5人の少年が抱えていた「小さな、致命的な絶望」
5人の少年たちが、あの夏の日、なぜ「あちら側」へ行くことを選んでしまったのか。
表向きは仲の良い5人組でしたが、実はそれぞれが子供ながらに、当時の日常を「閉塞感に満ちた場所」と感じる深刻な背景を抱えていました。
1. 織田 太郎（リーダーの重圧）
家庭環境: 父親は厳格なエリート、母親は「理想の息子」を演じさせることに執着する過干渉な家庭。
悩み: 常に「4人を率いる強いリーダー」であることを期待され、失敗が許されない重圧に押しつぶされそうになっていた。彼の首に下げられた「出席カード」は、彼を縛る管理社会の象徴だった。
本音: 「誰も自分に何も期待しない場所へ行きたい」
2. 田中 大我（才能の限界と暴力）
家庭環境: 野球チームの監督も務める父から、日常的に「指導」という名の体罰を受けていた。
悩み: 運動神経抜群に見えたが、実は肩を壊しており、それを父に言えずにいた。「エース」から転落した後の、父からの失望や暴力に怯え続けていた。
本音: 「ずっと走り続けていれば、どこか遠い場所へ逃げられると思っていた」
3. 徳田 和夫（居場所のない沈黙）
家庭環境: 両親の仲が冷え切り、家の中では一切の会話がない「氷のような家庭」。
悩み: 自分の存在が無視されていると感じており、唯一自分を拒絶しない「虫」の世界に没頭していた。彼が持っていた「空の虫かご」は、自分自身が閉じ込められている家そのものの投影だった。
本音: 「僕を閉じ込めない世界、あるいは僕を見つけてくれる世界へ」
4. 宮内 太一（時間の強迫観念）
家庭環境: 共働きの両親は時間に厳しく、1分でも帰宅が遅れると玄関の鍵を閉められるような生活。
悩み: 父から借りた「ダイバーズウォッチ」は、彼にとって自慢の品ではなく、自分を縛る時限爆弾のようなものだった。常に時間に追われ、自由を感じることができなかった。
本音: 「時間が止まってしまえばいい。そうすれば、もう遅刻を責められない」
5. 大村 康成（現実への絶望）
家庭環境: 非常に聡明で、周囲の大人の嘘や社会の矛盾を、その明晰な頭脳で理解しすぎていた。
悩み: 本の世界に逃げ込んでいたが、物語が終わるたびに残酷な現実に引き戻されることに絶望していた。彼にとって現世は「読み飽きた、筋書きの悪い小説」に過ぎなかった。
本音: 「まだ誰も読んでいない、真っ白なページの中へ入りたい」
事件の真相へのヒント
井戸のそばに並べられた遺留品は、彼らにとっての**「この世との絶縁状」**でした。
太郎は、自分を管理するカードを捨てた。
和夫は、自分を閉じ込める籠を開放した。
太一は、自分を急かす時計を捨てた（※第1章の後の捜索で、井戸の底から見つかる予定の伏線です）。
5人はそれぞれ別の悩みを持っていましたが、共通していたのは**「この場所には、僕たちの未来はない」**という確信でした。
