二人の王
心臓がドクドクと音を立てる中、足を進めていると、不意に隣を歩くウィルを含め、私以外の全員が一斉に立ち止まった。
それにつられて足を止め、顔を上げると、みんなは左背後をじっと見つめていた。
その顔は、一様に固い。
視線を追って振り返ると、私たちが入ってきた薔薇道とは逆方向の入口に、数人の男性が立っていた。
先頭には、金髪オレンジの瞳。アインツが柔らかく笑みを浮かべていた。
その後ろには柔らかそうな白っぽい桃色髪の赤い瞳。リルは私を見つけると、すっと目を細め、その顔に苛立ちを見せた。
リルよりも後ろにいるのは、赤髪の、顔のよく似た男性。
男性というよりも少年と言った方がしっくりくる程の若さの二人は、双子。
二人とも緑と赤のオッドアイで、左が赤いほうがコロレ・ラシェッティ。
逆に右が赤い方がレルフ・ラシェッティ。
確か、二人は白の軍では発明家のような立ち位置で、コロレの方が武器や武具、拘束具などの戦闘部門。レルフの方が医療機器や薬品など、救護部門を担当していたはず。
私が捕まった時に手を縛っていた紐。あれもコロレの発明品だ。
二人は、不思議なことに好きになる人がいつも同じで、必然ライバルとなる。
しかし互いの分身のような相手のことも大切。故に、二人とも好きな人が同じなら、二人で愛そう、という、「いやいやこっちの気持ちはどうなんねん」といった恋愛をする。
二人とも顔はとても整っているし、愛情も多いため、幸せは幸せだと思うけどね……。
と、そんなことを考えている間もリルの冷たい視線に射抜かれている私はそろそろ限界。
あの時の恐怖がぶわっと浮き上がってきて、指先が冷えて足が震えている。
あの目に捕まれば、私は今度こそ首が胴体から離れてしまう、そんな想像をしてしまえるほどには、威圧感で心臓が止まってしまいそうだった。
ごくりと生唾を飲み込んだ時、そっと手を握られた。
ハッとしてその手の先を追うと、ハディクがゆっくりと瞬きをした。
ハディクの青い瞳が、大丈夫と言うように細められ、そっと手が離された。
その温もりの余韻を感じながらそっと顔をずらすと、ウィルやジェドが微笑んでいた。
その笑顔を見ていると、私は大丈夫なのだと思えてきて、自然と口角が上がった。
震えの止まった足でしっかりと立ち直し、顔を上げる。
相変わらず赤い瞳は冷えきっていたけれど、足は震えなかった。
じっとその目を見返すと、不意にリルの視線が外された。
つられてそちらを見ると、リルたちの背後から、ゆっくりとした足取りで歩いてきた人物がいた。
腰まで伸びた、陽の光を反射した美しい銀髪。光の加減で色の変わる金の瞳。
人形のように整った顔。
その絶対的な王者とでもいうようなオーラを纏って現れたのは。
アガレス・シー・リャナン……白の軍の王。
目を奪われる美しさを目の当たりにしながら、私は、彼のルートを思い出していた。
人を愛したことの無い彼は、捕えられた主人公に対しても冷たく接する。
しかし、主人公と接するうちに、常に前向きな主人公に興味を抱く。
そしていつしか、優しさというものが芽生え始め、その優しさに気がついた主人公は、彼に恋するようになる。
切なくも美しい恋愛に涙したファンも多かった。
けれど、目の前にいる彼は、その優しさに気がつく前。
その為か、金色の瞳に熱は感じなく、それが余計に人形さを増幅して見せた。
部下達に追いついたアガレスは、そっと顔を上げ、まっすぐウィルを見た。
まるで、そこには2人しかいないかのように、他には全く意識も向けなかった。
「………始めようか黒の王よ」
「……………あぁ。白き王」
二つの軍の二人の王が、そこで言葉を切り、ゆっくりと歩き出した。
これから始まるのは二つの軍がぶつかる前の、最後の会談。
一歩前を歩くウィルの背中が、何故かとても大きく見えた。
