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男はまだ信じられないといった表情で、怪我をしていたはずの足を見つめている。恐る恐る手を伸ばして触れてみるが、そこに傷はない。
「お前ら、何者なんだ……？こんな、あり得ない」
「治してもらって最初の一言がそれなの？まあいいけど」
「説明はまたしてやるからさ。おっさんはとりあえず休めって」
看病しているのか、余計に混乱させているのか、判断がつかないやり取りだった。見かねたのか、ベラが後ろから割って入る。
「こら二人とも！その方は怪我人ですよ！すみません、本当はいい子たちなんですけど、生意気で……」
「なんだよベラ〜俺らが悪いみたいじゃんか」
「そうよそうよ！」
「事実でしょ！もうっ」
その様子は、まるで親子か兄弟喧嘩のようだった。
「あの三人、とても仲が良いのね」
そう呟いたアマリリスの表情は、どこか物悲しく、それでいて懐かしさを帯びていた。
「物心ついた頃から、面倒を見てくれていたそうです。わたしも、お顔を拝見するのは初めてですが」
「そうなの？知り合いなのかと思ってたわ」
「いいえ。アルスから少し話を聞いていただけです」
三人のやり取りを遮るように、男の笑い声が響いた。
「ははは……君ら、本当に仲がいいんだな。笑って悪かった。助けてくれてありがとう。名乗るのが遅れたが、俺はレイだ。よろしく」
「──っ、よ、よろしくお願いします！シスターのベラです」
「ベラってば照れてやんの〜。俺はアルスで、こっちは」
「わたしがアルスのお姉ちゃんのケイミーよ！」
「生まれたのが先なだけで、中身はお子ちゃまだけどな」
「アルスだって、そうやって言い返すところはガキよね〜」
顔を真っ赤にするベラの前で、再び小競り合いが始まる。少しすると、案の定しっかりと叱られ、二人は追い出されるように部屋を後にした。
「あの二人を追いかけなくていいの？」
部屋を出ていった二人を見送っても、シェイラは動かない。一人で行くわけにもいかず、アマリリスは一瞬ためらった末に声をかけた。
「少し、待ってください」
その声はひどく真剣で、切実だった。理由はわからないが、アマリリスは黙って待つことにする。談笑していた二人の会話が途切れ、わずかな沈黙が落ちた。
「レイさん。あの子たちのことは、どうか黙っていてください。無理なお願いだとは承知していますが……」
「……理由を聞いてもいいか？無理にとは言わないが」
言葉を選んでいるのが、見て取れた。
「わたしにとって、あの子たちは家族以上の存在です。二人の能力は特別で……知られれば、誰に目をつけられ、どう利用されるかわかりません」
「なるほどな。でも正しい場所や人に預ければ、心配はいらないんじゃないのか？それに、同じことが続けば、いずれはバレる」
返ってきたのは、まっとうな正論だった。
「それは重々承知しています。もちろん考えました。でも、調べたところで絶対はない。そんな賭けはできません」
「なるほど。でもさっきも言ったが、人の口に戸は立てられないぞ」
「それもわかっています。だから……わたしが存在しているんです」
「……どういうことだ？」
