影を纏う転生者 〜平凡な高校生の異世界人生録〜

真相と火種編

107話 忠実に味、作りました

終戦から4ヶ月。

俺が村に帰還して1ヶ月が経った。

村には平和が戻り、村人も戦前の生活に戻っていた。

しかし、俺の生活には変化があった。

というのも最近、ニナの出産が本格的に近づいてきた事により、それまでニナがやっていたことを俺が担っている。

村の診療所に行ったところ「あと1ヶ月くらいで産まれるかな？」とのことだ。

俺が戦場に行っている中、ニナもニナで頑張っていたようだ。

その分、俺がサポートしなければ。

そんなある日のこと。

村にとある人物が訪れた。

「よぉ！守」

「純…いや、ジンか…なんでここに？」

その日、村にジン・ゴートが訪れた。

彼は俺の前世の同級生でバンド仲間であった「進藤　純」の転生者であり、転生者達で作られた日本の文化を広める「ジャイフ」のリーダーだ。

「戦争が終わって、ケーズバルトまで来たから、ついでに寄ってみようかなってな」

「ついでで寄る距離じゃないだろ…」

俺は少しため息をつきながら、家の中に入った。

「まぁ来たならしょうがない、家に入れよ」

「あぁ。お邪魔します」

中に入ると、居間にはニナとカオル、カーラがいた。

「あれ？カーラ姉さん。今日は仕事じゃないんだ」

「ニナの出産が近いからね。休みもらってきた」

どうやらカーラもニナのサポートをしてくれるらしい。

「…おい守…じゃなくてレオリオス。この人たちは？」

「あ。そういえば紹介してなかったな」

俺はその場にいた三人を軽く紹介した。

「まず右にいるのが『カーラ・パルト』。俺の姉だ」

「どうも〜」

「あ、どうも」

「そして、真ん中にいるのが『カオル・パルト』。俺の妹だ」

「よろしく願いします」

「んで、左にいるのが『ニナ・パルト』。俺の妻だ」

「…よろしくお願いします」

「なるほどな……ん！？妻！？」

俺の発言に、ジンは驚いた。

「ちょっと待て！？お前結婚してたのか！？」

「え？あぁ…そういえば言ってなかったな」

「てか…見るにもしかして…妊娠！？」

「…あと1ヶ月くらいで…産まれる」

「はぁぁぁぁ！！？」

ジンはあまりの事実に衝撃を受けていた。

「…まず、お前と俺が別れたあとのこと聞いてもいいか？…」

「お、おう」

俺はこれまでの旅と生活について話した。

「なるほど…そんな感じだったのか…」

俺がこれまでについて話し終えると、ジンは立ち上がった。

「まず状況はわかった。疲れてるだろ？今日の飯は俺が作ってやるよ？」

「え！？いいのか！？」

「あぁ。てか、そのために来たからな。調理場借りるぞ」

そう言って、ジンは調理場の方に消えていった。

「…ねぇレオ。彼とはどういう関係なの？」

ジンが去ると、ニナがそう聞いてきた。

「あぁ…みんなには話していいか」

俺は「ジン・ゴート」こと「進藤　純」と俺との関係について話した。

「へぇ〜。彼も転生者なんだ」

「あぁ。俺はその時からの仲でな。ジークバルトで再会した時は驚いたよ」

「…なんか話してるな」

そんな話をしていると、ジンが帰ってきた。

「早っ！？もう出来たのか？」

「まぁ、即席麺だし」

ん？

即席麺？

何のこと言ってるんだ。

「んで…と、ラーメンお待ち」

ジンが持ってきたのはラーメンだった。

けれど、少し違った。

ラーメンの上には野菜が乗っていた。

「一応、妊娠中の人がいるんでね。栄養を考えてみた」

「え？ニンシン？」

「ん？なんか俺、変なこと言った？」

「ジン…この世界では妊娠は妊娠って言わないらしいぞ」

「え！？そんな違いあんのかよ！？」

俺はそんな会話をしながら、ジンに聞く。

「おい。さっき即席麺って言ったよな…まさか…」

「あぁ。俺らの知る、『袋ラーメン』だ！」

「え！？フリーズドライとかこの世界でできんの！？」

「まぁ、物理法則は変わんないからな」

そう言うと、ジンは席についた。

「まぁまぁ皆さん。食べてみましょう」

「あ、あぁ。そうだな」

俺達は箸を持ち、手を合わせる。

「「「「「いただきます！」」」」」

ズルズルッ…

全員が一斉に音をたてて麺をすする。

「あ！美味しい」

「お兄ちゃんが作ってくれたのと違う味がする！」

「…悪くないわね」

ニナとカオルとカーラは絶賛していた。

対して俺は…

「…ジン…まさか、これは…」

俺はジンの方を見る。

ジンは「フンッ！」と笑い、口を開く。

「あぁ…お前の大好物の…」

…！？

「「塩ラーメン！！」」

それはかつて、学校では完成品を食べられなかった塩ラーメンだった。

「まさか…完成してたとは…」

「…家事が出来ないんなら、インスタントはおすすめだが…」

俺が感心していると、ここぞとばかりにジンは言った。

…なるほど。

こいつの今日の目的が分かった。

「…押し売りか」

「まぁ、それもあるけど、お前にこれの評価をしてほしくてな」

ジンがそう言った。

評価か…

「…インスタントとしては100点」

「よっしゃあ！！」

俺がそう言うと、ジンはガッツポーズをした。

「…んじゃ、俺はそろそろ」

俺達が食べ終わると、ジンは荷物をまとめ始めた。

「もう行くのか？」

「あぁ。ケーズバルトでやることもあるしな。さっさと戻ろうと思う」

そう言って、ジンは玄関に行き、扉を開けようとした。

「あ、そうだ。お前に伝えようと思ったんだ」

ジンはそう言って、俺の方を向く。

「なんだよ？」

「お前が探してた『ゼイ』って奴の情報だ」

「…は？」

俺はジークバルトで会った時、ジンにもゼイについて伝えていた。

俺と別れたあと、ジンは情報を集めてくれていたらしい。

「なにかあったのか？」

「役に立つかはわからんがな」

そう言って、ジンは言葉を続ける。

「マントシティにいたジャイフのメンバーからなんだが…あいつ、海の向こうから飛んできたらしい」

「海？」

「あぁ、ただの目撃情報なんだがな」

俺はその時、疑問が生まれた。

というのも、この世界の海の向こうはなにもないとされている。

それなのに、あいつが海の向こうからやってきた？

………。

「すまん。これくらいしか情報がなかった」

「いや。これだけでも助かる。ありがとな」

「おう。んじゃ、またな」

そう言い残し、ジンは村を去った。

「…調べてみるか」

俺は自室に戻り、調べ物を始めるのだった。