聖女の妹の引き立て役ですが、夜な夜な『推し』の筆頭騎士様をこっそり癒やして推し活しています～正体を隠すつもりだったのに、「俺を救ってくれたのは君だ」とバレてしまい、彼から過保護に甘やかされています～

第6話 目覚めたら超絶ホワイト環境。労働時間ゼロ、福利厚生（溺愛）MAX

　目が覚めた瞬間、私は「ついに過労死して天国に来たのかもしれない」と本気で思った。

　まず、暖かい。

　びっくりするほど暖かい。

　視界を覆う毛布が、雲のようにふかふかだ。

　いや、毛布だけではない。敷布団も、掛け布団も、枕も、触れるものすべてが信じられないほど柔らかく、私を甘やかしている。

　体のどこにも硬い床板の痛みを感じないし、寝返りを打ってもぎしぎしと軋む音がしない。隙間風に凍えて夜中に何度も目を覚ますこともなく、ただひたすらに深く、穏やかに眠れていた。

　何これ。高級宿？ 王族の寝室？

　それとも、死に際の脳が見せている極上の幻覚？

　私はぼんやりした頭のまま、天蓋つきの広すぎるベッドの上で目をぱちぱちと瞬かせた。

　視界に広がるのは、見知らぬ美しい部屋だ。

　柔らかな朝の光が最高級のレースカーテン越しに差し込み、美術品のような調度品をきらきらと照らしている。壁紙も上品、家具も上質、呼吸をするだけで肺が浄化されそうなほど、空気までいい匂いがする。

