第26話・スケルトン連続集団暴行事件⑮
天啓は誰がために
僕らが宿に帰る前、チェルシー神官に聞きそびれていたことを聞いた。
「なぜこんな危険なことまでして墓地移転に反対したんですか？」
「実は亡くなった先代の神官の教えを守っていたのです」
「先代はなんと言っていたのですか？」
「先代はある天啓を受けました」
また【天啓】だ。神はなんでもかんでも人間に頼る悪い癖がある。
「墓地はどんなことがあっても手離すな。手離せば、災厄を招く、と」
災厄か。
神様よ、もっとハッキリと告げてくれれば人間界で無駄な争い減るのにどうして言葉を濁し続ける。
神様だからみんな我慢しているけど、もったいつけて話すやつは人間界では嫌われると相場が決まっている。人間でなくてよかったね、神よ。
「それじゃ、正確な理由は分からないんですね」
「はい。しかし、私はできる限り守り続けます」
「無理はしないでくださいね。天啓に従ってチェルシー神官に何かがあったら、多くの信者が悲しみます」
特にナッツァが。
☆★☆
安宿の固いベッドもすぐに馴れた。ラヴィは疲れたのか着替えてすぐに寝てしまった。
ラヴィの寝顔はさっきまで斧を振り回してスケルトンを破壊した少女にはとても見えない。
その変わりにはならなけど、あと少し寝返りを打ってくれれば、胸の先は見えそうだ。
しかしリリィがまだ起きている以上、下手なことはできない。
僕はシミだらけの天井を眺めていた。
スケルトンは偽物と本物を合わせて退治できたが、謎は残ったままだった。
国と教会、結局双方の本当の目的を追求するに至らなかった。
私設闘技場の経営手法に目を付けた国は、第二闘技場を作ることにより、それを真似しようとした。
国営賭博を活性化させて手数料を得る。
それは分かる。だが、やはりあの墓地の場所に拘る理由は不明だ。
そして、チェルシー神官の先代の神官の【天啓】。
もしも墓地を手離せば何かが起きるのだろうか？
墓地の下には死体以外の何が埋まっているのだろう。
さらにもう一つ。
サザンビクスが僕に教えてくれたある噂。
「国は戦争の準備をしている。第二闘技場は戦争の準備をしていると思わせないで、優秀な戦士を訓練育成するための施設」
戦争の相手も不明だ。
隣国を意識したとしても、伝説の勇者の一団の一人、【海割りのアイゼン】を脅かす存在などいるようには思えない。
――もっと遠くの国？隣国を率いて、他の大国と戦争？何のために？
分からない事だらけだったけど、戦争の準備ということを考えると第二闘技場案は悪くない。
闘技場見たさに国外から来た観光客から、国営賭博を通じて金を得ることができる。
その利益は戦争の際の潤沢な資金源として使用できるだろう。
戦力も上がり国力も上がれば一石二鳥だ。
だが、まだ何かが足りない。
「リリィ、どう思う？」
「何が？」
「今回の件だよ。謎が一つ解けたら、さらに増えた」
「全ては大陸を覆う最大の謎に繋がっている。賢者を目指すなら安易に私に聞かずに自分で考えることだな。案外君の考えた答えの方が正しい場合もあるぞ？」
そんな訳ない。伝説の賢者様は僕をからかうのが日課になりつつあるようだ。
