西日本特別諜報班 NST 影の特命

海上空港非常線 第80話 空港最後の日 ― ファイナル・ターミナル

海上空港の夜明けは、妙に静かだった。

滑走路灯が淡く残り、海の向こうから朝の光が上がる。出発ロビーには早朝便の客が流れ、貨物地区ではコンテナ車が低い音を立てて動いていた。

だが、玲奈はその静けさを信用していなかった。

黒鷹は追い詰められている。

空港島封鎖は失敗。

玲奈襲撃も失敗。

中部の巨大海上空港へ渡した国際貨物改ざん計画も潰された。

残された手は、ひとつ。

最後に大きく壊すこと。

梓が監視ログを見ながら告げた。

「複数地点で不審通信。貨物、燃料、旅客、連絡橋、管制支援設備。全部つながっています」

玲奈は短く言った。

「来るな」

県警本部、空港警察、空港運営会社が同時に動いた。

今回は、もうNSTだけの任務ではない。

県警本部の幹部が無線越しに言う。

「岡本警部補。今回は合同作戦で行く」

玲奈は一拍置いて答えた。

「お願いします」

長く対立してきた相手だった。

だが今は、意地を張る時間ではない。

玲奈が全体統括。

彩香が現場指揮。

美音、あおい、結月、麻衣、美咲、あかり、迫田ツインズ。

空港警察から里緒と梓。

県警本部から機動部隊。

全員投入。

黒鷹の最後の作戦は、空港機能そのものの破壊だった。貨物地区で爆発物偽装、燃料設備で異常警報、旅客ターミナルで人流操作、連絡橋で車両妨害。さらに管制支援システムへ侵入し、空港島全体を止める。

彩香が叫ぶ。

「全部止めるで！」

美音は設備系統を読む。

結月は自転車で島内を走る。

あおいは上空から全体を見下ろす。

麻衣は旅客を落ち着かせ、美咲は裏導線を塞ぐ。

あかりは前線へ出る。

迫田ツインズは客の流れを乱さず、避難導線を作る。

里緒は空港警察をまとめ、梓は監視網を一本に束ねる。

最初は、噛み合っていた。

だが黒鷹は、そこまで読んでいた。

非常設備区画へ誘導されたNSTの一部が、逆に包囲される。彩香、美音、結月、麻衣、美咲、迫田ツインズが閉じ込められ、退路を断たれた。

過去最大の危機だった。

玲奈の声が飛ぶ。

「撤退！」

だが、間に合わない。

黒鷹の工作員が迫る。

あかりが突っ込もうとする。

「行きます！」

彩香が怒鳴る。

「待て、あかり！」

その時だった。

里緒の声が響いた。

「空港警察、突入！」

温厚な里緒の声ではなかった。

現場を背負う警察官の声だった。

空港警察が盾になって通路へ入る。

さらに反対側から県警本部の機動部隊が突入した。

「前は県警が持つ！」

「NSTを下げろ！」

今まで玲奈と対立してきた県警本部が、命を張って前へ出た。

彩香が一瞬、目を見開く。

「……来たんか」

里緒が返す。

「当然です。ここは空港警察の現場です」

県警隊長も叫ぶ。

「君らだけに背負わせるか！」

そこから形勢が変わった。

県警機動部隊が前線を押し返し、空港警察が退路を確保する。美音が非常設備を復旧し、梓が通信妨害を切る。あおいが上空から逃走路を読み、結月が裏手を塞ぐ。あかりと彩香は再び前へ出て、最後の工作員を制圧する。

「終わりや！」

彩香の声が通路に響いた。

黒鷹の最後の大規模テロは、完全に潰された。

空港は止まらなかった。

滑走路灯は消えず、旅客は混乱を知らず、朝の便は予定通り動き始めた。

任務後。

県警本部の幹部が玲奈の前に立った。

「岡本警部補。これまで、すまなかった」

玲奈は黙っていた。

幹部は続けた。

「我々はNSTの成果だけを見ていた。君たちがどれだけ危険な場所に立っていたか、見落としていた」

玲奈は静かに返す。

「私も、意地になっていました」

短い沈黙。

そして、幹部が言った。

「今後は、任務の危険度評価と撤退権限を明文化する。NSTを使い潰すような運用はしない」

玲奈はゆっくり頷いた。

「それなら、組めます」

ようやく、和解だった。

詰所へ戻ると、全員が疲れ切っていた。

あかりは椅子に沈み、麻衣は紙コップの水を両手で持ち、美咲は無言で壁にもたれている。迫田ツインズは同じ姿勢で座り、美音は端末を閉じ、結月は深く息を吐いた。

彩香が玲奈に言う。

「終わりましたな」

玲奈は窓の外を見た。

空港は動いている。

守り抜いた場所だった。

「終わったな」

だが、それは黒鷹との戦いの終わりではない。

海上空港での任務が終わるだけだ。

任務後。

県警本部の幹部が、玲奈の前に立った。

「岡本警部補。助けられた」

玲奈は黙っていた。

幹部は続ける。

「これまで、我々はNSTを“使える戦力”として見すぎていた。だが今日、分かった。君たちは部隊である前に、現場で命を張る人間だ」

玲奈は静かに返す。

「こちらも、県警本部を敵のように見すぎていました」

短い沈黙。

幹部が言う。

「今後は危険度評価、撤退判断、未成年・学生メンバーの投入基準を明文化する。君の判断を尊重する」

玲奈は少しだけ頷いた。

「それなら、組めます」

完全な馴れ合いではない。

だが、現場で互いを認めた者同士の和解だった。

詰所へ戻ると、全員が疲れ切っていた。

あかりは椅子に沈み、麻衣は紙コップの水を両手で持ち、美咲は無言で壁にもたれている。迫田ツインズは同じ姿勢で座り、美音は端末を閉じ、結月は深く息を吐く。

彩香が言った。

「ほんま、今日は終わったと思いましたわ」

玲奈は短く答える。

「終わらせへんかった」

彩香は少し笑う。

「県警も空港警察も、今日は本気で助けに来てくれましたね」

「ああ」

玲奈は窓の外を見る。

空港は動いている。

滑走路灯は消えず、旅客は何も知らず、朝の便は予定通り飛び立っていく。

守り抜いた場所だった。

だが、玲奈は知っている。

この空港での任務は、もう終盤に入っている。

長く居すぎた。

多くを背負いすぎた。

そして、メンバーは成長しすぎた。

彩香が隣に立つ。

「帰りますか」

玲奈は少し間を置いた。

「まだや」

彩香が横を見る。

玲奈は静かに続ける。

「最後に、ここへ礼をしてからや」

それだけだった。