次は君と結ばれたい

十七話 放課後カオスな生徒会②

　改めて生徒会室を見る。

　生徒会長の机、ソファ、テーブル、本棚、作業用机、

　大きな家具はこれだけだ。

　隠れ身の術を使える忍者ならまだしも、どれかに隠れるのは流石に無理がある。

「とりあえず何かギミックがあるかもよ。色々動かしてみよう」

　椿が言う。

「そんなゲームみたいなこと……いや、光影グループならワンちゃんありそうだな」

　この校舎は五十年前光影グループにより建設されたもので、二年前、つまりネムの入学と同時に建て直された。

　に世瑠はその可能性を捨てきることはできなかった。

　とりあえず動かしてみる。

　生徒会長の机を、ソファを、本棚を。

　しかし特に何も起こることはなかった。

　とりあえず元の位置に戻し、一度ソファに座り考えることにした。

「ここまでやっても見つからないってどこにいるんだよ……」

　叶が天井を見ながら言う。

「この校舎の構造上、一つだけおかしいと思ったとこがあります」

　生徒手帳の教室配置図を見ていた世瑠が言う。

「おかしいって何が？」

　椿が聞く。

「ほら、ここ。教室配置図を見ると生徒会室の真上は吹き抜けって書いてある。でもここは吹き抜けてなんかない」

　四人が上を見ると確かにそこには天井があった。

「

　ここは三階。俺の記憶が正しければ四階……生徒会室の扉の真上の位置は壁だった。つまり設計ミスかもしれないが、椿の言った通りギミックがあるかもしれない。問題は何がカギになるかが分からないってことだ」

