からくり屋敷の悪夢

第一章・キラートラップ

ショットガントラップ

「じゃじゃーん！優羽の秘密兵器その１！携帯電話！これで連絡はできるよ！」

優羽は元気よくそう言いながら、携帯電話を取り出してきた。

そういえば連絡を取る手段はあるのか。

迂闊というべきか、つい盲点となっていた方法だった。

優羽は早速連絡を取ろうとしてみる。

しかし携帯電話の画面を見た瞬間、優羽の手が止まった。

「どうした優羽？」

俺が尋ねてみると、優羽はがっかりとした顔で携帯電話の画面を見せてきた。

その画面にはアンテナの表示が無く、圏外と書かれた文字が表示されている。

「この屋敷が悪いのか、森の中だからなのか電波がすごく悪いの…。ごめんね、通信器具類はダメみたい」

「そんな落ち込むなよ。すぐに合流すればいいだけだからな。仕方ない、部屋を調べていこう」

あっさりと優羽の秘密兵器、とは言ってもただの携帯電話は無駄となり、結局はただ二階を調べていくことになった。

とりあえず近くの扉へ行き、俺が扉を引いて開けた。

入る前に一目室内を確認すると、そこは一階の部屋とは少し違って床には沢山の紙が散らばっていた。

床は紙で見えないほどに埋め尽くされていて、足場が見えないような状態だ。

あとは部屋の奥に一つだけ椅子があって、そこには男性のスーツ服を来た人形が本を片手に座っている。

他は、中に置いてあるものまでは確認できないがガラス戸の棚があるだけで、特に危険らしい危険は見当たらなかった。

窓は一階同様、鉄格子で塞がれている状態だ。

「…入るか」

俺が先に入って、次に優羽が部屋に入っていく。

そして俺が歩いて人形に近づこうとしたとき、何かを踏みつけた。

その踏みつけた違和感を覚えると同時に、翔さんが入る前に部屋の扉が閉まってしまう。

いきなり閉まったために俺と優羽が驚いて扉の方へと振り返った。

急いで俺は扉へと近づいて、握り拳で扉を激しく叩く。

「翔さん!?大丈夫ですか!?」

俺が慌てて声をかけると、翔さんがドアノブを外側からがちゃがちゃと回しながら大声で返事をしてくれた。

「大丈夫！だけど扉が開かないんだ！またオートロックかもしれない！そっちは大丈夫かい！？」

「こっちも大丈夫です！でも、なんでいきなり扉が閉まって…」

俺が困惑していると、優羽が後ろから声をかけてきた。

その声を聞いて、冷静を欠きながらも俺は優羽の方へ振り向く。

「見て、煌太。これ…」

優羽は床に撒き散らされていた紙を払いのけると、そこには細く薄いワイヤーらしきものがあった。

そのワイヤーの一方の先は扉の下の方と繋げられていて、ワイヤーのもう片方先にはゴムを括りつけて椅子の脚に設置させられていた。

どうやら常にゴムにより一定の力でワイヤーが張られていた状態になっていて、俺がその張られたワイヤーを踏んでしまい、扉を引っ張ってしまった形になったらしい。

紙が撒き散らされていたのは、ワイヤーを隠すためのカモフラージュだ。

今度はこういうトラップまで仕掛けられているのか。

ただのお遊びのからくりだけでは無くなっている。

「翔さん、こっちはこっちで開けれないか調べてみます！そっちでも気をつけて調べて行ってくれませんか!?」

「あぁ、分かった！急いで何か方法がないか調べていくよ！そっちも気をつけて！」

「はい！」

俺は返事をして、すぐに部屋を調べるよう取り掛かった。

まずは一番最初に、椅子に座っている人形へと俺は近づいた。

すると人形の首には、ネックレスのように鍵がかけられているのが分かる。

まさか、この部屋の鍵か？

とりあえず俺は確認してみようと鍵を手に取ろうとしたが、優羽が慌てて大声で制止してきた。

「待って煌太！危ない！」

「…え？」

俺が鍵に触れようとした直前、なぜ優羽が俺の行動を止めてきたのかすぐに分かった。

よく見ると鍵には、とても細いプラスチック製の紐が繋がられていた。

その細い紐を目で追うとガラス戸の棚へと繋がっていて、棚の中には映像の中でしか見たことない物があった。

「銃……」

三丁もの猟銃が棚の中で固定設置させれていて、全ての銃口はそれぞれ角度がずれていたが鍵の近くに向けられていた。

そしてプラスチック紐は真っ直ぐ棚へと向かっていて、ガラス戸には丁寧にも紐が通る部分だけ穴が開(あ)けられているみたいだ。

多分、猟銃のトリガーに紐が繋がっていて、鍵を引っ張ると猟銃が発砲する仕組みだ。

紐を引っ張れば三丁のどれか、あるいは全てが発砲されてしまうのか分からない。

