第2話 自称神様との邂逅
意識が朦朧とする中で、俺は崖から落とされたことを思い出し、勢いよく飛び起きた。
「ここ、どこだ？」
周りを見渡すと、四方全てが真っ白い空間になっており、どこかに繋がっている様子もなく、それすらもわからなかった。
「おや？ こんなところに人が一人いるようだ」
ふと、俺以外の声が聞こえ、その声の方を振り向く。
「誰です？」
開口一番、俺の言葉はそんな疑問だった。
見た目は俺と同い年か、もしくは少し年上かくらいの年齢に見える。
声も若干低いので、男性だろう。いや、青年か？
「男性でも、青年でもないな。私は」
「心が読めるんですか？」
俺の人権はどこへ？
「神を前に、人間というのは人権がなくなってしまうんだよ」
「流石にそれは権利の横暴すぎません？」
「確かに」
目の前の自称神様は一言だけで納得をすると、どこか遠くを見ていた。納得と言っても、どこか適当に言っているような感じが俺はした。
「それでここはどこなんですか？」
「ここは、私が作り出した空間だと思ってくれていいよ。意識の空間、みたいなものだよ」
「なるほど」
だから、真っ白で何もないのか。
「初対面なのに、私のことを知っているような話しぶりだね」
「適当ですよ」
「確かにそのようだね」
どこか楽しいのか、自称神様はケラケラと笑っている。
「さて、時間もないし本題に入ろうか」
その瞬間、自称神様の空気感が変わり、俺の皮膚はピリピリとした感覚に見舞われた。
「本題というのは？」
目の前に立っている自称神様でも本当に神様でも正直どうでもいいとなるくらいに、俺は自称神様が話そうとしている本題が気になってしまう。
「簡単なことだよ。今から私が話すことを、心に、記憶に刻んでほしいというだけ。まぁ、私との会話も、ここで話したという記憶も、次に目を覚ました時には全て忘れてしまうのだけれどね」
「え？ それっと意味あります？」
「意味があるかどうかではなく、忘れたとしてもどれだけ根強く意識的に身体が覚えるかということが、私は重要だと思ってるよ」
意識的に身体が覚えているかどうかって、それこそ難しい話じゃないか。
「そう。難しいんだよ。けど、今の私と君の関係性だと、それが精一杯の行動なんだよね」
「俺と自称神様の関係性、ですか。俺は自称神様のこと何も知らないんですけど、どこかで会ったことあるんですか？」
単純な疑問。異世界に召喚されて追い出されて、殺され崖から突き落とされ、目を覚ましたら自称神様がおれと会話をしているのだから、会ったことがあるかどうかなんていう疑問を思ってしまうのは自然だと俺は思う。
「会ったことあるかどうかも、今はどうでもいんだよ。今はただ、私の話を静かに聞いてほしい。これからのためにも、ね」
ただ、圧を感じた。
「分かりました。自称神様の話を聞きます」
だから、話を聞かないという選択肢は俺にはなく、自称神様の話を聞くことにした。
「ありがとう。と言っても話すこと自体あんまりないんだけどね」
「ないのかよ！」
思わずツッコミを入れてしまった。
自称神様は「あはは」と笑いつつ、真剣な表情になった。
「まぁ、私の話した言葉を、君の意識に植え付けるみたいなことをするんだよね。実際、上手くいくかどうかは私にはわからないけれど、そこはどうにかこうにか上手くいくことを願うばかりだよね」
「神様を自称している割には、言ってることは神様らしくないですよね」
「自称しているわけではないし、ちゃんと神様をしているからね」
「という夢を見たんですよね？」
「見てないからね？」
「まぁ、自称神様っていうことを忘れてしまうんなら、今は自称神様が本当の神様だということにしておきますね」
「そういうことにしといてくださいね」
自称神様は「コホンッ」と咳払いをした。
「さて、ここでの私との話が終わった後、君は目覚めることになる。その時に最初に出会う人を頼り、その人の話を聞いて、その言葉を信じて、自分の信念を信じてこの世界を生きてほしい」
「え？ 俺って生きてるんですか？」
「そうだよ。君の生命力は私が思っているよりも強いらしく、君が思っているよりも生に足しして強い気持ちがあるみたいだ。だから、君は生きているよ。それに死ぬにはまだ早いからね」
「それは、良かった」
生きているという話を聞け、俺は嬉しい気持ちになってしまう。
「その顔が見れるだけで、私が君と話せたことは一番の良い意味になったと思うよ」
「え？」
「いいや。こっちの話だから気にしないでね」
「そうですか」
この神様は本当に誰なんだろう。正直、どこで会ったかなんて記憶にないし、俺みたいな普通の男子高校生が神様に会えるとか話せるなんてあり得ない話だ。
うーん。考えてもわからないな。
「おや？ そろそろ時間みたいだ」
「あれ？ 急に目眩が・・・・・・」
目の前にいるはずの神様がぼやけて見えはじめ、ゆらゆらといくつにも分身しているように見えてしまう。
「さて、次に目を覚ました時はまず目の前にいる人を頼るんだ。そして自分の信念を信じるように」
「ぜ、全然話し足りてないんですけど……」
しかし、俺の意識は眠ってしまうかのようにだんだん落ちていく。
瞼も閉じてしまったのか、神様の姿も見えない。それに、近くにいるような気もしない。
「お、俺はこれから、どうなるんです……」
神様の返事を待つものの、返事がない。
やばい、意識が落ちそうだ。
「君の行動はいつでも見ることはできないけど、私は君のことを信じているよ」
あと数秒で意識が飛ぶ寸前で、神様の声が聞こえた。
その声を聞いて、どこか安心した気持ちになってしまった俺は一瞬で意識を飛ばしたのだった。