「でも、ある程度のことはしたよね」

　椿の一言を肯定するように沈黙が流れる。

　恵は周りをもう一度見てみる。

　───違和感。

　確かに恵は感じた。

「……なんか、変じゃない？初めに入った時、今と同じ光景だったけ？」

　恵の一言で全員周りを見る。

　家具の配置は変わっていない。

　当然だ、元の位置に戻したのだから。

　それでも確かに三人も違和感を感じた。

　よく観察する。

　入った時と何が違うか。

　世界各国の変な置物。

　オセロ、チェス、将棋、人生ゲームなどのボードゲーム。

　何かが足りない。

　もう一つ、脳に焼き付くような印象のあるもの。

「……ねぇ、ぬいぐるみってあんな位置だったけ？」

　恵が指をさして言う。

　大きなぬいぐるみ。いや、着(・)ぐ(・)る(・)み(・)と言ってもいいかもしれない。

「……いや、俺たちが入った時は入口のすぐ近くにあった」

　叶が言う。

　移動しているのだ。

　それも目立たなそうな本棚の横に。

　恐る恐る叶たちは近づく。

　着ぐるみは全部で四つ。

　まずは龍の着ぐるみ。

　後ろのチャックを開けるが中には誰もいない。

　次に亀の着ぐるみ。

　こちらも誰もいない。

　次にトラ着ぐるみ。

　開けるとそこには

「はぁ、やっと出られる」

　月詠が入っていた。

「よし、まず一人目！」

　椿が声をあげる。

「ってことは……」

　次に叶が鳥の着ぐるみを開けようとしたが、その前に出てきた。

「すごい！よくわかったわね！」

「うお！？」

　叶は後ろにのけぞる。

　このゲームを始めたネムが鳥の着ぐるみからマジックショーの演出のように出てきた。

　びっくり箱。そう言ってもいいかもしれない。

　叶は倒れそうになったが、世瑠が支えてくれた。

「でも龍兄と柊司先輩がいない。まだゲームは続いてる」

　そう。龍と亀のぬいぐるみは空だった。

　つまり他の場所に龍樹と柊司は隠れている。

　しかしそれを月詠が否定する。

「いや、私たちはかくれんぼなのに動いてしまった。私たちの負けだ」

「なんで動いたんだ？」

　世瑠が疑問を投げかけると代わりにネムが答えた。

「それは暇すぎて漫画を読むためよ！」

「ちょうど三巻読み終えた後にお前らが来たからな。動くに動けなくなった」

　そう言うと月詠は、四台のゲームコントローラの前に行く。

　赤のコントローラはA、青のコントローラはB、緑のコントローラはC、黄の色のコントローラはDと、順番ずつ押していくと、

　テレビが横に移動し、階段が現れた。

「いや、マジであんのかよ……ギミック」

　世瑠が思わずこぼす。

「ほら、だから言ったじゃん！」

　椿が勝ち誇った顔で言う。

　するとそこから二人の少年が降りてきた。

「すごいだろ。生徒会の隠し階段」

　笑いながら龍樹が言う。

「いや、龍樹さんこれは分からん」

「確かにこれは無理だったな、ごめん。でも男心くすぐられるだろ？」

　それに関しては叶も世瑠も心から共感した。

「これはもともとテレビに隠されてなかったんだけどね。前の代の会計の人がこういうの得意で作ったんだ」

　柊司がそう解説してくれる。

「上はどうなってるんですか？」

「そうだね、色々な書物が管理されてるよ。歴代生徒会が成(な)してきた軌跡(きせき)が」

　叶の質問に柊司はそう答えた。

　その言葉には重みを感じた。

　歴代生徒会。

　この高校がそこまで偏差値が高くないのに自由な校則であることは、今までの歴代の生徒会役員が頑張ってきた何よりの証拠である。

「知っている通り、この生徒会では多くのことが許されている。活動費は、生徒会室で使うのであればなんだって使える。ここにあるゲームも漫画も、そこの着ぐるみもすべて歴代生徒会が買ってきたものだ」

　ここにあるものは、その代で買ったものなら持って帰ってもよいが、こうして残っているものもあるということは、歴代生徒会役員のご厚意だろう。

　月詠は続ける。

「だが勘違(かんちが)いしてはならない。自由が許されているのはやるべき責務(せきむ)を全(まっと)うしているからだ。会長は生徒全体の模範。副会長はそれを支え、何事にも対応できる適応。会計はイベント、部活動全体の費用の管理。広報・書記は情報を発信、記録。どれも容易なものではない」

　月詠の言葉はこの場にいる全員の心に語り掛ける。

「だが、これから一年、庶務として全体の職務を学び、二年になった時、それぞれの役職をものにすれば、お前らはまた次世代の生徒会役員を育成することができる。この自由な校風は私たち生徒会が守らなければならない。そのことだけは忘れるな」

　月詠が言い終わり、生徒会に静寂が訪れる。

「「「「はい」」」」

　四人そろって返事をする。

　月詠の目が一瞬少し大きくなったがやがて、ネムに声をかける。

「ネムの出番」

「はーい！それじゃあ、褒美を差し上げます！」

　そう言うとネムは『庶務』と書いた青と白、文字の部分は銀色の腕章を四人に配った。

「……かっこいい」

　恵がつぶやく。

「それは生徒会として活動するときに必要なものだ。その他にも体育祭、文化祭などでも必要になるから忘れないように」

　よく見ると二学年の腕章は、赤と黒で、役職が書かれた文字の部分は金色だった。

「じゃあ、ある程度役職の説明を各自で行う」

　そう言うと月詠は恵の方へと近づいた。

　叶も龍樹と目が合う。

　すると龍樹が笑っていることに叶は気づく。

　そんな疑問の目に気づいたのか龍樹は言う。

「いや、一年前さ、月詠が前会長によく反発していたことを思い出したら面白くて」

　龍樹は懐かしそうに月詠を見る。

「本当に会長っぽくなったよ」

　柊司が安心したように言う。

「まあ、安心して大丈夫。俺たちが絶対一人前の生徒会役員にするからさ」

　龍樹が言うと柊司が頷く。

　世瑠と叶はやっと肩の力が抜けた。

「この学校の副会長の役目は、どんなことにも柔軟に対応すること。例えば誰か生徒会役員が休んだ時の対応。文化祭、体育祭で問題が起きた時の解明と、解決。庶務の仕事の管理。ざっくり言うとこんなもんかな」

「すごく大変そう」

「そうだね、副会長はこれっていう業務が決まってないから正直最初は覚えることがたくさんあるかもしれない。でもそれらをこなすことで知らず知らずのうちに柔軟性が身についてくる。俺の時もそうだったからきっと大丈夫」

　龍樹は言う。

　何の根拠もないのに、大丈夫な気がしてきた。

「わかった。これからよろしくお願いします。龍樹さん」

「うん、お互い頑張ろう」

　そう言い、二人は握手を交わした。

　すると世瑠と柊司が近づいてきた。

「世瑠くん、もう教えることないかもしれない。これ、人間の領域越してるよ」

　すがすがしいまでに柊司は言う。

「いえ、自分はまだまだです。先輩に追いつけるように頑張ります」

「いや、追いつくどころか、背中見えなくなるぐらい追い越されてるんだけどな……」

　柊司が苦笑する。

　どうやら会計は大丈夫らしい。

　一方そのころ女子陣は───

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生徒会活動は周三。

真面目な活動は月一。

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