この状況はどう説明すればいいものか
♢
そして、悠希と環季が目指すのは、秋葉原駅から、徒歩３分の「コトブキ堂・秋葉原店」だ。
このお店は、アニメ、フィギュア・プラモデルが、全部揃う総合ホビーショップで、フロアごとにジャンルが分かれている。
それなので、見やすく、フィギュアやキャラクターグッズをはじめ、多種多様なプラモデルや模型用品も豊富に揃っている、初心者から上級者まで満足させられるお店なのだ。
行き方は、ＪＲ秋葉原駅の北側の「電気街口」の改札口を出ると、正面にアニメショップやラジオ会館が見える。
だから、二人が待ち合わせしたのも、当然、「電気街口」だ。
電気街口を出たら、右方向へ万世橋方面へ進み、秋葉原のメインストリートである「中央通り」に向かって進む。
そして「中央通り」に出たら、左に曲がり。するとアニメショップが並ぶエリアに入る。
そのまま直進して行くと、右手に、「コトブキ堂・秋葉原店」のビルだ。
このビル全体が、「コトブキ堂・秋葉原店」の店舗で、入口は正面１階だ。
１階が、キャラクター雑貨やアニメグッズのフロアで、人気のアニメグッズや、コトブキ堂限定のアイテムが置いてある。
２階は、フィギュアや完成品モデルのフロアで、美少女フィギュアやメカ系フィギュアが置いてあり、日本製だけでなく、海外メーカーの取り扱いもされている。
そして３階が、プラモデルと模型用品のフロアだ。
ここには、多種多様なプラモデルやキャラモデル。工具、塗料に、各種の材料。初心者向けのスターターキットもあり、コトブキ堂の自社キットまである。
その上の４階は、イベントスペースになっていて、作品展示がされていたり、限定品の販売、コラボイベントが行われていたりする。
そしてなにより、この「コトブキ堂・秋葉原店」は、店内が明るく清潔で、キャラ雑貨やカワイイ系アイテムも豊富で、女性客も多い。
さらに、スタッフの対応も丁寧なことから、女子にも入りやすい、「オタクのお店」なのである。
そして、この「オタクのお店」に向かう途中も、悠希と環季の顔は、ニヤついたままだった。
それは恋心にも似た、「大好きな人」に会えるような感覚でもあった。
環季に至っては、もう少しで、「スキップしてしまう寸前のところ」を悠希に止められたほどだった。
１階の入口を入って、さっそく環季が、お目当てだったアニメグッズと、可愛いキャラクターグッズに目を奪われる。
「可愛い。あっ、これも。カワイイ。みんな欲しくなっちゃうよ」
そういう環季に、歯止めをかけるのも、悠希の役目だ。
「環ちゃん。取りあえず、全部見てから決めよ」
そう言って、環季を窘める。
「えーーっ。でも、そうする」
わがままを言うかと思いきや、環季も悠希に従う。
環季は、顔をほころばせながら、悠希と一緒に１階フロアを隅々まで見て回った。
次の２階のフロアで、透明のアクリルケースの中に飾られた、一体の美少女フィギュアの前で、環季の目が留まる。
これは完成品だが、悠希が見る限り。おそらく、プラモデルのフィギュアから、プロが仕上げた一点物だろう。
価格は、７４０００円。おそらく環季は、この値段に目が留まったのだと思う。
「どうしたの、環ちゃん？」
それでも一応、確認のために聞いてみる。
「カワイイ。凄ーく、可愛い！」
環季が目に留まったのは、値段ではなかった。
「良いなー！ 欲しいなぁー！ でも、高すぎるなぁー！」
環季は、上から下から、左右から、まるで舐めまわすように、その美少女フィギュアを見つめる。
これは「ブルーアーカイブ」という、萌え系ゲームアプリのキャラクターの一人、「トキ」のはずだ。
そしてこれは、悠希の知る限りでは、「ＰＬＭＡＴＥＡシリーズ」のフィギュア・プラモデルで、定価は、確か７８００円ぐらい。
金髪で、黒いメイド服に白いエプロンをしたミニスカートをはためかせて、大きな機関銃を構える、この美少女のフィギュアに、「ゴスロリ好き」の環季は、共感したのかもしれない。
悠希は、その製作者のモデラーの名前を見て、目が留まった。
「HARUKAさん!?」
思わず、大声を上げてしまった。
環季が、不思議そうに悠希の顔を見る。
「どうしたの？」
「いや……。ちょっと……」
悠希は、これをどう答えようかと迷った。
