0088
Side：黒金
さて、どうするか……。
僕は新しい鍋を買ってくるかどうかを悩んでいる。
これからも腸から脂を抜くのなら新しい鍋が必要だし、今回だけなら焼いて食べれば終わる話だ。
むぅ、悩むな。
「そんな事で、そこまで悩むのか？ たかだか脂を抜くかどうかだろう」
「脂を抜いた腸は、その後に天日で干して乾燥させるんだ。
そうすると長く保存できる食べ物になるんだよ。
かす肉というんだけどね、それにするという手もあるから悩んでる」
「長く保存できる、か……。それは兵糧にもなりそうだな。
出先で腸とはいえ肉が食えるのはありがたいと思うぞ」
「それもあるんだけど、腸って大量の脂を含んでるんだ。
それを抜いているから煮物にも使えるんだよ。
入れると結構美味しい出汁が出るんだよねー。
そういう使い方も出来るから便利なんだ」
「ほーん……なら脂を抜いたらどうだ？
鎌倉の町にも石鹸を作っている所はあるはずだぞ。我が家でも使っているからな。
とはいえ、あれが腸から出来ているとは思わなんだが」
「そうなの？ 石鹸は油と灰と塩で出来るんだよ。斯明がそう言ってたから。
京の都の外にさ、色んな人が住んでるところがあるんだ、下京のさらに南だけど。
そこの人達が作っててさ、それで斯明も知ったみたい」
「中では作っていないのか……。
何となく理由は分かるが、口にする必要は無いな」
「臭いからね、公卿や公家が嫌がるんだと思うよ。ついでに外の人達の仕事でもあるし。
それに物凄く臭いけど美味しい料理があるらしくて、お忍びで公卿や公家の一部の人は通ってたんだって」
「そんな臭い料理をなぜ公家の方々が……」
仙太郎にとっては驚きみたいだけど、そんなに驚く事じゃないんだよねえ。
だってあっさりと手の平返しをする人達でもあるしさ。
「物凄く臭いけど美味しいんだよ、だからその美味しさに嵌まった人が通ってる。
そもそも仙太郎は勘違いしすぎ。公卿や公家なんて自分達に都合が良かったら、簡単に手の平を返すよ？
それが公卿であって公家だし」
「………」
唖然とした顔をしているけど、それが公卿や公家の正しい姿だよ。
だからあの人達は滅んでないんだ。
それぐらいじゃないと、強く生きていけないんだと思う。
あの京の都では……。
「政の争いか……。
たしかにそこまで強かでなくば生きられまい。
必要なら裏で暗殺すらされる方々だ。
表は綺麗にしていても、裏では腸の中のように汚れている方々だな」
「ほほほほほほ、その通りよ。足利の又太郎も賢くなったようじゃな」
なんか公家っぽいけど若い人が来たね。いったい誰なんだろう？
「こ、これは執権様！
まさか我が家に来られるとは思わず、ご挨拶が遅れました事、申し訳ございませぬ」
「ほほほほほ、構わぬ、構わぬ。
それよりも、そこな童が伝説の稀人かな？」
「ははっ！
昨夜、それがしの目の前に急に現れまして、今は我が家にて滞在していただいておりまする」
「ふむふむ。しかし美々しき童よな？
稀人とは皆こうなのか？」
「申し訳ございませぬ。御会いした事のある稀人は他におらず……」
「それもそうじゃな。そなたは真に黒金と申すのか？」
「そうだよ。
というより正しく言うと、そもそも僕は神隠しに遭う前の事を覚えてないんだよね。
だから斯明が名付けてくれた名前しか分からないんだ」
「「「「「！！！」」」」」
「貴様！！ 執権様と知って無礼な口を利いておるのか！！
事と次第によっては許さんぞ！！」
「知らないよ、そんなこと。
昨日、僕は壇ノ浦に居たんだ。
そして今日はここだよ？ 知ってるわけないじゃん」
「なんだと、礼儀も無いガキめ！ 今すぐ刀の錆になるがいい！！」
キンッ！
「＜斬兵・豪壮武辺＞！ やれ！！」
