第22話 谷底
『ネットスキル大戦』
第3部 日本VSオーストラリア
第5話 谷底
峡谷。
レンは、その縁に立っていた。
下を見る。
深い。
切り立った岩壁。
途中に、いくつか突き出した岩棚。
さらに下。
細い谷底が続いている。
向こう側には、オーストラリア。
こちら側には、日本。
普通なら。
回り込む。
橋を探す。
別の道を探す。
レンはもう一度、下を見た。
「……行けるな」
ハル。
「どこに？」
「下」
「下？」
レンが峡谷を指差す。
「谷底」
ハルも覗く。
「道あるんですか？」
「ある」
「どこ？」
「そこ」
「崖ですけど」
「うん」
「道じゃないですよ」
「下まで行けば道だろ」
ハルが黙った。
通信。
田所。
『レン、何してる！』
「回り込む」
『どこから！？』
「下」
『下？』
レン。
「俺が谷底から向こうへ回る」
数秒。
沈黙。
田所。
『また飛ぶのかよ』
レン。
「またって言うな」
ハル。
「前もやったんですか？」
「一回だけ」
『ビルからな』
「田所！」
ハルがレンを見る。
「好きなんですか？」
「好きじゃない！」
銃声。
岩が削れる。
オーストラリア。
攻撃が始まった。
レンがしゃがむ。
「話してる場合じゃない」
ハル。
「僕も行きます」
「ダメ」
「SPEEDなら――」
「お前は上」
レンが峡谷の反対側を見る。
「俺が下を通る」
「はい」
「お前らは上から撃ち続ける」
ハル。
少し考える。
理解した。
「向こうを動けなくする？」
「そう」
レンが通信を開く。
「全員聞こえる？」
三枝。
『聞こえてる』
アヤ。
『聞こえてる』
田所。
『嫌な予感しかしない』
「俺が谷底から回る」
『やっぱりか』
「だから四人で撃って」
田所。
『雑だな！』
「顔を上げさせなきゃいい」
三枝。
『どれくらい？』
レンは谷底を見る。
向こう側。
登れそうな場所。
距離。
「二分」
田所。
『長い！』
「走ってんだよ！」
アヤ。
『分かった』
三枝。
『援護する』
ハル。
「僕も」
レンが頷く。
「じゃ」
一歩。
前へ。
ハル。
「本当に行くんですか？」
レン。
「行くって言っただろ」
落ちた。
「レンさん！？」
＊
身体が。
宙に浮く。
いや。
落ちている。
風。
岩壁。
急速に近づく。
レンの視界。
変わる。
0.5秒後。
右肩。
岩壁へ激突。
「そっちはダメ」
身体を捻る。
岩を蹴る。
落ちる。
次。
0.5秒後。
足。
岩棚。
レンは両足を伸ばす。
着地。
衝撃。
《REN HP 72%》
「痛っ！」
岩棚。
止まらない。
崩れる。
「マジか！」
再び。
落下。
0.5秒後。
下。
砂。
レンは身体を丸める。
着地。
転がる。
止まった。
《REN HP 61%》
レン。
仰向け。
空。
遠い。
「……結構減ったな」
通信。
ハル。
『生きてます！？』
「生きてる」
田所。
『六十一！？』
「見えてんの？」
『味方表示でな！』
レンは起きる。
谷底。
左右。
岩壁。
前。
細い道。
「行く」
走る。
＊
峡谷の上。
ハルが銃を構える。
田所。
アヤ。
三枝。
四人。
反対側。
オーストラリア。
ジャック。
クロエ。
ノア。
そして。
少し離れた高所。
エミリー。
田所。
「撃て！」
四人。
一斉射撃。
銃声。
連続。
砂。
岩。
削れる。
ジャック。
「伏せろ！」
オーストラリア。
岩陰へ。
クロエ。
「急に何！？」
ノア。
「援護だ」
ジャック。
「何の？」
ノアが日本側を見る。
四人。
「一人いない」
ジャック。
「神崎」
視線。
峡谷。
「……下か」
ノア。
少し笑う。
「飛んだのか？」
エミリー。
『見えなかった』
ジャック。
「谷を通って来る」
クロエ。
「止める？」
ノア。
「どうやって？」
その瞬間。
ハル。
《SPEED》
右。
一気に移動。
発砲。
ジャック。
頭を下げる。
次。
左。
ハル。
また発砲。
クロエ。
「速すぎ！」
ノアが銃を構える。
ハル。
狙う。
だが。
三枝。
ノアへ。
発砲。
ノア。
岩陰。
田所。
「ノアに撃たせるな！」
アヤ。
「了解！」
撃つ。
ノア。
出られない。
＊
谷底。
レン。
走る。
上から。
銃声。
ずっと聞こえる。
「派手だな」
前。
岩。
乗り越える。
その時。
足元。
砂。
銃弾。
「！」
上を見る。
エミリー。
峡谷の縁。
銃口。
こちら。
「見つかった」
レン。
走る。
エミリー。
止まる。
《FOCUS》
照準。
レン。
0.5秒。
見る。
前。
弾丸。
左へ。
銃声。
回避。
次。
0.5秒。
右。
レン。
左へ。
エミリー。
舌打ち。
「避ける……」
レン。
谷底。
岩陰へ。
止まる。
「上から撃つの反則だろ」
通信。
三枝。
『エミリーか？』
「うん」
『位置は？』
レン。
上を見る。
「峡谷沿い。大きい黒岩の横」
三枝。
『見えた』
数秒。
銃声。
エミリー。
