僕の世界

第一章

幕間 東の奥

猟師のジジイが言うんだよ

東の奥の、沢の上のほうな

兎《うさぎ》の罠《わな》が、ここんとこずっと空っぽだって

獣ってのはな

いなくなる時は、理由があるのさ

んで、先週よ

沢の泥に、足跡があったと

犬か？　って聞いたら

ジジイ、酒をひと舐《な》めしてから言うのよ

犬はな

あんなにデカくねえ

そう言って、ジジイ、掌を広げて見せるのよ

その中に、収まりきらなかったと

……まあ、噂《うわさ》だ

猟師の与太話よ

兎が減ったのなんて、たぶん別の理由さ

あんたも東へ行くなら

まあ、沢の上には近づきなさんな

――ハルヴェンの酒場の、ある行商人