海上空港非常線 第49話 静かな税関、鋼の一歩 ― カスタムズ・ブレイクコード
国際線到着口には、独特の重さがある。
長いフライトを終えた旅客たちが、眠そうな顔でスーツケースを引いてくる。
英語、中国語、韓国語、聞き慣れない言葉が行き交い、税関カウンターの前には、旅の疲れと入国の緊張が混ざった空気が漂っている。
そこに、黒鷹の影が紛れていた。
情報は一本。
黒鷹とつながる外国人運び屋が、精密部品に偽装した小型制御チップを密輸する。
そのチップは、空港内の一部設備へ不正アクセスするための部品だった。通されれば、次の作戦で保安導線そのものを揺さぶられる。
玲奈は仮設詰所で短く命じた。
「税関で止める。騒がせるな」
今回の前線は、春日美咲。
駅員、清掃員、空港スタッフ、飼育員。
これまで何度も制服に溶け込んできた地味な女が、今回は税関職員に扮した。
制服を着た美咲は、やはり自然だった。
「Declaration form, please.」
「May I check your luggage?」
「Please open this case. Thank you.」
英語が滑らかだった。
声は静か。発音も落ち着いている。相手を威圧しない。だが、必要な確認は絶対に外さない。
監視室で彩香が呟く。
「美咲、いつの間に英語そんな上手なったんや……」
玲奈は画面を見たまま答える。
「努力しとったんやろ」
里緒が空港警察側の導線を整え、梓が監視映像から怪しい旅客を絞る。
「対象候補、到着口三番。大柄な外国人男性。荷物は二つ。申告は完璧です」
彩香が眉を寄せた。
「完璧すぎるんが怪しいな」
美咲はカウンターに立ち、男を待った。
男は大柄だった。
肩幅が広く、黒いジャケットの下に筋肉の厚みが見える。笑顔はあるが、目だけが笑っていない。
「Anything to declare?」
美咲が尋ねる。
男は流暢な英語で答えた。
「No. Just machine samples. For business.」
「Please open this case.」
男は一つ目のケースを開けた。
中には正規の部品。書類も合っている。
だが、美咲は男の目を見ていた。
普通の人間は、見られたくない荷物を見る。
この男は逆だった。
見てほしいケースばかりを気にしている。
美咲は、もう一つのケースを指した。
「This one too, please.」
男の表情が、一瞬だけ硬くなった。
監視室で玲奈が低く言う。
「当たりや」
男は笑ってごまかそうとする。
「This is personal. Clothes only.」
美咲は一歩も引かない。
「Open it, please.」
静かな声。
だが、鋼だった。
男がケースへ手を伸ばす。
次の瞬間、男はケースではなく美咲の手首を掴もうとした。
美咲は怯まなかった。
半歩引き、手首を外し、相手の腕を内側から弾く。
派手な動きではない。だが速い。
男が強引に突破しようとする。
美咲はカウンター横へ回り込み、通路を塞いだ。
「You cannot pass.」
男が低く唸り、腕を振る。
美咲は身を沈めた。
相手の腕をかわし、肘を押さえ、足を入れて体勢を崩す。特殊訓練で叩き込まれた近接制圧。力では勝てない。だから、角度で止める。
男はそれでも大きかった。
美咲の肩を弾き飛ばすように押し返す。
美咲は壁際まで下がる。
だが倒れない。
「ここは、通しません」
日本語だった。
その瞬間、里緒が空港警察官として出口側を閉じる。
「出口封鎖。一般旅客は右へ誘導します」
梓が冷静に指示を飛ばす。
「対象、右側通路へ逃走可能。三秒後に彩香さんと接触します」
彩香が突入する。
「あかり、まだや！」
「はい！」
今回はあかりも待った。
美咲が再び前へ出る。
男がケースを持って走ろうとした瞬間、美咲はその肩口へ入った。
鋭い踏み込み。
ケースを持つ手を下から跳ね上げ、膝を使って男の重心を崩す。
男がよろける。
「今や！」
彩香の声。
あかりが飛び込む。
「確保です！」
里緒が背後を押さえ、梓の指示で空港警察が左右を締める。
彩香が男の腕を固める。
男はまだ暴れようとした。
だが、美咲が落ちかけたケースを抱えて守り切った。
ケースの二重底から、小型制御チップと記録媒体が見つかった。
美音が解析する。
「空港設備の認証系に干渉する部品です。通っていれば危険でした」
玲奈は短く言った。
「止めたな」
任務後。
税関エリアは、何事もなかったように通常業務へ戻っていた。
旅客は知らない。大柄な運び屋が、一人の静かな税関職員に止められたことを。
彩香は美咲を見て、素直に感心した。
「美咲もなかなかやるな」
玲奈も珍しく同じように言う。
「ほんまや。今日は前に出た」
あかりは興奮気味だった。
「美咲さん、めっちゃカッコよかったです！英語も格闘もすごかったです！」
里緒も笑う。
「税関職員としても完璧でしたよ」
梓は淡々と付け加える。
「対応速度、判断、制圧動作。すべて合理的でした」
美咲は少しだけ照れたように目を伏せた。
「税関の仕事をしていただけです」
彩香が即座に突っ込む。
「絶対ちゃうわ。格闘まで税関業務に入れんな」
玲奈の口元が、ほんの少し緩んだ。
春日美咲。
地味で、静かで、目立たない女。
だが、その静けさの奥には、鋼の一歩があった。
この日、国際線到着口で黒鷹の密輸を止めたのは、誰よりも静かに前へ出た美咲だった。
