異世界から来た勇者が義姉、魔王が義妹になりました ー新しい家族がおかしいですー

第８話「非日常は突然に」

今回も宜しくお願いします。

色々と書きたいですが、ネタバレになる可能性もあるので・・・

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「ここにいちゃ駄目だ……」

　しかし、もう遅い！

　相手はそのような都合など待ってはくれない。

　唯の耳に届いた、低く唸るような音。

「な、な……。あれ……俺、やばい薬でもしてたっけ……」

　そこに居たのは瘴気を纏った、有に6ｍを超える鶏によく似たモノ。

　もしモンスターなどを狩るゲームをしているものが居ればそれが『バジリスク』であるが判ったであろうよ。

「な、なんだよ、これ……」

　意識と本能が直結していないのが幸いした。

　唯自身、自分がどのような悲鳴を上げていたかなど判らなければ覚えてもいない。

　逃げる事に、全神経を集中していたのはいうまでもない。

　だから「何処に逃げている」かは理解しなかった。

　この時間帯で公園に人気がないのは無理も無い。

　昨今の事件の所為で、少し前の時間帯から誰も寄り付かなくなってきているのだ。

「じょ、冗談だろ……」

　進撃してくる速度は勿論バジリスクが速い理由は二つ。

　まずはバジリスクの方が巨躯であり一歩辺りの歩幅が大きい事に付随して移動速度が速いのが理由の一つ。

　もう一つはこのような場合、人間は動揺しており１００ｍ走のように走る事は出来ない。

　ましてや腰が抜け掛かっている状態であれば尚更。

「嘘だ……」

　大きく開けた口を見て、唯は力なく呟くのは死を感じた。

「！」

　唯も何が行ったのか理解出来ていないが判ったのはバジリスクが突如、暴れ始めたのだ。

　見れば尻尾の部分が綺麗に切断され、苦痛と共に響く悲鳴はまるで地鳴りのよう。

　これまで強者であった自分を攻撃するものが居れば、まずはそちらに攻撃対象がそれに

向くのは当然というもの。

「……何、だ？」

　月明かりが雲に隠れており、唯はそれが誰であるかは視認出来ていない。

　バジリスクの攻撃を交わしながら応戦しているのだが、それは唯から見ていても「押している」のが判る。

「無茶苦茶だ！」

　唯がそういったのは、後姿だけしか見えない者が突進してきたバジリスクの巨躯を片手で押さえ込んだからである。

　その華奢な両足は一ミリも後退りする事は無く、またバジリスクは一ミリも押しきる事が出来ないでいたのだ。

「……凄い」

　それは無意識ではなくはっきりと自覚して呟いた一言と共に勝敗は決した。

　手を放し、信じられない脚力で１０ｍも飛び上がったと思えば空中で一回転。

その瞬間、閃光が走った。

「これって……」

　唯自身、携帯ゲーム機などを持っていないが佐伯橋から見せて貰ったモンスターを狩るゲームのワンシーンと酷似していた。

　違っていたのは、バジリスクから出る血と混ざり合った異臭と怨嗟の咆哮。

「本当の事なんだよな……？」

　次の瞬間、バジリスクはこま切りにされたのだ。

　唯も何が行ったのか理解出来ていないければ、未だ混乱しているのは当然。

　それでも瞳に映る者は理解出来た。

　雲が晴れ、月に照らされて神々しく映る姿は神秘的な空気を纏っている。

「何でお前が……」

　そこに居たのは、光だけの刀身の剣を持った唯の義姉であり自称「異世界の勇者」。

　険しい表情で唯を見ているのも当然である。

「危ないじゃないか、こんな夜に一人で出歩くなんて！」

　その言葉で、唯もようやく現実に引き戻された。

「ていうか、それはお前もだろう！」

「ボクはいいんだよ。自分の身は自分で守れるから」

　そっぽを向く姿は、唯が普段見ている日常と同じであるから少しは安堵したであろう。

「何でお前、剣なんて持っているんだ？　あれはお前がやったのか？！」

　その言葉に、勇希歩の表情が引き締まった。

「それは家に帰ってから説明する」

　唯もそれに異論はなかった。

　何故なら状況を整理する時間が必要だったのだ。

　唯の部屋で、勇希歩から説明を受けた内容は要約すると次の通りであった。

「……つまり、今起きている連続無差別殺人事件は異世界から来た魔物が起こしている、て事でいいのか？」

