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第208話、斉木「逃げろ山本！葉月に殺されるぞ！」山本「会いたかったぞ広樹」

大変お待たせしました！

書き上がりましたので投稿します！

それと誤字脱字の報告をたくさん頂き、数十箇所を一括修正しました！間違いを教えて頂き本当にありがとうございます！

これからもよろしくお願いします！

──それは広樹が戦闘学に転校してくる少し前。

俺（わたし）『斉木（さやか）』が、彼に山本の転校話をした日の、放課後の出来事になる。

「私は……いや、俺は一体何をやらされているんだ」

黒縁（くろぶち）サングラスに灰色コート。

購買部で買ったパンを片手に、斉木はとある人物を尾行（びこう）していた。

サングラスに写すのは一人の男子高校生。下校途中の荻野広樹がそこにいた。

「どうして今日なんだ？葉月」

斉木は自身の脳内に潜（ひそ）む主人に尋（たず）ねる。

身体は戦闘学に残し、特別な機械を用（もち）いて彼女は斉木の感覚を共有していた。

理由も聞かされず、『今日は』という強い厳命。

本来、学外での広樹への接近は戦闘学に怪しまれぬよう控（ひか）えていた。

そう徹（てっ）し続けていたにも関わらず、リスクを負ってまで広樹を尾行する理由が未（いま）だ分からないのだ。

『……』

「返答無しか…………分かった。とりあえず尾行を継続するぞ」

機嫌が悪いのか、はたまた従者に伝える必要がないのか。ただ彼女が返答を返さないのは今回に限った話ではなかった。

そして今は尾行中。理由の追求を後回しにして、距離を離されぬよう追い掛ける。

そして時間が経つにつれて、広樹の行く先に疑問が浮かび始めた。

「かなりの遠回り……寄り道か？」

『……』

自宅への道から外れ、行き着いたのは人々で賑（にぎ）わう商店街。

夕方のセールを狙った主婦達や、早く学校を終えた子供達が遊んでいる光景がそこにあった。

その隙間を縫（ぬ）うよう進んでいく広樹を、気づかれぬよう着（つ）いていく斉木。

そして広樹が足を止めたのは、真新しい小綺麗なビル。窓ガラスには投資信託や外貨通貨取引など、お金関係のポスターがビッシリ貼られた、日本有数のとある銀行だった。

「親からの仕送（しおく）り？……いや、だったらコンビニで引き出すだろうし」

わざわざ銀行まで訪れた理由に検討がつかない。

そう思っている最中（さなか）にも、広樹はゆっくりと銀行に近づいていき、

『……』

──スチャと、斉木の右手に銃が握られた。

ご丁寧（ていねい）に防音装置（サプレッサー）を取り付けたのは一瞬の出来事である。

「え？」

意識をよそに勝手に動いた自身の身体に瞠目（どうもく）する斉木。

その原因を考えるよりも先に、右手を操っている本人が声にした。

『来た…』

研ぎ澄まされた照準が少し離れた別のビル、その屋上に絞られる。

曇りのない青空を背景に、ソレは熱の籠（こも）った瞳孔（どうこう）で広樹を見つめていた。

「あぁ会いたかったぞ広樹。さぁ俺の愛を受け取ってくれ」

その正体（・・）は、斉木が今しがた広樹に語っていた人物に他ならない。

「や、山本ぉおお！？」

何故！？どうして山本がここにいる！？

彼は既に転校し、住居を戦闘学の敷地に移したはず。

にも関わらず彼はここにいたのだ。

「ま、まさか！？」

自分がここにいる理由をようやく察した人工知能は、全てを知っていたであろう主人に声を張り上げた。

「知っていたんだな！？その上で広樹を見張（みは）っていたのか！？」

山本が戦闘学の外に出れば、必ず広樹に会いに来る。彼にとって広樹は愛してやまない存在。それは斉木が頭を痛めるほど理解していた。

だが方法だ。どうやって彼は戦闘学を抜け出してここまでやって来（こ）れたのか。

まさか愛が成せる奇跡を起こしたとでも言うのか「ぁああ広樹ぃい〜〜！」──は！？

いや、考察している場合じゃなかった！？

「ストップ！確かに撃ちたい気持ちは分かるが本当に待て！銃は駄目だ！山本が死ぬ！」

マズイ。これはガチだ。冗談抜きで引き金に引こうとしている。

「に、逃げろっ…山本っ…！」

苦し紛れに漏らした声。

だが彼との距離は五十メートル以上。

広樹よりは近くにいるが、

「俺の熱いパトスをお前にぃいい〜〜！！」

反応なし。離（はな）れ離（ばな）れになった愛する人がいるんだ。夢中で届くはずがなかった。

『これで…』

そして躊躇もなく、我が身を振り返る素振りもない葉月である。

その真っ直ぐ過ぎる意思は、撃鉄に火花を咲かせ、無音の弾丸を撃ち放った。

が──。

「はぁはぁ……広樹ぃ……受け取ってくれぇ……俺の全てをっ……んゔぉぉおお〜〜」

「あれぇええ！？」