肩。
《EMILY HP 43%》
「っ！」
エミリー。
伏せる。
レン。
「ナイス！」
三枝。
『早く行け！』
「はいはい！」
また走る。
＊
上。
田所。
弾倉。
交換。
「まだか！」
レン。
『あと半分！』
「長え！」
アヤ。
「クロエ出る！」
クロエ。
岩から。
発砲。
アヤ。
被弾。
《TACHIBANA HP 52%》
田所。
撃ち返す。
クロエ。
《HP 0%》
表示。
《AUSTRALIA / CHLOE WILSON》
《HP 0%》
クロエ。
「しまっ――」
光。
消える。
《JAPAN 5》
《AUSTRALIA 3》
田所。
「よし！」
ジャック。
クロエが消えた場所を見る。
一瞬だけ。
だが。
その一瞬。
ハル。
消える。
《SPEED》
ジャック。
「！」
ハル。
横。
至近距離。
発砲。
《JACK HP 41%》
ジャック。
撃ち返す。
ハル。
離れる。
《SPEED》
「くそ……！」
ノア。
岩陰。
ハルを見る。
一つ。
照準。
ハル。
もう一つ。
ハルの移動先。
《DOUBLE》
その瞬間。
アヤ。
発砲。
ノア。
「っ！」
《NOAH HP 83%》
照準。
消える。
アヤ。
「撃たせない！」
ノア。
「なるほど」
日本。
四人。
撃つ。
撃つ。
撃つ。
オーストラリア。
顔を出せない。
ジャックが気づく。
「まずい」
ノア。
「何が？」
「神崎だ」
＊
レン。
谷底。
前。
坂。
上へ続いている。
「見つけた」
登る。
砂。
滑る。
岩を掴む。
上。
銃声。
近い。
あと少し。
登る。
手。
崖の縁。
掴む。
身体を上げる。
砂漠。
そして。
目の前。
オーストラリアの背中。
ジャック。
ノア。
遠く。
エミリー。
誰も。
こちらを見ていない。
レン。
通信。
「着いた」
田所。
『遅え！』
「二分って言ったじゃん」
『三分近い！』
「細かいな」
レンが銃を構える。
ジャック。
気づく。
振り返る。
遅い。
レン。
発砲。
《JACK HP 19%》
ジャック。
「神崎！」
もう一発。
《JACK HP 0%》
ジャック。
光。
消える。
《JAPAN 5》
《AUSTRALIA 2》
ノアが。
即座に振り向く。
レン。
目の前。
ノア。
銃を上げる。
レン。
0.5秒。
一発。
右。
二発目。
左。
見える。
「DOUBLE」
レン。
前へ。
ノア。
一瞬。
迷う。
レンは。
逃げない。
距離を詰める。
「何――」
レン。
発砲。
ノア。
横へ。
《NOAH HP 64%》
ノアも撃つ。
普通の一発。
レン。
回避。
二人。
数メートル。
向き合う。
その時。
銃声。
遠距離。
レン。
胸。
《REN HP 32%》
「っ！」
エミリー。
まだいる。
岩の上。
《FOCUS》
ノア。
「忘れてた？」
レン。
「ちょっと」
エミリー。
次弾。
三枝。
撃つ。
エミリー。
被弾。
《EMILY HP 18%》
エミリー。
伏せる。
田所。
「押せ！」
日本側。
四人。
岩陰から飛び出す。
ハル。
《SPEED》
一直線。
ノア。
見る。
レン。
前。
ハル。
横。
さらに。
田所。
アヤ。
三枝。
日本。
五人。
オーストラリア。
二人。
ノア。
「これは――」
エミリー。
通信。
『ノア』
「分かってる」
エミリー。
岩から。
顔を出す。
三枝。
照準。
エミリーも。
三枝。
二人。
同時。
発砲。
《SAEGUSA HP 21%》
《EMILY HP 0%》
エミリー。
小さく笑う。
「負けた」
光。
消える。
《JAPAN 5》
《AUSTRALIA 1》
砂漠。
静かになる。
残ったのは。
ノア・ベネット。
一人。
日本。
五人。
田所が。
銃を向ける。
「終わりだな」
ノア。
周囲を見る。
レン。
HP32%。
三枝。
21%。
アヤ。
52%。
ハル。
51%。
田所。
28%。
全員。
削れている。
ノア。
HP64%。
一人。
ノアは。
銃を構えた。
「そうかな」
レンの視界。
0.5秒後。
二発。
見える。
ノアの照準。
一つ。
田所。
もう一つ。
三枝。
レンの顔が変わる。
「散れ！」
《DOUBLE》
二発。
ほぼ同時。
田所。
胸。
《HP 0%》
三枝。
胸。
《HP 0%》
「――は？」
二人。
光。
消える。
表示。
《JAPAN 3》
《AUSTRALIA 1》
アヤ。
「慎吾！？」
ハル。
「二人……」
ノア。
銃を下ろす。
次の二発。
まだ。
撃てない。
だが。
笑っている。
レンは。
ノアを見る。
初めて。
はっきり分かった。
《DOUBLE》。
一度に二発。
だから。
一度に。
二人を落とせる。
レン。
「……そういう使い方もあるのか」
ノア。
「今さら？」
風。
砂。
二人の間を流れる。
日本。
三人。
オーストラリア。
一人。
まだ。
終わっていなかった。
