探索
「え～っと……ここ、どこなのかしら」
ルミナスは迷っていた。
「なんていうかここ、迷路みたいになってるのよね。やっぱりキールさんについてきてもらうべきだったかしら……」
ルミナスはアトラスが家を出た後、さっそく探索がてらにアトラスの書斎へ行こうとしたのだが、何しろここの家は広すぎたため、キールが案内を申し出てくれたのだ。が、しかし。
（キールさんは執事長だし、やること一番多いのに手伝ってもらうわけにはいかないわ）
そう、この屋敷の使用人をまとめる仕事とは、すなわちこの屋敷の執事長ということで、仕事多きことルミナスの周りの幽霊の如しなのだ。そんなキールの仕事をいたずらに増やすわけにはいかない。
しかしほかの使用人の人たちもみんな忙しそうで、結局一人で屋敷を回ることにしたのだが……
「ひ、広いのね、ここ……」
この一週間は誰かと一緒に屋敷を回っていたためあまり気にしていなかったのだが、この屋敷は異様に広い、ということがこれで身に染みた。やはり誰かに案内してもらうべきだったと後悔する。
「でも、一人で回れるようにならなきゃいけないだろうし……やっぱり誰かの仕事を増やすのは心苦しいし……」
本当は主人の妻であるルミナスについて回るのもこの屋敷の使用人の仕事なのだが、何しろルミナスは結構最近まで軟禁生活だったためにその概念がほぼないのだ。
世話という世話はほぼ自分自身で済ませていたし、侍女だって形だけのようなものだった。おかげでほかの令嬢よりも若干たくましい精神の持ち主になってしまったのである。
キールがいればそこら辺は教えてくれたかもしれないが、残念ながらキールおよびレベルの高い使用人はアトラスの浄霊屋の仕事について行ってしまっている。なのでだれも教えてくれるものはいなかった。
「う～ん、完全に迷ったわ……」
どこまでも続いているように見える廊下を見つめてしみじみと呟く。
「どうやら三階、みたいだけど……」
窓から見える景色の高さでそう予想し、溜息をつく。
「とりあえず、階段でも探しましょうかね……」
外に出れば何かわかるかも知れないと考えたルミナスは、階段を探すために廊下の曲がり角を目指す。
早くこの状況から抜け出したくて、自然と早足になった。
と、
その角を曲がった、その先に。
「うぉわっ！？」
目の前に広くて平らな壁のようなものが迫った。
驚いて足を止めた瞬間、その気配がパッと消える。風圧を顔に感じた。
ルミナスの目の前から飛びのいた何かは、そのまま空中で綺麗に一回転して、柔らかく片膝をついて着地した。
「あっぶねーじゃねーかよ……って花嫁様！？」
「え」
そこにいたのは、鋼色の瞳を大きく見開いた、ヒュートの姿だった。