　私の知っている、カビと埃にまみれた屋根裏部屋では、断じてない。

（……あ）

　そこでようやく、昨夜の怒涛の展開を思い出した。

　深夜の推し活。

　現行犯逮捕。

「見つけたぞ、俺の聖女」。

　毛布ぐるみのままのお持ち帰り。

　そして、涙が出るほど美味しかった温かいスープ。

　幻覚ではなかった。全部、現実だった。

　私はがばっと身を起こし、その勢いのまま、ふかふかのマットレスに再び沈み込んだ。

　ベッドが柔らかすぎて反発が優しい。すごい。起き上がるという動作ひとつで感動できる。

（ど、どうしましょう……！ 本当にクロード様のお屋敷で朝を迎えてしまいました……！）

　いや、泊まってしまったというか、確保されたというか、保護という名目で拉致されたというか。

　事実として私は今、最愛の推しの私邸の、最上級の客間で朝を迎えている。

　しかも、人生で最も上質な睡眠を貪った状態で。

　おかしい。あまりにもおかしい。

　普通、不法侵入という人生最大級のやらかしをした翌朝というのは、胃痛と絶望、そして冷たい牢屋の床で始まるものではないのか。

　なのに今の私は、羽が生えたように体が軽い。常に鉛のようだった頭もすっきりしているし、何なら肌の調子まで過去最高な気がする。

　睡眠、すごい。良質な寝具、すごい。

　労働環境（ホワイト）の違いが、ダイレクトに生命力に直結している。

　私が感動に打ち震えていると、コンコン、と控えめなノックの音が響いた。

「ルシエラ様。失礼いたします」

「は、はいっ！」

　扉が開き、洗練された身のこなしの侍女さんたちが数人、一糸乱れぬ動きで部屋へ入ってくる。

　その手には、湯気の立つ洗面用のお湯や、丁寧に畳まれた真新しい衣服、そしてなぜか、銀の蓋つきの豪華なワゴンまで載っていた。

　私は一気に身構えた。

　な、何だろう。

　騎士団の地下牢へ送られる前の、最後の身支度だろうか。

　それとも、昨夜の『聖女疑惑』に関する本格的な事情聴取の準備だろうか。

　だが、侍女さんたちは私をひどく恐れ多いものを見るような――まるで神像を拝むかのような顔で、深く一礼した。

「お目覚めはいかがでしょうか」

「えっ、あ、はい……とても、よく……。あの、私のような者をこんな立派なベッドに……」

「とんでもないことでございます。本日は旦那様より、ルシエラ様の御心と体調を最優先に整え、一切の不自由をさせぬようにと、きつく申しつかっております」

「だ、旦那様……？」

　一瞬誰のことか分からなかったが、この屋敷における『旦那様』とは、当然クロード様のことである。

　推しが、旦那様呼びされている。

　そりゃそうだ、この屋敷の絶対的権力者なのだから。でも何だろう、この単語の破壊力。

　私がひとりで勝手に動揺している間にも、侍女さんたちは流れるような動作で支度を整え始めた。

「まずは温かいお茶をどうぞ」

「朝食もこちらにご用意しております」

「湯浴みの準備も完璧に整っておりますので、ご希望であればすぐにでも」

「お召し物はこちらへ。旦那様より、『少しでも締めつけのある服は着せるな。一番柔らかな絹を用意しろ』との厳命でございます」

「…………へ？」

　私は完全に固まった。

　今、何と？

　朝食。湯浴み。着替え。しかも、体に負担のない最高級の衣服。

　えっ。

　これ全部、私に？ 伯爵家のゴミである、この私に？

「い、いえ！ そんな、私にはもったいないと申しますか、そもそも昨夜は不法侵入の現行犯でして、私はむしろ罪人というか――」

「旦那様より、ルシエラ様は『我が命に代えても守り抜く最上級の客人』として遇するよう命じられております」

「我が命に代えても」

「はい」

　即答だった。

　一切の迷いも、疑いもない、洗脳済みのような即答だった。

　私は思わず天を仰いだ。

　どうしよう。待遇が良すぎて怖い。

　これ、あとで実家に莫大な請求書とか届きませんよね？

「昨夜の最高級ベッド使用料、毛布代、筆頭騎士直々の送迎代、及び不法侵入の慰謝料です」みたいな。実家は絶対に払ってくれないので、私が一生塩鉱山で強制労働させられる未来しか見えない。