　異世界の扉が時折開き、そこから魔物が襲来し人間を襲っており、それが昨今の事件の原因であり、尚且つ扉が開く理由は不明。

「まさかね……」

　先の光景を見ていなければ、どこの厨二病の設定だと一蹴出来たであろうな。

　しかし、唯は現実の光景として見てしまったのだから否定は出来ない。

「何でこんな事になったんだよ？　そもそもお前が勇者、て……」

「だから最初にいったじゃない。ボクは異世界の勇者なんだって」

「……設定じゃなかったのか？　あれは」

「そ、そんな事ある訳ないじゃないか。正真正銘の勇者。見たよね？！」

「ああ、うん……」

　唯が言葉を濁したのには理由があった。

(……信じられない。でも見たんだから信じるしかないんだ)

　それをしないのであれば、現実における盲目の糖尿病であろう。

　不意に勇希歩の異変に気付いた。

「あれ？　お前、左右の瞳の色が違うんだな……」

「あ、ああ。これは生れ付きだよ」

　右が蒼で左が黒の金銀妖瞳である。

「普段はカラーコンタクトで隠しているんだけど、さっきので落ちたみたい」

「そうなんだ……。それはともかくとして何でこんな事になったんだ？」

「こんな事態になったのはボクも知らない。原因が判ったら真っ先にそこを叩くよ」

　確かにそうであり、『穴』があればそこを真っ先に塞げばいいのだ。

　ＲＰＧの様に、決り切った回り道に回り道を重ねて魔王を倒す必要性など無い。

「だから、ボクはこうして出現している魔物を退治している。それでも全てを倒せれている訳じゃない。それにしてもこの世界の勇者は何をしているんだい？」

(そんなモノ存在しないよ。警察とかがあるからな)

「でも以外だな。よくこの話を信じたね」

　拒否反応は当然だったかもしれない。

「現実として見たからな……あれが作り物なんて有り得ないし」

　勇希歩が真っ二つにした時に、その見たくも無い内用物を確認している。

　万が一にでもこれが「ドッキリ」などであればそれは度し難く、また費用に対しての採算が合わない。

　最新技術を用いても、少なく見積もっても一千万単位ないし億にはいくであろう。

「でも、なんで、その怪物の死体が見つかっていないんだ？」

「ああ、それは倒した後、ボクが魔術で骨まで残らない様に焼いているからね」

「魔術まで使えるなんて。RPGの勇者みたいに何でも出来るんだな」

「ボクを勇者として認めたんだね。そう、理解が早くて助かる」

　勇希歩も一先ずは安心という所であろう。

　下手な虚偽は更なる虚偽の上塗りを招き、それは自分を苦しめる首輪にもなる。

「勇者、ね……」

　唯にしてみれば勇希歩は料理が出来ない、お節介の義姉でしか見れていないのだ。

　威厳も何もない、というか見れないのは華麗な装飾の鎧などではなく、側に居て生活の一面を見てきたのだから当然である。

「鎧や盾の装備を付けたらそう見えるんだから」

(それって、馬子にも衣装じゃないよな？)

　それは口に出さないのが懸命であろうよ。

「勇者だから、そういう口調なのか？」

「違う。最初はちゃんと私、て言っていたけど周囲から軽んじられないように男の口調とかしらこうなったんだよ」

　しかし、そうであるが声色とは何処か違う処があり、どうにもチグハグさが出ているのは否めなかった。

「あれ？　それじゃお前が異世界から来た勇者、て事は華美奈さんは知っているのか？！」

「知っていてボクを養子に、家族にしたんだ」

(……どういう事だよ？)

　その辺の事情は更に義母の華美奈から聞くしかあるまいて。

「で、何で異世界の勇者であるお前がこの世界に居るんだ……？」

　最もな疑問であるが、唯としては聞いておく必要があったのも事実。

「……」

　押し黙った表情を見て、何か言いたくない事情があるのが判った。

「じゃあ……」

　飲み込もうとした言葉で喉が鳴ったが問わずにはいられない。

(華美奈さんは何なんだ？！)

「……まだ色々と聞きたい事があるけど、今はいいや。とりあえず台所を片付けてくる」

　あからさまに唯が話題を変えたのは誰が見ても判るが、現実の時間と生活は常に時が刻まれるのと同じで動いているのだ。

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