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呼び名に込めた、一瞬の本音

お嬢の独り言

「……あ、今、私……。

いけないわね、代筆屋が情に流されるなんて。

普段は『おじさん』って呼んで、あんたの無鉄砲さに呆れて見せているけれど。

あのボロボロになった帆と、真っ黒に焼けて一回り逞しくなったあんたの背中を見たとき、どうしても言葉が詰まってしまったのよ。

燕青の娘としてこの看板を背負っている私にとって、あんたはただの差配役じゃない。

私に『義』を教え、この乱世で生き抜く術を授けてくれた、唯一無二の……。

でも、今の言葉は内緒よ。

明日からはまた、いつものように『おい、おじさん！早く荷を解きなさいよ！』って、お尻を叩いてやるんだから！」

おじさんは、お嬢のそんな心の揺れに気づいているのかいないのか、豪快に笑いながら省倉の重い扉を閉めています。

陽（よう）ちゃんは「おねえさま、今、お父さんって言いませんでした？」とニヤニヤしていますが、美林（びりん）様は、二人の間に流れる深い絆を、温かな眼差しで見守っておいででした。