路地裏にて
「く…くるしぃ。ギブだギブ！だ…誰かぁ！」
「うるっさいわね！さっさと…返しなさい！」
薄暗い路地裏、何かの店の前で、女性に羽交い締めにされる男がいた。
「し…しぬぅ。ハッ！お…おい、坊主！た…助け、グホッ」
今にも窒息しそうな勢いでモロに助けを求めた。
「あんたねぇ…往生際悪いわよ！...あら？学生がなんでこんなところに？」
拘束が緩んだのか、男は拘束から抜け出し…
「ぼ…坊主。助かったぜ！」
男は首元を抑え、苦しそうに呟き、素早い動きで逃げていく。
「ま…まちなさい！シンバ！」
そう叫ぶ女性だが、男の背中はどんどんと離れていく。
「へっ！あばよ！」
男は高らかに叫ぶ…どこにそんな元気が残っていたんだ？
「はぁ…逃げられちゃった。」
女性は赤髪で、上半身は光沢のあるビキニ。
下半身も、お尻を強調された、ホットパンツを履いている。
その刺激的な見た目に、思わず目を背けた。
「あいつ、逃げ足だけは早いんだから…」
「ところで…なんで学生がこんな汚い路地裏に？」
「...その...音が聞こえて...」
「そうじゃなくって！なんでこんな路地裏にいたのかって話よ。」
「えっと…」
「ふーん…訳ありって感じね。それ、ルミナス学園の制服でしょ？授業とかは？」
パンッ！
「わかった！課外授業で、はぐれちゃったとか！」
手を叩き、自信満々な表情の彼女。
「あ、そ…そんな感じです。」
「ふーん。それで…いつまでそんな方を向いて、しゃべってんのよ？
人と話すときは、ちゃんと顔を見て話なさい。」
目を背けながら話すモロの頬を優しく掴み、自身の方向に向ける。
整った顔立ち、艶かしい口紅、それに、鼻から伝わる香水のいい匂いで全身が包まれる。
「うーん？」
泣いたことによって、赤くなった顔を不思議そうに眺めた。
―
キィー...
店の扉が開いた。
「エヴァ…状況は？えっと…またナンパかい？相手は…シンバ…な、わけないか。
懲りないねぇー君も。」
「ド…ドリュー？！そ…そんなんじゃないわよ。シンバは…逃しちゃった…ごめんなさい…
でも！あいつが行きそうな場所は見当がついてるわ！」
ドリューと呼ばれた男性は、緑色の髪でシルクハットを被り、糸目で片眼鏡をかけている。
「ならよかった。ところで、その子はどうしたんだい？」
「私がシンバをとっちめてる所を見てて…事情を聞いても、あまり答えてくれないの。」
「そうか…君、訳ありなのはその顔を見ればよくわかる。
”泣いた跡”があるからね。とりあえず…僕の店に入るかい？」
モロはエヴァから逃げるように、ドリューと呼ばれた男性の後をついていく。
その店の看板には便利屋ドリューと書かれている。
エヴァは彼らが店の中に入る様子を眺めながら
「私に照れていたんじゃないの？？」
そうつぶやいた。
