0147
Side：足利高氏
オレは準備が出来たのですぐに出発する。
既に仙太郎によって新田小太郎にはオレの文は届けてある。
そこには「そなたの好きにせよ」とだけ書いた。
それだけで新田小太郎には分かるはずだ。あの男は愚かではない。
そしてオレが唯々諾々と従う事がないのも分かっておるであろう。
オレは仙太郎と黒金達と共に鎌倉を離れて西へと向かう。
今回はそこまで兵数は多くないし、あえて多くはしていない。
何故なら新田小太郎が鎌倉を襲う兵が必要だからだ。
これに関しては仙太郎が言葉だけで伝えてある。文に残すのはマズい故にな。
とはいえオレが「好きにせよ」と言っているという言葉は文にせねばならん。
でなければ、足利一門の者達が新田小太郎に味方せんかもしれぬ。
事を起こすとなれば日和見では困るのだ。確実に立ち上がり、勝ってくれねば困る。
それに仙太郎はオレが京の都の六波羅を攻略する事も伝えておる。それを聞けば新田小太郎も奮起しよう。
かわりにオレの家族への手出しは禁じてある。それさえ成るのであれば、後は好きにして構わんのだ。
オレは気にせん。
父上は足利家の為に耐えてきて下さったのであろうが、その息子であるオレは我慢が出来なんだ。
とはいえ、今の北条はもはや泥船よ。沈みゆく泥船に乗る武士などおらぬ。
元は東国の豪族なのだ、長い夢が見れて良かったではないか。
あれに対して思う事はそれぐらいだな。
まずはそれぞれを欺く為に、真面目に伯耆の国を目指すフリをせねばな。
特に共に行く名越高家はオレの監視役と言ってもよい。
おそらくは北条か内管領に密命を受けておるであろう。
裏切ろうとしたら殺せとな。
流石にここで裏切りがバレるような愚かな真似はせんよ。
未だに風邪気味のフリは続けるがな。
最後の最後まで騙せるなら騙し切らねばならん。
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Side：楠木正成
「護良親王殿下！
帝が、後醍醐帝が伯耆の国は船上山で挙兵なされたそうでございますぞ！！」
「なんと！ それはまことか、兵衛尉！！ 大変にめでたい事であるぞ。
して、帝はご無事なのだな？」
「はっ！ 船上山で挙兵なされた帝は、周りの鎌倉方を撃破。
伯耆の国の守護代である糟屋重行の中山城、そして隠岐の守護である佐々木清高の篭もる小山城を攻略。
両者は京にまで逃げ延びたようでございます」
「おお！ 帝の軍が鎌倉を叩き潰したか。これはよい報せじゃ。
このまま我らがこちらに引き付けておれば、帝は尚も勇躍されるであろう」
「そうでございますな！」
勇躍するというか、活躍するのは武士であって帝ではないがの。
反鎌倉の為には帝の名がいるが、別に帝が指揮をとるわけでもなし。
むしろ帝が指揮をとったら負けてしまうわ。大人しく綸旨だけ出してくれればよい。
もちろん口が裂けても目の前では言えぬがな。
「そういえば兄者。あの藁束はどうする気なのだ？ 人の形に作らせておるが」
「なぁに。奴らも攻めてくる気がないようなのでな。こちらから色々としてやろうと思うてのう。
それで用意させておるのだ」
「また、なにか面白そうな事をするのか。
敵にとっては堪ったものではなかろうが、味方としては頼もしい事このうえないのう」
「そろそろ用意が完了するので、お見せ出来ましょうぞ」
ワシはそう言って護良親王殿下の下を辞した。
先に言うても意味はないし、それにこれは敵の武具を手に入れたから考えた事でもある。
あの時は売り物にするかと思うたが、使えるなら使う方が良いのだ。
上手くいけば、また鎌倉方に厭戦気分が広がろう。
…
……
………
夜の間に藁人形を運び出させ、そして城外の麓に運ぶと設置。そしてその藁人形に鎧を着せて槍を括りつける。
後は潜ませた五百の兵で鬨の声を上げさせるだけじゃ。これでおそらく勘違いしてくれよう。
特に朝も早くなら寝惚けるはずだ。
