第29話 襲来⑬
押し寄せて来る創造人形の群れ。狂った様に目が血走り、獰猛な形相を際立たせる鋭歯が恐怖を誘う。
それらを迎え撃つ体勢を取っていた聖也だったが、一転して体の向きを変えて逃走に出た。
ビルの屋上とはいえそれなりの広さだが、逃げ回れる程の広さはない。ましてや全力で走れば乗用車と並走も出来る『超越者』では、あっという間に壁から壁を行き来することになる。
聖也が走り出したのは逃げるためではなく、よりやり易い場所で迎え撃つためだ。
この展望台の東側のブロックには、東京の中心地である中央区から品川区をゆっくり一望できる様にソファーと机が並べられている。ヘリポートとの間には高層ビルの維持に必要な空調ダクトがあるので、通れるのは三人がやっとという狭さだ。その上、子供などがダクトに落ちない様に一帯が網で閉じられているので、上へと逃げる事が出来ない。
業者・警備用の階段を通り過ぎて角を曲がり、聖也はソファーの並ぶブロックに入った。
通路が狭く、創造人形は自然と列を成した。最前列を走る二体が角を曲がろうと僅かに停止したその瞬間、飛んできたソファーに巻き込まれてガラス壁に圧し潰され、その衝撃でガラス壁が割れたことでソファーと共に地上へと落下していった。
目の前で仲間が吹き飛ばされたにも関わらず、後続の創造人形は気にする素振りもなく角を曲がり聖也へと襲い掛かった。
聖也はそれを待ち構えていた様に、片手で持ち上げた机を振り被った。それによって一体を机ごとガラス壁に打ち付ける。
即座に机から手を放して襲い掛かってきた二体目を躱す。止めどなく三体目が迫り来るが、聖也はそいつの首根っこを掴んで四体目に投げつけた。
それらの屍を越えて五体目が迫る。同時に二体目が聖也の背後に襲い掛かってくる。
聖也は跳躍して張られたネットを片手で掴んだ。その状態で脚に力を入れて身体を回転させ、広げた両足で同時に迫り来た創造人形に蹴りを入れた。
僅か十秒ほどで七体を消失させるも、休む余裕などない。同方向からは未だ五体が残っており、後方から回り込んできた創造人形が迫っていた。
逃げ場のない通路。前後を挟まれた事で八方塞がりの状態に陥るが、三次元軌道が可能な『超越者』にとって十分なほどの隙間があった。
聖也は元の道を戻るように脚を動かす。跳躍して迫っていた五体を躱し、柱を蹴る事で挟撃から完全に脱した。
それで停まる創造人形ではないが、聖也は直ぐに背を向けて走り出した。追いかけて来るのを感じながら、角を曲がらずにガラス壁の割れた部分から空中へと身を投げた。
それを追う様に創造人形も次々と飛び込んでいく。残りの全部が自分を追って来るのを見て、聖也は口元を歪ませる。
（思考力は全くないようだな）
個体ごとに思考も行動も違った創造人形とは異なり、創造人形には危機感も恐怖心も、能もない。連携する素振りもなく、ひたすら目の前の聖也に食らいつかんとするだけの飢えた獣そのものだった。
それに気付いた聖也は全部を相手にする必要性を感じず、一気に片付ける手段に打って出た。それがビルからの飛び降りだった。
これで完全に創造人形から逃れたことになるが、約二三〇メートルからの落下だ。三十メートルほどのデパートから飛び降りるのとは訳が違い、『超越者』とて無事では済まない。
しかしながら、聖也はそんな事を恐れていなかった。
落下しても助かると考えているのではない。自らの存在感を消して状況を見極めている彼女が、必ず助けに来ることを直感で信じているのだ。
そして、その直感が現実となる。ビルのガラスを突き破り、エレーナが聖也を追う様に飛び降りた。
二人の間には創造人形の群れがいるが、エレーナは超能力で速度を上げているのかその間を突き抜ける。そのままの速度で落下している聖也へと抱き着いた。
車に轢かれたかの如き衝撃に襲われるが、聖也は何事も無かった様に笑みを浮かべる。
「意外に大胆だな！」
「そんな冗談を言ってる場合じゃないよ！ 相変わらず無茶な事をするね！」
「エレーナならどうにかすると思っていたさ！」
「その信用が何処から来るのか、わたしには不思議でならないよ！」
落下の最中にも関わらず、その様子は余裕そのものだ。地面が刻一刻と近付いているが見えていないかの様に、互いを見ながら声を張り合う。
「一先ずしっかり掴まってて！ かなり限界だから、落ちたら次はないよ！」
「判った！」
