第2章 レベル１０の勇者-4
そこには
アベル 16歳 タリエ国 レベル７ 戦士 討伐：35 採取：40
とあった。
「だからなんだ？私の冒険者カードも見せよう。」
そういい赤い髪の女性は冒険者カードを取り出しミカゲに見せた。
シャイン 18歳 ロクスン国 レベル8 魔法使い 討伐：52 採取：18
それを見たミカゲは深い溜め息をついた。
「だから無理だって。キョウちゃん、ああ見えてもレベル２８の武闘家だぞ？」
その答えにアベルも驚いた。
「それ、本当なんですか？」
「ああ、ギルドのある町にはレベル２５以上の冒険者が三人以上住んでいることが条件だ。ちなみに俺はレベル３２だぞ？」
少し得意気に話すミカゲ。
そんなミカゲをシャインは驚いた表情で見ていた。
「だから止めたのか？」
「まあ、そういうことだ。というかなんでキョウちゃんのところにいったんだ？」
そういうミカゲにシャインはポツリと呟いた。
「武者修行中なんだ。」
「は？」
ミカゲはマジマジとシャインを見た。
魔法つかいの武者修行。
なんか違うんじゃないか？
「ゴホン、とりあえずもっとレベル上げないと無理だな。」
そんなミカゲとシャインのやり取りにアベルは口を挟んだ。
「あの、もしよかったら一緒に魔王退治の旅に出ませんか？」
とつぜんの言葉にシャインは止まった。
「魔王退治？魔王がいるのか？」
少し驚いた感じでシャインはアベルに聞いた。
「いるよ。僕の村は魔王の配下に滅ぼされたから。」
少し目線を下げてアベルは告げた。
シャインは腕を組み少し考えた。
魔王となれば強いのだろう。
だが、今のままでは倒せない。
ならば、彼らと一緒に修行すれば強くなれるのだろうか？
とりあえず一人よりは修行になるかもしれない。
そう考えシャインはアベルに頷いた。
「辛い思いをしたのだな。ならば私もともにゆこう。」
「いいんですか？」
「ああ、もっと強くならなくては。」
シャインの言葉に少し疑問をもちつつ、アベルはニッコリ笑った。
「じゃあ、これからよろしく。」
そういいシャインに手を差し出した。
シャインはその手をみて笑い、自らも手を差し出しギュッと握手した。
「なんだか大変なことになっていたみたいだね。」
そこに新たなる声が加わった。
声に誘われるように後ろを向くとノエルともう一人女性がいた。
「ノエル、戻ってきたんだね。」
アベルは嬉しそうにノエルに話しかけた。
「ああ、ちょっと遅くなったけどなんとかね。」
そして、ノエルはシャインを見てからアベルに尋ねた。
「仲間も増えたみたいだね。実はもう一人どうかと思ってるだが。」
そういって隣にいた女性を紹介した。
「彼女はリリス。この町にくる途中で出会ったんだ。彼女も仲間に加えてくれないか？」
ノエルの言葉にアベルはリリスを見た。
「はじめまして。リリスよ。」
そういって笑ったのは金髪に翠の瞳の美人。
ちょっとドキドキしながらもアベルは自己紹介した。
「アベルです。仲間になっていただけるんですか？」
「ええ、いいかしら？」
「はい、お願いします。」
こうして新たなる仲間がふえてくると、気になるのがその後である。
「そういえば、そろそろ大陸に移動してもいいんじゃないのかい？レベルもそれなりにあがっているだろう？」
ノエルの言葉にアベルは頷いた。
「はい、そろそろ次の町へと行こうかと思っていたところです。」
「じゃあちょうどいいかな。一緒に王都へ行かないか？」
「王都？」
「ああ、勇者になるには王に認められなければならない。一度は王にあう必要があるんだよ。」
その答えにアベルは戸惑った。
「でも、まだレベルも低いですし。」
「王に会うには時間がかかる。ならば早めに王都へ行って準備をするのもいいと思うんだが。」
ノエルの言葉にアベルは考えた。
確かに一般市民がそう簡単に王にあえるわけではない。
