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シェイラが左手を胸元に当てると、袖口の奥でブレスレットが淡く瞬いたように見えた。次の瞬間、その手には一本の杖が握られている。身長よりわずかに高いそれは、過剰な装飾のない、静かな銀色をしていた。床を軽く叩くと、二人を囲んでいた光が、音もなく弾ける。散ったはずの光は、ほどなくして再びシェイラの前へと集まり始めた。やがてそれらは文字となり、空中に静かに刻まれる。

『一、甲および乙は、本契約に関する一切の情報を第三者に漏洩してはならない

二、甲は乙に関する存在、能力、その他すべての情報を漏洩してはならない

三、甲は契約の完遂、または途中破棄のいずれの場合においても、再契約を行うことはできない

四、乙は甲に対し、意図的に不利益を与える行為をしてはならない

五、意図的でない事由により契約の完遂が不可能となった場合に限り、乙は甲に事実を説明したうえで、乙から契約を終了することができる

六、本契約は完遂後も消滅せず、死後においても効力を有する

七、乙は甲に虚偽の報告をしてはならない

以上の条項に違反した場合、命、またはそれに準ずるものを対価として支払うものとする』

「この内容で、同意いただけるのであれば、わたしの手を」

彼女は動揺を隠しきれない様子を見せながらも、視線だけは文字を追い、ひとつひとつを確かめている。

理解はしている。ただ、踏み出す覚悟が追いついていない。差し出されかけた手は、宙の途中で止まり、行き場を失ったままだった。

まだ時間を与えるべきかもしれない。そう考え、言葉を探そうとした、そのときだった。彼女の手が、わずかに動いた。