「では、温かいうちに朝食をどうぞ」

「は、はい……」

　半ば流されるように、私はベッド脇の小さなテーブルへ案内された。

　そして、銀の蓋が持ち上がる。

　ふわっと立ちのぼる、焼きたてのパンの芳醇な香り。

　野菜の甘みが溶け込んだ優しい匂いのスープ。

　まるで宝石のようにつやつやと輝く卵料理。

　彩り豊かな新鮮な果物。

　豪華すぎる。

　いや、高位貴族の朝食としては普通なのかもしれない。

　でも、前世ではエナジードリンクを胃に流し込み、今世では家族の残した冷え切ったスープと石のようなパンに慣れきった私からすれば、もはやこれは王の晩餐である。

「どうぞ、お口に合えばよろしいのですが」

「い、いただきます……！」

　私は震える手でスプーンを取った。

　一口、スープを飲む。

　温かい。優しい。芯まで冷え切っていた内臓に、じんわりと染み渡る。

　二口目で、危うくまた泣きそうになった。

（おいしい……！ 朝から、ちゃんと温かいものを食べてる……！）

　何ということでしょう。

　この世界には、「朝起きて、出来たての朝食を座って食べる」という文化が存在していたらしい。

　前世でも今世でも、私の朝は常に戦場だった。

　怒号に追われ、果てしない業務に追われ、冷えた何かを胃に落とし込むか、食べるという行為自体を諦めるかの二択。

　それが今、椅子に座って、落ち着いて、誰にも急かされずに温かい食事を食べている。

　これが福利厚生……！ これが、人間らしい生活……！

「お加減はいかがですか？」

「最高です……」

「ようございました」

「朝から働いてないのに、暴力を振るわれずに朝食が出るなんて、夢みたいです……」

「……はい？」

　侍女さんが、さっと顔色を変えた。

　しまった。限界社畜の悲しすぎる本音が漏れた。

　私は慌てて口を押さえたが、もう遅い。だが侍女さんたちは顔を見合わせたあと、なぜかものすごく痛ましそうな、そして決意に満ちた優しい目になった。

　あっ、だめだ。

　この反応、絶対に何か重たい解釈をされている。

「本日は旦那様より、決して、指一本すら無理をさせぬようにと厳命されております」

「えっ」

「どうか、ご安心くださいませ。ここでは誰も、ルシエラ様を虐げたりはいたしません」

「あっ、はい……」

　安心してください、と言われるたびに、逆に不安になるのはなぜだろう。

　言葉自体はありがたいのだが、クロード様の『常軌を逸した過保護』の気配が、すでに屋敷の隅々にまで浸透している感じがして、底辺の私には別方向に落ち着かない。

　◇　◇　◇

　湯浴みまで済ませてもらった頃には、私はすっかり別人のようになっていた。

　いや、別人というのは大袈裟かもしれないが、少なくとも「屋根裏部屋で寝起きして雑務に追われるボロ雑巾（無能令嬢）」感は完全に消え去っていた。

　髪は艶々に磨き上げられ、肌はしっとり。着せられた最高級のルームウェアは、まるで羽衣のように軽くて着心地がいい。

　何だろう。ここ、神の領域かな？

　大きな鏡に映る自分を見て、私はおそるおそる頬に触れた。

（えっ……私、ちょっと人間に戻っていませんか？）

　当然である。

　ちゃんと寝て、ちゃんと食べて、ちゃんと温かいお湯に浸かったのだから。

　だが、長年のブラック環境に飼い慣らされてきた身からすると、体調が良いこと自体がまず異常事態なのだ。

　こんなに肩が軽いなんて。常に耳鳴りがしないなんて。呼吸が深くまで吸えるなんて。

　すごい。ホワイト企業ってすごい。

「失礼する」

　不意に、扉の向こうから声が響いた。

　低くて、落ち着いていて、そして私の心臓を簡単に射抜く破壊力を持った声。

　私はびくっと肩を跳ねさせた。

「ク、クロード様……！？」

「入るぞ」

　待ってください心の準備が。

　と思った時には、もう扉が開いていた。

　現れたのは、言うまでもなく私の最愛の推し――クロード・ヴァレンティス様である。

　朝の光を背負って立つ姿は、相変わらず人外じみて美しかった。

　黒を基調とした隙のない騎士服に身を包み、長身をまっすぐに伸ばしたその姿は、ただ立っているだけで周囲の空気を支配してしまう。

　なのに、不思議と昨夜のような鋭い威圧感はない。

　そしてやっぱり、顔色が良い。

　目元の疲れは完全に消え失せ、肌ツヤも限界突破している。

　くっ、朝から推しの顔面偏差値が高すぎて尊い……！