それなりの手順が必要となるだろう。
ならば、先に王都へいくのもいいかもしれない。
「わかりました。ご一緒させてください。」
「おいおい、まだ早いんじゃないのか？」
ミカゲは二人のやり取りを黙って聞いていたが王都に行くとなると、口を挟んだ。
「いや、今行くべきだ。噂では魔王がまた動き出そうとしているらしい。」
その言葉にミカゲは驚いた。
「本当か？全然聞いたことないが。」
「ちょっとしたツテがあってね。だからこそ、準備だけでも進めておくべきだ。」
その言葉にミカゲも頷くしかなかった。
「まあ、なんだ。気をつけろよ？大陸は物騒だって話だからな。」
「危険なの？」
セイラは少し不安そうにミカゲに聞いた。
「魔物も強いが、人もな。いろいろあるんだ。」
「心配いらない。王都までは俺も一緒にいくから。」
吟遊詩人のノエル。
ミカゲは彼がいるといっても特に役に立ちそうにはない。
だから。
「リリスといったか。レベルは？」
ミカゲの突然の問いにニッコリ笑い、冒険者カードを出した。
そこに書かれていたのは。
リリス 23歳 アスタ国 レベル16 盗賊 討伐：112 採取：150
それを見て、アベルは驚いた。
「リリスさん、強いんですね。」
「そんなことないわよ。なんだかんだとレベルだけ上がっているだけだから。」
「僕ももっと頑張らないと。」
決意を新たにアベルはミカゲを見た。
「王都に行って勇者になれるように頑張ってくる。」
「はあ、一度決めたら何を言っても無駄だからな。だが、無理はするなよ？」
「うん、ありがとう。勇者になって魔王を倒してくるよ。」
こうして、アベルたちはクリルの町を出発して王都へと向かうことになった。
王都へ向かうにはまずジーンの港町から船に乗り王都のあるルモア大陸へと行く。
ルモア大陸にあるイトプンの港から西大街道を使って、王都のシュイレンへと行くことになる。
およそ二月はかかる道のりである。
「まあ、王都につくまでにはいくつかレベルも上がるはずだから。あまり心配しないように。」
そうノエルが言えば、アベルも元気に頷いた。
「じゃあ、出発は3日後にしようか。いろいろ準備も必要だろう？」
「だな、アベル。旅に必要なもん、揃えるから市場に行くぞ。」
ミカゲの言葉にアベルは元気に答えた。
「はい。セイラ、行こう。」
「うん、ちょっとワクワクする。」
「私も一緒に行ってもいいだろうか？」
そこにシャインも加わって合計４人で、買い物へと向かうことになった。
残されたのは、ノエルとリリス。
「で、どうかな？」
「そうね、いい子たちね。」
その答えにノエルはニッコリ笑った。
「じゃあ、しばらくよろしく。あんまり一緒にいることはないと思うけど。」
「ええ、よろしく。そのほうがこちらも都合がいいわ。」
二人の会話は誰にも聞かれることはなかった。
そして、三日後。
「じゃあ、行ってくるよ。」
「ああ、気をつけてな。何かあったら連絡しろよ。」
見送りに来てくれたミカゲに別れを告げて、アベルたちは一路ジーンの港へと向かった。
もちろんクリルの町からジーンの港までは定期馬車があったのだが、レベルを上げたいということと、路銀の関係で歩いていくことになっている。
クリルの町を出発し、一路ジーンの港を目指してあるき始めたアベルたち。
もちろん、魔物も出没するが現時点でのアベルたちではそれほど苦戦することなく、倒すことができた。
そしてジーンの港へ到着した時には、アベルはレベル１０になっていた。
予想よりも早いレベルアップにアベルたちは喜んでいた。
魔王討伐のため、一刻でも早く強くならなければ。
アベルの心にはその思いが強くあり、それは魔王と出会うまで消えることはない。
こうして、魔王討伐を目的とした冒険の旅が動き始めたのである。
全ては運命の導くままに・・・。
いや、運命ではなく彼の者が操りし糸の導くままに・・・。
