第36話 似て非なるもの
最初に気づいたのは、数字だった。
「……この動きは」
ヴァルドが、港湾流通の速報を見つめる。
「非公式試運転の経路と、よく似ています」
「似ている、ですね」
エリシアは、報告書を受け取り、目を通した。
流れの分散。
中継地点の簡素化。
判断権の局所化。
設計思想は、近い。
だが。
「決定過程の公開が、ありません」
その一点が、決定的だった。
数日後。
市場では、新しい名称がささやかれていた。
「フリーフロー方式」
「効率型分散運用」
どれも耳触りはいい。
だが、設計者の名はない。
「商会連合が裏で支援している、という噂もあります」
ヴァルドが言う。
「公式ではありませんが」
「ええ」
エリシアは、静かに頷く。
マリアンは、正面からは動いていない。
だが、止めてもいない。
それが、答えだ。
同盟内部でも、ざわめきが起きていた。
「管理枠を急ぐべきだ」
「いや、まだ早い」
意見は割れる。
アルノーは、その報告を受けながら、短く息を吐いた。
「……始まったな」
模倣は、止められない。
むしろ、自然発生のように見える。
それが一番、厄介だ。
一方、王国では。
「この“フリーフロー方式”を参考にできないか」
官僚が提案する。
レオンハルトは、資料を見つめた。
「……誰の設計だ」
「不明です」
それが、王国にとっては都合がいい。
誰のものでもない。
ならば、取り入れやすい。
ハルフェン。
夕方の港は、いつも通り静かだ。
「止めませんか」
ヴァルドが、低く問う。
「模倣が拡大すれば、
信用を奪われます」
「止める理由がありません」
エリシアは、即答した。
「でも」
「似て非なるものは、
いずれ自壊します」
その声は、冷静だった。
制度は、表面だけでは動かない。
“失敗を消さない”という核がなければ、
拡大の速度に耐えられない。
夜。
エリシアは、記録帳を開いた。
『模倣制度：名称複数
設計思想：部分一致
公開性：欠如』
そして、もう一行。
『予測：短期的成功
中期的歪み』
それは、願望ではない。
分析だ。
数日後。
市場で、小さな事故が起きた。
判断の分散が、責任の分散にすり替わり、
誰も最終判断を下さなかった。
「……早かったですね」
ヴァルドが、報告を読む。
「ええ」
エリシアは、静かに言う。
「形だけを真似ると、
責任の所在が消えます」
だが、彼女は動かない。
救済も、糾弾も、しない。
市場は、学ぶしかない。
模倣は、拡大する。
だが、同時に歪みも増える。
似て非なるものが増えるほど、
本質との差は、際立つ。
エリシアは、窓の外を見つめた。
港は、今日も止まらない。
だが、遠くで――
別の流れが、揺れ始めていた。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
