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10 神官や貴族たち

　それから数週間。

　マカロン家は、すっかり村の“変な家”になっていた。

「また来てるぞ」

「今日は神官様らしい」

「いや貴族の使いだろ」

　朝になると、村人たちがそわそわする。

　理由は簡単だった。

　定期的に、偉い人間がマカロン家へ来るからである。

　神官。

　地主家の役人。

　たまに貴族本人。

　理由はもちろん、レイだった。

「農奴の子供が魔法を使う」

　その噂は近隣まで広がっていた。

　しかもただの火花程度ではない。

　土を大規模に動かし、ゴーレムまで作る。

　完全に異常である。

「…………」

　そして当のレイは。

「のだっ♡」

　めちゃくちゃ媚びていた。

　馬車が見えた瞬間。

「のだぁああああ！！」

　どしゃっ。

　即土下座。

　速度が異常だった。

　農奴たちが毎回びくっとするレベルで綺麗な土下座である。

「善良で可愛い農奴ですのだぁあああ♡」

　五歳児とは思えない。

　しかも笑顔が妙に営業的だった。

　地主家の若い騎士が毎回困惑している。

「……なんなんだこの子供」

　普通、農奴の子供はもっと怯える。

　泣く。

　隠れる。

　母親の後ろに行く。

　だがレイは違う。

　自分から全力で媚びに来る。

「今日は何しに来たのだぁ♡」

　にこにこ。

　泥だらけ。

　しかし態度だけ異様に下手である。

　前に来た神官など、あまりに媚びられすぎて逆に警戒していた。

「……お前、本当に五歳か？」

「五歳なのだっ♡」

「なぜそんなに土下座に慣れている」

「農奴だからなのだっ♡」

　即答。

　周囲の農奴たちが微妙な顔をした。

　否定できないのである。

　実際、農奴は土下座文化が強い。

　貴族。

　徴税人。

　神官。

　兵士。

　逆らえば終わる相手が多すぎる。

　だからレイの行動は、ある意味では非常に農奴的だった。

　ただし。

　五歳児にしては完成度が高すぎる。

「のだっ♡」

　レイは今日も神官へ黒パンを差し出していた。

「食べるのだぁ♡」

「……いや、結構だ」

「遠慮するななのだっ♡」

「いらん」

　妙に図太い。

　そして肝心の調査だが。

　毎回かなり大騒ぎになった。

「では、土を動かしてみろ」

「のだっ♡」

　どごごごごっ！！

　畑が揺れる。

　石が吹き飛ぶ。

　水路が完成する。

　農奴たちが遠くでざわつく。

「また始まった……」

「便利すぎる……」

「うちの畑も頼みたい……」

　恐怖と期待が混ざり始めていた。

　特に農奴たちは現実的だ。

　魔法は怖い。

　だが。

　収穫量はもっと大事。

「のだっ♡」

　レイ本人は超楽しそうだった。

「耕すのだぁ♡」

　どごごごごっ！！

　土が踊る。

　神官たちは毎回微妙な顔になる。

「…………」

　異常である。

　普通、魔法は訓練が必要だ。

　しかも農奴の子供なら読み書きすら怪しい。

　なのにレイは、完全に感覚で土魔法を扱っていた。

　しかも。

　やたら実用的。

「攻撃ではなく、労働補助に偏っている……？」

「農奴だからでは」

「……ありえるな」

　真面目に分析されていた。

　実際その通りだった。

　レイの頭の中は基本的に、

“どうやったら仕事が楽になるか”

　で埋まっている。

　土魔法を見た瞬間、

「敵を倒す！」

　ではなく、

「石拾いサボれる！」

　になったのである。

　農奴の子供らしさが極まっていた。

「のだっ♡」

　さらにレイは調子に乗っていた。

「見ろなのだっ♡超効率化なのだぁ♡」

　どごん！！

　畑が綺麗に整う。

　農奴たちの目が輝いた。

「すげぇ……」

「神の力だ……」

「いや農業の神だろ……」

　変な方向に評価され始めている。

　一方、貴族や神官側は困惑していた。

　もっとこう。

　神秘性とか。

　威厳とか。

　選ばれし血統感とか。

　そういうものを期待していた。

　だが実際は。

「のだぁ♡もっと畑持ってこいなのだぁ♡」

　泥だらけでテンション上がってる農奴のガキだった。

「…………」

　しかも媚びる。

　異常に媚びる。

　ある日など、地方貴族の次男坊が視察に来た瞬間。

「のだぁあああ！！」

　レイは地面へ滑り込み土下座した。

「お貴族様なのだぁああ！！」

　次男坊が固まる。

「な、なんだこいつ」

「美しく高貴なお顔なのだぁ♡」

「いや待て」

「靴も超綺麗なのだっ♡」

「おい」

「吾輩にもパンを恵んでほしいのだぁ♡」

　完全に農奴仕草だった。

　次男坊はドン引きしていた。

「……本当に農奴なんだな」

　むしろ妙に納得された。

　その後も調査は続いた。

　血統確認。

　魔力測定。

　神殿への報告。

　だが何度調べても。

　父親も母親も普通の農奴。

　レイだけが異常だった。

「…………」

　だから余計に不気味だった。

　神官たちは時々、レイを見る目を変える。

　珍獣を見る目。

　あるいは。

　“前例のない何か”を見る目。

「のだっ♡」

　しかしレイ本人は全く気にしていなかった。

　なにせ最近。

　神官や貴族が来るたびに食料が増えるのである。

　干し肉。

　パン。

　古着。

　調査のついでに、地主家側が“保護”として置いていく。

　農奴生活ではかなり大きい。

「のだぁ♡」

　レイは干し肉を齧りながら満足げだった。

「魔法って便利なのだぁ♡」

　周囲が歴史的異常事態として扱っている一方。

　本人の認識は、

“畑仕事が楽になって食料も増えた”

　程度だった。