悪役に生まれたのなら、徹底的に悪の道を貫いてやる！

再始動 ３

　週末となり学院は休みなのだが、治療院の手伝いもあって、そちらへ向かっていた。

　「お嬢。あいつら、本当に大丈夫なんですか？」

　「そうなんだよフィッツ。少し、エギーユとアナベルの面倒を頼まれてくれないか？」

　「また、どうして」

　「王都に慣れてないってのもあるが、エギーユは少し使えるようになって、先走りそうでな」

　「お嬢にいいとこ見せたいわけだ」

　「カニアで痛い目を見てるから大丈夫だとは思うが、せめて、お前の太鼓判が欲しい」

　「あいあい。任されましたよ」

　「ヤバくなったら手を出すくらいで構わない」

　「了解」

　宿屋を改装した治療院に到着した。

　これは、私が学院に入学する前から、動いていたのが分かる。

　なにせ、到着から一週間で開院しているのたから、物件探しから、改装まで手配済だったのだろう。

　「ラトーラ。着いたぞ」

　「フリーデリケ様」

　「バカ者二人は？」

　「ボロを着て、早くから出ていきましたよ」

　ラトーラの言葉に、頭が痛くなる。

　「こりゃ、確かに。そっちは任せとけ」

　フィッツが踵を返し、街へと消えていった。

　「ラトーラ。少し聞きたいことがある」

　「えぇ。なんでしょう」

　私は少し前に、探索を失敗した薬について話しをした。

　やはり、あの失敗を引きずってしまっているな。

　「あぁ……。その薬ですが、カニアにも少し入ってきていたようですね」

　「出どころを掴んではいないか？」

　「トーマスさんに聞いてみないと、私の方では……。ですが、オットーさんとトーマスさんが、その元締めを捕まえてましたね」

　「やはり、外から入って来ていると見るべきか……。」

　「国境沿の難民街から、持ち込まれたという話をされていましたね」

　「そうか」

　私の敵は王都の外。

　もしかすると、西側諸国にまで足を伸ばさなければならないのかもしれない。

　治療院は開院直後ではあったが、それなりに訪れる人もいた。

　治療院に来た人の多くが口にするのことは、治療費や薬が高くて、治療院には足を運べなかったということだ。

　今回は貧民区画ではなく、中層市民が集まる収入もしっかりとある区画での活動であるのに、この有様だ。

　やはり、教会や薬剤を扱う組合なんかを、絞り上げる必要がありそうだと感じた。

　待合室の患者もいなくなり、窓から街を望めば、日も傾き始め、色付いている。

　一日診察をしていたが、ラトーラの処方する薬ならば、一月も飲めば治っているような患者でも、長く患っていた者が多くいた印象だ。

　これからも、評判を聞いて、患者は増えることだろう。

　妨害もありだろうが、その前に芽は摘んでしまいたいものだ。

　「初日はこんなもんかな」

　「おつかれさん。お茶にしようじゃないか」

　受付をやっていたガラハウか、治療室に顔を出した。

　「甘いものがあると嬉しいですね」

　ラトーラも、ずいぶんと処方していたようで、首のあたりに手を当てていた。

　「向かいのパン屋さんで、焼き菓子を買っておいたよ」

　ガラハウが、手に持っていた小さなバスケットを掲げてみせる。

　「いいな」

　「あれ？結奏は来てなかったのか」

　ガラハウが少し残念そうに言った。

　「今頃は、トーマスにしごかれて、ベッドに倒れてるだろうよ」

　「違いないね」

　ラトーラの淹れてくれたお茶で、慎ましやかではあるが、お茶会を楽しむ。

　学院では男だらけなので、同世代の女子と話すのも悪くはないな。

　◆

　治療院でのお茶会を楽しんだ後、屋敷への帰路についた。

　本来はフィッツを待つべきなのだが、一人でも問題はない。

　と、そう思っていたが、尾行されている。

　気配察知を展開し、その追跡者の位置を特定しておこう。

　しかし、尾行される謂れは……あったな。

　薬関連の探索で、末端を十人近く拉致したのだ、それなりの報復があってしかるべきか。

　左手に程良い広さの路地が見えた。

　そちらへと足を進めると、思惑通りについてきている。

　路地に入り、相手から姿が見えなくなる一瞬。

　全身に魔力を流し、身体能力を上げると、両側の壁を交互に蹴って建物の屋根へと登る。

　そして、路地の入り口側へ移動して、つけてきた相手を待った。

　念のため持ち歩いていたオオカミの仮面を着ける。

　顔を見られているから今更だとは思うが、今後の活動では必ずつけるようにすると決めていたのだ。

　思ったように男二人が路地に入ると、私がいないことで焦りからか、その場に留まり辺りをキョロキョロと見回している。

　さて、建物は三階建て、強化されている体ならば問題ないだろう。

　男の一人にめがけて飛び降りる。

　そして、頭部に両手を組んだ手を振り下ろした。

　ドサッ。

　倒れた男の音に、もう一人が反応して振り向こうとしたが、遅い。

　こちらは先に動いている。

　首を掴み壁に叩きつけた。

　「お前。誰をつけてたんだ？」

　「知らねぇ、たまたま、ここに入って……。」

　壁にこすりつけるように持ち上げる。

　「痛てて……離せ、離してくれ」

　「誰をつけてたんだ？次はないぞ」

　そう言って、男の右手の指を掴む。

　「あそこの治療院から出てくる女をつけろって……な、離してくれよ」

　「誰に頼まれたんだ？」

　「し、知らねぇ」

　「お前は、知らないやつからの頼みを聞く、善良なものなのか？」

　「へへへ…そ、そうなんでっさぁあああ〜っ！」

　男の指を力いっぱい握ってあげた。

　「次はないって言わなかったか？」

　「きょ、教会のやつだよっ！ほんとだ、だから、だから」

　殺さないでくれと、続くのだろう。

　そう言った人間を、お前は何人も酷い目に合わせていたのではないかな。

　ドサリ。

　男を投げ捨てる。

　私は、教会に用事があったことを思い出した。