ無くて、清潔だった。
「ベッドで寝るのなんて、凄く久しぶりだな・・・。」
バフッとベットに倒れ込むと、心地好く体が沈んだ。
一気に睡魔が襲ってきて、瞼が重たく感じる。
「・・・明日から、学園生活か・・・大学なんて、何年ぶりだろうか・・・俺、２５歳だけど・・・浮かないかな？」
・・・そのまま、意識は、暗い闇の中に落ちて行った。
