悪魔の選択
クロードは両手を広げると、膨大なフォースを解き放った。
「クフフ、最初に殺すのは、やっぱり神にしよう。それまで、レンにはゲームをしてもらうよ！」
クロードが叫ぶと、クロードの身体から７つの球体状のフォースが放出される。
球体は、眩い光を放ち、光が収まると、そこには、７体の異形が存在した。
それは、７体の天使だった。全身を細身の白銀の鎧に包み、背中からは、光の翼を生やしている。各々が、レンと同等近いフォースを纏っており、その手には、輝く剣が握られていた。
「な、なんだこいつらは！？」
自分と同等のフォースを持つ存在が７体、その威圧感は凄まじく、頬から冷や汗が流れ落ちるのを感じた。
「クフフ、お前達に命令します。２体は、レンの両親を殺しに行きなさい。３体は、世界中の人間を皆殺しにしなさい。そして、残りは、そこにいる女を殺すのです。」
クロードは、真直ぐに、キョンちゃんを指差している。
「な！？く、クロード！！！！」
「さあ！！誰を救う？？家族か？人類か？それとも、愛する人か？選べ！！楽しいゲームの始まりだ！」
同時に、５体の天使が凄まじい速度で飛び立った。飛んでいく天使を目で追うが、残る二体が、ゆっくりと、キョンちゃんへ姿勢を向けるのに気付き、追うことが出来なかった。
父さん！母さん！どうしよう、どうしよう！！このままじゃ、皆死んでしまう！助けなくては！でも、誰を！？父さんと母さんを助けに行けばキョンちゃんを守れない。キョンちゃんを守ろうとすると、父さんと母さんが殺されるかもしれない。
それに、また、世界中で殺戮が起きてしまう！俺は、どうしたらいい！？クソ！！
迷いが、判断を鈍らせる。その、一瞬の隙に２体の天使は同時に挟み込むようにキョンちゃんへと突き進んできた。
「しまっった！」
俺は、即座に、キョンちゃんの傍へ飛び、周囲を囲むように空間の壁を築く。
ザシュ！！
天使の剣は、空間の壁を切り裂いた。いや、正確には、空間そのものを消滅させたと言った方が近い。
あの剣は、触れたモノを消滅させる効果があるようだが、空間すら消滅させることができるのか！？
刃は、ギリギリのところで、届かなかったが、ピンチに変わりはない。
即座に、両手にフォースを込め、左右の天使に向け撃ち放った。
天使との距離は、遠く、拳が直接触れる事は無かった。
しかし、【衝撃伝達】を使用し、二体の天使の胸に拳の衝撃を飛ばした。
二体の天使は、凄まじい衝撃で、遠く彼方へと吹き飛んだ。
レンはとっさのことで、力をコントロールする余裕等なく、全力で拳を放ってしまった。
その凄まじい衝撃により、レンの左右の拳の先、約１０キロ程を跡形もなく消し去り、更地に変えた。
その、真直ぐに抉られた大地の先には、未だ天使の姿が残っていた。しかし、まともに衝撃を受けた鎧の胸には亀裂が入っており、破損していた。
あいつらの攻撃を防御することはできない、だが、こっちの攻撃も奴らに通じるようだ。なら、全力で潰す！！
俺は、即座に、【空間凝固】を発動し、動きを封じようとするが、凄まじい速度で、避けられてしまう。
天使は、そのまま、真直ぐにこっちへと向かってくる。
奴らと接近戦をするのは、まずい。
「点での攻撃が効かないなら、面で押すだけだ。」
俺は、【空間圧縮】を応用し、周囲２０キロの空間を円状に、空間の壁を創り出した。
そして、空間の壁を大地へ押しつぶすように力を入れる。
周囲２０キロ圏内の建物や車等、全てを押しつぶし、更地に変えていく。当然、２体の天使も空間に押しつぶされて、身動きが取れなくなっていた。
もはや、周囲への被害など気にしている余裕はない。
一刻も早く、目の前の敵を倒し、残りの天使を追わなければいけない。
「さっきの攻撃ですら破壊出来ないなら」
俺は、右手にフォースを集中する。凄まじいフォースが迸る。
一瞬にして、伏している天使の上に立つと、そのまま、天使へと手刀を放った。
【斬空】、空間ごと切断する能力を持ち、どんな固い存在でも、空間ごと切断されてしまうため、理論上、切れないものは無い。
手刀は、綺麗に天使を両断する。光すら切り裂く手刀の軌跡には、深い闇のような黒い空間が生まれ、直ぐに消えた。
同様にして、もう一体の天使を両断する。確かに、力は強いし、天使の剣が持つ能力は脅威だ。しかし、長年、自分の能力を研究し訓練し続けてきた俺の方が強い。
俺は、フォースを限界まで広げた。最大範囲３００キロ、静岡の実家の家も範囲内だ。
その瞬間、脳裏に把握した空間の情報が鮮明に認識される。
実家の庭には、２人の男女、間違いなく俺の両親であろう人物が立っており、その前には、２体の異形がいる。
「な！？や、やめろ！！！！！！！」
次の瞬間、天使が剣を掲げながら両親へと飛んだ。
父さんが母さんを庇うように立塞がるが、その剣は、父親の胸を貫き、そのまま母親も貫いた。
・・・全身の血が引いていく音が聞こえる。身体に力が入らず、膝から崩れ落ちた。
・・・涙で、前が見えない。
不可抗力に近いが、俺は、親を見捨てたようなものだ。あの時、躊躇なく天使を追いかけていれば、両親を助けることが出来たかもしれない。
ただ、その時は、キョンちゃんを失って、同じように悔いただろう。何が正解だったのか？そんなことは分からない。
・・・ただ、重い結果だけが、圧し掛かってくる。
もう、父さんと酒を飲むことは出来ないし、母さんの手料理を食べることも出来ない。
親は先に死ぬ・・・それは、覚悟していた事の一つだ。しかし、まだ、早い・・・今、その事実を受け止められるほど、俺の心は、強くは無かった。
「あ、ああああああああああああああ！！！！！！！！クロードーーーーーーーーー！！！！！！」
限界を超えた俺の心は、この元凶である、クロードへと向ける事で、考えることをやめた。