さて、そろそろ時間じゃな。
まだ早いが、周りが多少見える今が一番絶妙な時であろう。
これより遅いと見破られ、これより早いと敵が守りを固めるだけになる。
「鬨の声上げい！」
「「「「「「「「「「おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！」」」」」」」」」」」
はははははは……！！ 鎌倉の者どもめ、慌てふためいておるわ。
ここ最近は連歌だなんだと、碌に戦もせずに腑抜けておったからな。
ワシの考えた通り、必死になってこちらに来ておる。
実際の兵士は藁人形よりも後ろに控えておるのでな、攻められても痛くも痒くもない。
よし！ 敵が藁人形に喰いついた。今じゃ、一斉に石を落とさせる。
「今じゃ、石を落とせーー！！」
ゴロガラゴロガゴゴロゴロガラガラ！！！
「「「「「「「「「「うぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」」」」」」
「「「「「「「「「「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」」」」」」
「「「「「「「「「「ぐぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」」」」」」
流石に酷い状況になっとるのう。ワシがやらせた事とはいえ、ちょっと尋常ではないわ。
大きな石ではあるものの、潰れた者達が大量に見える。
ここまで上手くいくと色々と思うところはあるが、そもそも油断しておるのが悪いのだ。
これでまたワシと戦うのが嫌になろう。
それだけこちらが安全になるという事だからして、悪い事ではない。
やり過ぎれば命を捨てて攻めてきかねんが、これ一回でまた油断するまで待つならば大丈夫であろう。
それよりも武具を回収するぞ。
「皆の者。敵が退いたら武具を回収する。
まだまだ使えるし、新しい物も手に入るからのう。
次に何に使うかは分からぬが、取っておいて損は無い。頼んだぞ！」
「「「「「「「「「「おうっ！！」」」」」」」」」」
…
……
………
かねてより見張らせておったが、鎌倉の者どもがようやく橋を完成させたらしいな。
我が城の北側には深い谷があり、そこは守りが手薄になっておるのだ。
もちろん“あえて”そうしておるのだがな。
そこに愚かな鎌倉の者どもが喰いついたというわけだ。
ワシとしては橋か何かを架けてくれると助かるのだがなー……と思っておったのだが、まさかワシの望み通りに架けてくれるとは思わんかったわ。
物見から報せが来た時には、思わず笑うてしもうたほどよ。
弟の七郎が「どうするのだ？」と聞いてきたので、「焼けばよい」とだけ言うてやった。
それですぐに気づいたようだがな。この城には獣の脂が多く残っておる。
灯りに使うておるのもあるが、山の獣を獲ってきたりしておるからな。なのでそれなりにはあるのだ。
妖怪が出て撤退という事だけは止めてほしいが、果たして鎌倉の者どもは来てくれるであろうかな？
ワシとしてはどちらでもよいとは思うておるが、なるべくならば叩いておきたいところだ。
ここでさらに叩いておけば後が楽になるからだが、流石にここまでの事もある。
そうそう簡単に引っ掛かってくれるとは思えんのも事実。
どちらに転んでも良いようにしておくか。
…
……
………
阿呆にも橋が完成したので、こちらに攻めてくるらしいわ。
護良親王殿下もお聞きして呆れておられる。
ここまで散々やられておるのだからして、そう簡単に上手くいくわけがなかろうに。
どうしてそれが分からぬのであろうな？
まっこと鎌倉の者どもの考える事は分からん。ワシにはサッパリだし理解もできん。
どっちでもよいとは思うておったものの、実は半ば諦めておったのだがな。
まさか突っ込んでくるとは……。
まあ、ワシらは叩き返すだけだ。それ以外はする必要も無い。
さっさと用意して燃やしに行くか。