「！！！」
ズドンッ！！！
斬兵は太刀を抜いたヤツを一撃で真っ二つにして殺した。
当たり前だけど、僕を殺そうとした以上は殺す。
舐めてくるヤツや敵は殺せ。それが武士なんだから当然だ。
奴らが僕を殺す前に、僕が殺す。
「黒金」
「何を言っても無駄だ。
源氏の奴らも言っていた、舐めてくるヤツや敵は殺せ。それが武士だってね。
僕を舐めてたんだろう？ だから簡単に太刀を抜く。
抜いた以上は敵なんだから、殺される覚悟はあるだろうさ。だから抜いたんだしね」
「「「「「「「「「「………」」」」」」」」」」
「まさか武士なのに殺される覚悟もなかったのかい？ でも駄目だ。
敵である以上は殺す、舐めてきた以上は殺す。それが武士なのだからね。
僕は武士じゃないけど、源氏の奴らは僕にそう教えてくれたよ」
「黒金、しかしな」
「駄目だ。そこで殺さなければ相手はずっと舐めてくる。
そしたら簡単に殺しに来るんだよ。
僕は黙って殺される気なんてない、むしろ先に殺す。舐めてくるヤツが居なくなるまで殺す。
それが武士に対してしなければいけない事だ。
僕はそう教わったんだよ、源氏の奴らに」
「「「「「「「「「「………」」」」」」」」」」
「執権様、申し訳ございませぬ」
「いや、天晴れ！！ 見事である！
黒金殿、そなたは正しく源氏の方々より学んだのであるな。
そうよ、武士は舐められたら負けなのだ。負けぬ為には何をすればよい？
そう、舐めてくる者を殺すしかない。殺すしかないのだ。それは正しい」
「いえ、執権様……」
「我らはいつの間にか弛んでおったに違いない。
だからこそ簡単に太刀を抜くのだ。
本来ならば相当の覚悟がなければ抜いてはならぬはずぞ。
しかしながら童を脅す為だけに軽々しく抜く。
左様な者が真の武士か？ そのような事はあり得ぬ。そうであろう？」
「それは………はい」
「うむ。私としては初めて見たかもしれぬ。これこそが武士なのだ。
かつての源平の頃にあられた真の武士。その生き様よ。
すまぬな、迷惑をかけてしもうた。この者は家の者に引き取らせる。
愚かな事をしたと私が申しておこう」
「ははっ！！」
「この様な事になったのでな、今日のところは失礼しよう。ではの」
そう言って公家っぽい人は去っていった。
しっけんって言ってたから、あれが北条って家のヤツかな？
なんだか物凄く若い気がするけど。
「ふぅ………。まさか執権様が我が家に来られるとは思わなんだ。
………それにしても容赦なく殺ったな、黒金」
「太刀を抜くからだよ。他人に向けて太刀を抜いた以上は敵だ。
そして敵に容赦をする阿呆などいない。
さっきのしっけん？ っていう人も言ってたけど、それが当たり前だ。
抜いたら切られるという覚悟をするのは当然の事だろうに」
「そう言われると返す言葉が無いのも、また事実なのだよなぁ……。
実際、太刀を抜いた以上は容赦などできん。
だからこそ軽々しく抜くな、と父上も申されていた」
「それが当たり前なんだけどね。どうして簡単に太刀を抜くのやら。
僕には理解できない」
「………お前は本当に源平の頃の者なのだな。
私は先程あっさりと殺したお前を信じられない。
なぜそんな事が簡単にできる？」
「逆だ、仙太郎。
せねばならんのだ、本来の武士はこうであるが故に。
先程も執権様が申されておられたであろう。
このように切り殺されるから軽々しく抜く事はなくなる。
脅しで抜くのを当たり前にしてみろ、軽々しく太刀を抜く者が後を絶たん」
「………」
誰だって死にたくなんてない。
だから相手に対して太刀を抜いたりしなくなる。
抜いたら殺されるかもしれないとなったら、簡単には抜かないよ。
なんで軽々しく抜くようになったんだろう？
