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ep31：ボク……主人公？

──ボガッ、グシャッ、ドガッ……。

　重々しい打撃音が、響き渡る。

　辺りには、殴り殺されたのであろう、魔物達の死骸が転がっていた。

「ハハッ、気持ちがいいね！」

　口の中にペロペロキャンディを含みながら、思いっきりぶん殴る。

　拳に、肉と骨と、柔らかい何かが潰れる感触が、絡みつく。

　手は血だらけだ。

——もちろん、ボクのじゃない。

　汚い魔物な血だ。

　たぶん、ボクシングをやってる人達はみんな、この生き物をぶん殴る感覚を味わいたくてやってるんだと思う。

　たぶんね。フハハッ。

　腕を振り、血を落とせば、拳には銀色。

──メリケンサック、というやつだ。

　両手につけてるし、二刀流……は違うね。

　二拳流とかかな？

　……まぁ、そんな名前でも付けておこうか。

　ボクは今、二拳流の特訓中なのだ。

　理由は単純明快。

　楽し……ごほんっ。

　糸が弱いからだ。

　あの兄妹の時もそうだったけど、弱くつまらない魔物達に薄い切り傷しかつけれない、というのは、それこそ、つまらない。

　そんな事を考えていた時だった。

　このメリケンサックが、廃校の教卓の上に、ポツンと二つ、置いてあったのだ。

　もう、運命を感じたよね。

　ボクは、このメリケンサックと共に行く運命なんだって。

　……なんて、どうでもいい事を思い出しながら、ただ殴る。

　そういう訳でつけているけど、これがとっても楽しい。そして気持ちが良い。

──拳に、そしてメリケンサックに、魔力を流し込む。

　拳を振り絞り、放つ。

　その瞬間、魔物の頭が爆発した。

「ふふっ、フハハッ！いいね、これ」

　汚ぇ花火だ、というやつだ。フハハ♪

◇◆◇

　ダンジョンに行こう！

　そう思い立ったのは、この世界にダンジョンが現れてから、1ヶ月……いや、2ヶ月くらい経った時だった。

　なんで今までダンジョンの探索をしなかったのか、理由は明白だろう。

──魔力に、魔物。

　面白いものが多すぎるのだ。

　これだけですら、まだまだ遊べる要素が、山ほどあるのだ。

　例えば、あの巨大な火球とかね。

　あの主人公パーティーみたいなのを思い出しながら、考える。

　あれは、何なのかな。

　魔法とか言うやつなのかな？

　そもそも魔法が何たるかすら分からないのだ。

　分かるわけもないか。

　空中に投影された画面をそのままに、瓦礫の街を踏み歩く。

　ダンジョンから魔物が現れてからというもの、ダンジョンの位置は事細かに調査され、今ではネットさえあれば、誰でも見ることが出来るようになった。

　ネットの情報をチラ見したのによると、ダンジョンを探索する者、略して探索者なるものを、公的に認める動きがあるのだとか。

　まっ、あれだね。

　ラノベとか、アニメとかであったやつ。

　冒険者ギルド……は違うか、あるとして、探索者協会とか。

　今までは妄想や空想の類でしかなかった絵空事達も、今では形こそ違えど、現実になってきているらしい。

　……正直、今は、あんま興味ないかな。

　楽しければ、ボクはそれでいいし。

　飛びかかってくる魔物を粉砕しながら、歩き行く。

　この地域は、まだ被害が軽微なようで、所々人の営みが垣間見える。

　当然ながら、メリケンサックを嵌め魔物の肉体を粉砕するボクは、浮いていた。

　ドン引きというやつかな。初めて見た。

　面白い顔をしているね。写真でもとってしまおうか。

「フハハッ！」

◇◇◇

──ボクは、自分を特別な人間だとは、思っていなかった。

　多少、他の人とは特異な部分があるのは、自覚している。

　けど、物語の主人公のような人間だとは、微塵も思っていなかった。

　自分から行動を起こすことなく、出来事が自ら舞い込んでくるような、そんな主人公と、自分は似ても似つかない。

　ダンジョンが世界に現れた、という点で言えば、ボクの思う主人公、みたいなモノではあるのかも知れないけど、それならば、この世界の人間はみんな主人公だ。

　そうではなく、自分という存在にだけ、舞い込んでくる出来事。

──そんな主人公。

◆◆◆

「よぉ……！そこの少年！！」

　突然の声。

　振り向き、見上げる。

　瓦礫の山の上、そこに、彼がいた。