変態は無事だった。

今もビンビンに吐息を漏らしている姿に驚愕する。

「もっと濃くぅ〜濃厚にぃ〜〜」

そして彼から溢れ出すのは歪んだ謎のオーラ。

明らかにアレは、常人が分泌して出せる類（たぐ）いのものではなかった。

『……』

山本に向かって連続で発砲する葉月。

だが弾丸は山本に当たらず、その答えを知ったのはすぐだった。

「っ！？…激しく悶（もだ）えた動きで弾丸を避（よ）けているだと！？」

それは激しさを見せる腰振りダンス。

その動きはまるで、ステンレスボールの中で飛び踊るイキの良いエビである。

当然、そんな変態的不規則な動きに照準を合わせる技量を、銃をあまり使わない葉月は持ち合わせていなかった。

そしてムワォアアア〜と、山本の股間の前にオーラが濃密に収縮を見せ始めると、

「ゔぅぉおお〜〜発射まで三秒前ぇ〜〜」

ビルの屋上で腰をピクピクさせる変態に、葉月の発砲は激しさを増す。

空になった弾倉を捨てて即座にリロード。親殺しを見るような眼光で、彼に接近しながら撃ち続ける少女。

「あぁあああん〜〜発射まで二秒前ぇ〜〜」

当たらない。当たらない。当たらない。

依然（いぜん）と彼は広樹に夢中である。

何十発も放たれた弾丸は掠（かす）りもせず、空の彼方へと消えていく。

別に葉月がノーコンという訳ではない。彼が異常過ぎるのだ。

「発射まで一秒前ぇ〜〜！ああああ！イッッグゥううよおおお広樹ぃいい！！」

山本の熱い視線が広樹の背中にロックオン。

「俺が出した濃密なプレゼント！その身体で受け取ってくれぇええええ！！」

股間から謎のビームが発射され、真っ直ぐに広樹の背中に命中した。

だが広樹に反応はない。

何も気づかず、ただ銀行の入口から隣。そこにある小さな窓口で何かを買っているようだ。

壁に貼られたカラフルなデザインと【キャリーオーバー】と記載された旗。

あの特徴は──『当たった…』

「え！？葉月！？」

急に動き出した自身の脚。

その先にはビルから落下中の変態がいた。

「う、撃ったのか！？本当に！？なんて事をしたんだお前は！？」

起こった事実を目の当たりにする中で、葉月の行動は沈着だった。

意識のない山本を地面スレスレで受け止め、その場から即座に移動し、数秒足らずで人気（ひとけ）のない場所までやってきた。

「すぐに治療を！」

『大丈夫』

「え？」

葉月に言われ、斉木は山本の身体を調べる。

出血している箇所（かしょ）はお尻で、すぐにズボンを脱がして確認した。

「ち、血が止まってる？」

『開発されたばかりの麻酔弾……撃ちどころを選べば、三分くらいで傷口が塞がる。弾も溶けて無くなる』

そして葉月は新しい弾倉をリロードし、銃口を柔らかいお尻にプニッと突き付けると、

『こういう風に』

プシュプシュプシュプシュプシュプシュッッッ！と容赦のない連射を繰り出した。

「アッ！ンッ！ヴォッ！アンッ！イッ！ォオンッ！ィクッ〜〜ッッ！」

そして感じるように声を漏らす山本である。

「やめろぉおお！！本当に何やってんのぉおお！？」

斉木は慌てて銃を投げ捨てる。

そして撃たれた山本のお尻には、見事（みごと）な北斗七星（ほくとしちせい）が描（えが）かれていた。

『すぐに塞がる。弾も溶ける』

「そういう問題じゃない！山本に怨みでもあるのか！？」

……………………。

『……無いと思ってるの？』

「……す、すまん」

殺さなかっただけマシ。そう自分に言い聞かせる斉木だった。

「……そ、それで、なぜ山本が戦闘学の外にいるんだ？」

『忘れ物を取りに一時帰宅……そう聞いた』

「くっ、だから広樹を見張ったのか」

眠った山本にズボンを履かせながら、彼の行動力に頭を抱える斉木。

「それに追跡装置も見当たらないが、これは…」

戦闘学の生徒には、外出時に必ず持たされる追跡装置が存在する。それを山本が持っていない事に疑問を浮かべる斉木だったが、すぐに葉月が理由を答えた。

『支給が間に合わなくて……今回だけ見逃された』

「仕事してくれよ戦闘学っっ！」

すぐさま端末に報告書を入力し、最高責任者である校長に送りつける斉木であった。

────。

「き、君、大丈夫かい？」

「え？何がですか？」

「い、いやね。君の背後（うしろ）のビルから何かが飛んできて、背中に当たったように見えたんだよ」

そう言われ、背中を手探（てさぐ）りで確認する。

だが何も違和感を感じられず、

「大丈夫みたいです」

「そ、そうかい……あ、これ宝くじね」

「ありがとうございます」

受け取った宝くじを財布に入れ、ワクワク感を胸にしながら帰路に向かう広樹だった。

読みに来てくれてありがとうございます！

次話ですが近日中に投稿する予定です！

これからもよろしくお願いします！