決意
黒いＴシャツに、黒いジャケットを羽織った一人の男が、東京の上空を走る。
その男の速度は音速の壁を遥かに超えており、地上の人間には、視認することすら出来なかった。
空を駆ける俺の頭の中は、ぐちゃぐちゃだった。
両親の死、友の裏切り、襲い来る脅威・・・悲しみ、怒り、焦り、自責、恐怖、様々な感情が一度に押し寄せてきて、脳の中を掻き乱されているようだ。
それでも、今は、目の前の脅威と戦うため、大事なものを守るために、身体が動いてくれている。
・・・この差し迫った脅威が無ければ、今頃、悲しみに暮れて、俺の心は死んでいただろう。
もう、これ以上、誰も失いたくない。その思いだけが、自分の身体を動かす原動力になっている。
混沌とした頭ではあるが、身体は、その目的の為に、最善の行動をとっている。
空間認識により、５体の全身鎧を纏う怪物を発見した俺は、音速の５倍の速度で、奴らの元へと突き進んだ。
奴らを視認した時、ちょうど、全身鎧達が、一斉に一人の男へ攻撃をしようとしている最中だった。
俺は、側面から、フォースを込めた右ストレートを撃つ。俺の右拳が、空間の壁にぶつかり、その衝撃を、５体の全身鎧へと伝達させる。
完全に不意打ちという形となって、５体の全身鎧が吹き飛び、倒れた。
間髪入れずに、両手に全力でフォースを込め、２体の全身鎧の胸に撃ち込んだ。
その拳は、【空間干渉】の干渉度をギリギリまで高めており、空間を歪めるのではなく、突き破ることを可能にする。・・・つまり、空間ごと破壊しながら拳を撃ち込んだのだ。
その拳の前に、最早、鎧の強度など、意味を成さない。
鎧の胸には、まるで、ガラスが割れるかの様に、空間ごと、風穴が空けられ、２体の全身鎧は絶命していた。
残る３体の全身鎧へと、俺が突き進み、【斬空】を手刀に込めることで、２体の全身鎧を空間ごと両断する。
最後の一体は、態勢を立て直しており、真直ぐにこっちへと向かってくる。
まるで、スローモーションのように、全身鎧の動きが、俺の瞳に映った。
学生時代から、音速を遥かに超える速度での移動を練習していたため、俺の動体視力は、超人の域に達している。そして、今は、興奮状態でもあり、脳内麻薬の分泌により、全てがゆっくりと見える程、脳が活性化していた。
手に取るように、全身鎧の軌道が読める。
俺は、ちょうど、全身鎧が進む方向に、空間の壁を築いた。空間の壁は、俺以外には、見ることが出来ないため、罠の様にも使える。
全身鎧は、俺の思惑通り、まともに頭から壁に激突した。凄まじい音を立てながら、仰向けに仰け反って倒れた鎧へと、俺は、斬空で、止めを刺す。
この中の１体が、恐らく俺の両親を殺した奴であろう。そう思うと、やるせない気持ちになる。そして、俺の気は、少しも晴れない。
こんな人形をいくら破壊したところで、何も変わらない。本当の元凶は・・・。
クロード・・・お前は、何者なんだ？なぜ、あんなことをした？
もう一度、会って、決める！
俺は、空間認識を使用し、クロードの位置を探す。
西に３０キロの地点で、２つの巨大なフォースを持つ存在が戦っているのを見つけた。
・・・待っていろ！クロード！
独り、崩れたマンションの近くで、彼女は座っていた。
細い腕で、膝を抱えて、顔は俯いている。
孤独、不安、焦燥、悲しみ、疑惑、様々な感情が、彼女を押しつぶそうと迫ってくる。
今まで当たり前だと思っていた事が、根底から崩されていく。不安定な足場の上に立っているような、不安な気持ちが込み上げてくる。
彼女は、顔を上げた。その表情には、疲れが表れ、目元は、薄らと泣き腫らしたあとが残っている。しかし、しっかりと前を向いており、その瞳からは、強い決意が感じられる。
「さおりんも、レン君も、不安な顔をしてた。・・・きっと、苦しんでる。私だけ、こんなところで落ち込んでても、何も変わらない。私は、レン君もさおりんも信じたい！このまま、終わりたくない！」
木下恭子は、立ち上がった。
その細い足で、しっかりと大地を踏みしめ、前を見据えて、歩き出す。
「まってて、レン君、さおりん！必ず・・追いつくから！」