紐は開けられた穴に通っているために戸を開けようとすれば、必然的に紐が引っかかって発砲される。

だから棚の中身は外から覗けるだけで、詳しく調べようがない。

「なんだよ、これ…。どうすればいいんだよ」

紐は細くても、プラスチック製だから切るのは容易じゃない。

そもそも切断する道具はないし、少しでも引っ張れば発砲されてしまうのは明確だ。

さらに問題はどの猟銃が発砲されてしまうかだ。

発砲されるのが一丁だけにしろ三丁全てにしろ、ただ手で鍵を取って無事に回避なんて絶対に無理だ。

何かの工夫が必ず必要だ。

このままでは駄目だと俺は部屋を見渡して、他に何かないかと探すしかなかった。

部屋にあるのは散らばった大量の紙、扉を閉めたトラップのワイヤーとゴム、椅子に人形、人形の首にかけられた鍵、鍵と猟銃のトリガーを連結しているプラスチック紐、普通では開けるのが不可能なガラス戸の棚、棚の中にある三丁の猟銃、そして鉄格子がかけられた窓。

あとは……室内の天井中央に、照明があるぐらいか。

以上が、俺が視認できたものだ。

改めて確認できるのは紙と扉を閉めたトラップぐらいだ。

床に散らばった紙については紙くず同然だ。

非常に薄く６センチの正方形ぐらいしかない紙で、使い道が見えない。

もし一般的に使用しているようなＡ４とかのコピー用紙なら、紙同士で縛り繋げたことができたはずだ。

その繋げた紙で、プラスチックの紐を引けたかもしれない。

次に扉を閉めたトラップだ。

こっちはワイヤーを再利用するという考えもできるが、解除すら不可能だ。

ワイヤーはしっかりと扉と繋がっていて、ゴムも椅子に接着剤か何かでしっかりと接合させられている。

ワイヤーとゴムの接触部分も問題なく引っ張れるようにとキツく巻かれていて、素手で外せる様子ではなかった。

さて、どうしたものか。

俺はプラスチック紐に気をつけながら立ち上がって、優羽には何か考えがないか訊いてみた。

「優羽、何か使えそうなものはあったか？」

「……ううん、ごめん。他には何もないよ。私の秘密兵器も他は暴漢対策スプレーとかで、今の状況を打破できそうなものは持ってきていないの」

「そうか…」

少しだけ落胆としながら、俺は扉とゴムに繋げられた床にあるワイヤーを踏む。

もしかして、これで引っ張ることはできないのだろうか。

ワイヤーを引っ張れば椅子の位置をずらすことができて、人形が動けばプラスチックの紐を引っ張れる形にできるかもしれない。

そうすれば銃は発砲されて、後は鍵を安全に回収できる。

「優羽、このワイヤーを引っ張ってみよう。人形の位置を動かして発砲できるかもしれない」

「あ…、うん。分かったよ」

俺と優羽は銃口の向きに気をつけて、できるだけ安全な所でワイヤーを手にとった。

ワイヤーは冷たく、指の肉に食い込む。

「いくぞ。いっせーの、でっ！」

俺の掛け声と共に、優羽と一緒にワイヤーを引っ張る。

しかし意外にも椅子はビクともしなかった。

何度力を込めて引っ張ってもミシミシと軋む音がするだけで、動く気配がない。

「なんだ？まさか椅子も固定されているのかよ」

引っ張った感触からして、椅子の足と床が接着剤の類で固定されているみたいだった。

余程強固に固定されているから、こうなると簡単に動かすのは不可能だ。

おそらく椅子に座っている人形も同じように固定されているのだろう。

他に動かせそうなものはないのか。

俺と優羽は引くのを一度諦めて、次に棚を調べるしかなかった。

しかし棚はいじれるようには見えなかった。

下手に触れば発砲してしまうし、金具で棚の場所もきっちりと固定されてしまっている。

逆に言えば、この棚は銃と開けれないガラス戸があるだけだ。

そしてガラス戸に関しては、不用心に発砲させる危険性があるので割ることもできない。

こうなればプラスチックの紐を引っ張って、発砲させるしかないということになる。

問題はどうやって紐を安全に引っ張るかだ。

「……そうだ、煌太。この紐、上着とかで引っ張れないかな？上着なら簡単に紐に引っ掛けれるし、できるだけ安全に引けるよ」

「え？あぁ……そうか。気付けなかった。そうだな、服を使えばいけるか。よく頭が回ったな」

優羽のアドバイスにより俺が上着を脱いで、すぐに慎重に紐に括りつけた。

そして位置に注意して上着を引く構えをとる。

俺の立ち位置は、室内の中央あたりだ。

ここなら何とか銃口からそれているはずだ。

他に仕掛けがなければの話だが。