「具合はどうだ」

「えっ、あ、はい！ とても、ものすごく、信じられないほど良いです！ 寿命が延びました！」

「そうか」

「あ、ありがとうございます……」

「礼は要らん。俺の恩人に、当然のことをしたまでだ」

「当然のスケールと予算が大きすぎませんか？」

　思わず本音が漏れた。

　クロード様は気にした様子もなく、まっすぐこちらへ歩み寄ってくる。

　私は反射的にぴしっと背筋を伸ばした。

　やばい。近い。

　朝の推しは、健康的な色気が増し増しで非常に危険だ。

　クロード様は私の前で立ち止まると、逃げ場を塞ぐように見下ろしてきた。

「昨夜より、随分と顔色がいい」

「そ、それはたぶん、ベッドとお食事とお湯とお召し物と、その他もろもろの福利厚生が充実しすぎていたからかと……」

「ふくりこうせい？」

「ええと、手厚い待遇のことです」

「そうか。足りないものはあるか」

「へ？」

　さらっと恐ろしいことを聞かれた。

　足りないもの。えっ、追加で何かもらえる前提なのですか？ なにその石油王みたいなアンケート。

　私は思考停止したまま、ぶんぶんと首を振った。

「い、いえいえいえ！ 何も！ 何ひとつ！ むしろ過剰供給でオタクの情緒が限界です！」

「ならいい」

「よくない意味で限界なのですが」

「問題ない」

　問題ないらしい。

　何が問題ないのかさっぱり分からないが、クロード様の中では問題ないらしい。さすが推し、己の価値観が最強だ。

　だが、ここで私はふと、一番重要な懸念事項を思い出した。

「あ、あの、クロード様」

「何だ」

「私、今日からどうなるのでしょうか……？」

　これは絶対に確認しておかなければならない。

　昨夜の怒涛の流れのままホワイト待遇に飲まれていたが、冷静になれば状況はまだ全然整理されていないのだ。

　私は不法侵入した身であり、勝手に神聖魔法だの聖女だのと言われているが、実家に戻ればまた「魔力ゼロのゴミ」としてこき使われる運命だ。

　その後の処遇がふわっとしていては、安心してこのホワイト環境を享受できない。

　すると、クロード様は一拍置いてから、ひどく静かに、けれど絶対的な熱を帯びた声で言った。

「ここで暮らせ」

「…………はい？」

　耳を疑った。

　ここで。暮らせ。

　今、そう聞こえた。

「え、ええと……それは、つまり、どういう……」

「言葉通りだ」

「えっ」

「お前をあのゴミ溜めのような家へ返すつもりはない」

「えっ」

「二度とだ」

　私は完全に固まった。

　返さない。二度と。

　その語気は、鋼鉄のように固く、揺るぎなかった。

　クロード様は淡々としているようでいて、その氷結の瞳の奥には、私の実家に対する明確な殺意と、私に対する底知れぬ執着が渦巻いていた。

「お前はあの家で、人間としてまともな扱いを受けていなかった」

「そ、それは、まあ、その……比較対象によっては……」

「受けていない」

「はい……」

　即断だった。

　しかも正しい。正しすぎて一切の反論ができない。

「ならば、ここにいろ」

「で、でも、そんな……！ 私みたいな無能がこんな立派なお屋敷で、何もしないで暮らすなんて……」

「何もするな」

「へ？」

　またしても、意味の分からない強権的な命令が飛んできた。

　クロード様は微動だにせず、私の目を真っ直ぐに射抜いて続ける。

「君は、指一本動かさなくていい」

「…………」

「必要なものは、すべて俺が用意する」

「…………」

「仕事もさせん。誰かに頭を下げる必要もない」

「…………」

「だから、休め」

　私はぽかんと口を開けた。

　何だろう。

　今、とんでもないことを言われませんでした？

　指一本動かさなくていい。必要なものは全部用意する。仕事もさせない。

　えっ。

　それ、この世に存在していい労働条件なのですか？

　前世の私が聞いたら、号泣しながら転職届（退職願）を社長の顔面に叩きつけるレベルでは？

「そ、そんなの……」

「不満か」

「いえ、むしろ理想郷（ユートピア）すぎて怖いです！」

「怖がる必要はない」

「でも、働かずに生きていくなんて、申し訳なさで私が死にます……！」

「死なせん」

「そこじゃなくてですね！？」

　どうしてこの方は、会話のたびに要点を斜め上から物理で叩き割ってくるのだろう。

　私はわたわたと両手を振った。

「だ、だって、何の労働の対価もなく衣食住が完全保証されるなんて、そんなの、神話か福利厚生のバグみたいな話ではありませんか！？」

「そうか」

「そうか、で流していい話では……！」

「では、望むなら役目を与える」

「へ？」

　私はびくりとした。

　役目。その響きに、長年搾取され続けて染みついた社畜根性が、悲しいことにぴくっと反応する。

　するとクロード様は、ほんの少しだけ、酷薄な口元を和らげた。

「俺のそばにいろ」

「……はい？」

「それだけでいい」

　私はしばし、言葉を失った。

　俺のそばにいろ。それだけでいい。

　えっ。何それ。

　重い。いや甘い。いや重い。いやでも甘い。

　どっちだ。感情の質量が激重なのに、糖度が致死量を超えている。

　どう処理すればいいのか、オタクの脳のスペックでは全く追いつかない。

「……ルシエラ」

「は、はいっ」

「お前が俺の視界にいるだけで、俺の魂は救われる」

「…………っ」

　反則では？

　そんな低い声で。そんな真顔で。

　何一つ冗談のない、熱に浮かされたような瞳で言われたら。

　私は、かあっと頬が茹で上がるように熱くなるのを止められなかった。

　推しの健康のために、無給でやっていた非公式支援活動（ストーカー一歩手前）が。まさか本人から「お前がいると魂が救われる」と激重なフィードバックをされる日が来るなんて、誰も教えてくれなかった。

　そんなの、モブファンの想定を完全に超えている。

「で、ですが……！」

「まだ何かあるのか」

「あります！ たくさんあります！ まず私は庶務と雑務と下働きが骨の髄まで染みついているので、急に『何もしなくていい』と言われても、逆に落ち着きません！」

「そうか」

「はい！」

「なら、好きにすればいい」

「えっ」

　急に緩んだ。

「ただし、無理はするな」

「…………」

「誰かに命じられて働く必要はない。お前は、やりたいことだけをやれ」

「…………」

「それが、この屋敷における絶対のルールだ」

　私はもう、何も言えなかった。

　やりたいことだけやれ。

　それはたぶん、普通の人にとっては当たり前のことなのだろう。

　けれど私にとっては、前世のブラック企業でも、今世のブラック実家でも、ただの一度だって許されたことのない生き方だった。

　命じられたことをこなす。

　必要とされる役割の穴を埋める。

　足りない部分を補って、誰かの都合に合わせて、自分の意志は常に後回し。

　それが私の人生のすべてだったのに。

　今、この人は、私に「好きにしていい」と、すべてを許容してくれている。

　胸の奥が、じんと熱くなった。

　困る。本当に困る。

　こんなの、本気で好きになってしまうではないか。

　……いや、もともと推しとして大好きなのだが。そうではなくて。

　こう、ひとりの人間として、男として、より深く、逃げられないくらい意識してしまう感じのやつだ。

　危険。非常に危険である。

　私は真っ赤な顔のまま、どうにか声を絞り出した。

「……では、とりあえず」

「何だ」

「今日一日は、このホワイト環境に順応するための『訓練』をしてもよろしいでしょうか……」

「訓練？」

「はい……『働かないことに慣れる』という、高難度の訓練です……」

「……好きにしろ」

　クロード様はそう言って、ほんの僅かに、目元を優しく細めた。

　笑った。

　今、笑った？

　私は息を止めた。

　破壊力が高すぎる。朝日に照らされて微かに和らいだ、推しの甘い微笑み。

　そんなものを至近距離で浴びたら、確実に生命活動に支障が出る。

「顔が赤いな」

「き、気のせいです！」

「そうか」

「はい！」

「なら、昼もちゃんと食べろ」

「食事まで徹底管理されるのですか！？」

「当然だ。お前は俺のものなのだから」

　当然らしい。しかも所有権まで主張された気がする。

　私はもう、心の中で静かに悟った。

　ここはもう、神企業どころではない。

　福利厚生MAX、かつトップからの過保護が限界突破した超絶ホワイト環境である。

　そして、その中心にいる推しは、私が思っていたよりずっと、重くて、優しくて、絶対に逃がしてくれない。

　こうして私は、労働時間ゼロ・衣食住完備・推し本人による直々の激甘過保護つきという、あまりにも甘すぎる新生活へ、強制的に突入することになったのだった。