聖也は言われた通りにエレーナのか細い体を抱きしめる。状況が状況だけに恥ずかしさなど言っている余裕はない。
落下中だった二人がそれに逆らう様に上昇する。降り注ぐ創造人形やガラス片を避けて、重力をモノともしない軌道で展望台へと戻った。
エレーナは展望台に着地した途端に脚の力を失って座り込んだ。すぐに動ける様子でもなく、聖也は休んでいるように指示して一人アリシアの立つヘリポートへと上る。
「デパートの屋上でも思ったけど、君って結構無鉄砲なのね。こんな高い場所から躊躇なく飛び降りるなんて普通出来ないわよ」
「俺一人だったら飛び降りる訳ないだろ。エレーナが居たから可能だっただけの話だ」
「可能かどうかの話じゃないでしょ。それとも予め打ち合わせでもしていたのかしら？」
「タイミングを見計らって自由に動いてくれと頼んだくらいで、あんなピンポイントな状況は想定していない」
飛び降りたのは咄嗟の判断であり、聖也とて最初から飛び降りることを想定していた訳ではない。
そもそも、聖也はエレーナが何を出来るかなど詳しくは知らない。飛び降りた際に自分を助けられるかどうかは完全な勘によるものだった。
「だったら、愚かさもここに極まれりね。姫様に飛ぶ手段がなければ死んでいたわよ」
「あんたの言う通りかもな。だが、俺は助かるという確信があった。それが全てだ」
アリシアはここに来て初めて怪訝そうな表情を浮かべた。
自暴自棄になった訳でも、死ぬことへの恐怖がない訳でもない。聖也はエレーナが助けに来ることに対して一ミリたりとも疑念を挟んでいないのだ。それは出会って数日程度しか交流していない相手に向ける信頼の度合いではない。
行動だけでならばアリシアにも同じことが可能だ。飛ぶ手段を持つアリシアにとってビルから飛び降りる事など造作もなく、聖也と同様に躊躇いも恐怖感もない。
しかし、それは自らで飛ぶ手段を持っているからであって、他人任せの状態でそれが可能かと問われれば即答するのは難しかった。聖也以上にエレーナを良く知るアリシアでも、エレーナを完全に信じる事など出来なかった。
自分の全てを他人に任せる事が可能なのか。そんな事が思考を過った時、アリシアは単純な事に気が付いた。
「君が信じていたのは姫様じゃなくて、君自身だったのね」
聖也はエレーナの事を信じていたのではなく、自らの『第六感』を信じているのだ。
『超越者』の特殊能力『第六感』。大袈裟な名称だが効果自体は誰しもが体感したことがある、俗に言う勘と呼ばれるものの延長線に過ぎない。
ただし、『第六感』は曲がりなりにも超能力に近しく、経験則などから導かれるものではなく、嵐の前触れを察する猫の如き動物的な感覚に近い。脳の機能と引き換えに生物として退化した人間が殆ど失ってしまった機能だ。
「別にエレーナを信じていなかった訳じゃない。それ以上に俺は俺の感覚を信じている、それだけだ」
聖也は真っ直ぐな声音でハッキリとそう断言した。純粋な語り口からは狂信者染みた臭いを感じさせる。
直感を完全に信じて命を懸ける人間など先ずいない。それをあっさりとやってのける聖也は常人から見れば正真正銘の異常者だ。
だからこそ、アリシアは心の底から同種に対する親近感を覚える。
「力の使い方を知っているだけだと思っていたけど、貴方は立派に能力者そのものだわ。貴方の親は相当歪んだ教育を施した様ね」
間違いなく『沈黙派』の聖也から漂う『服属派』の臭い。『服属派』としての教育を施していながら、肝心な所は人間として育てるという歪さ。それらの興味深さから、アリシアは興奮を禁じ得なかった。
「面白い方向に狂っているわ。是非とも直接顔を合したいものね」
「……生憎だが親父は七年も前に死んだ」
「戦死したのかしら？」
「生憎と、生き残って帰って来た。死んだのはその後だ」
父親が帰還したという話も、その後に死んだという話も、聖也は等しく忌々しそうな声音で語る。アリシアはそれに疑問を覚えたが、個人の家の事情にまで興味がなくさらりと流した。
皇国の七年前と言えば結びつく答えは一つしかない。アリシアも詳細までは知らないが、大筋はある程度把握していた。ところが、その中で『超越者』が関わっている話は聞いたことがなかった。
アリシアは情報解除の権限が高く、スペイン王国の諜報機関や『光の民』が収集した情報を容易に閲覧することが出来るが、所詮は他人が集めた情報に過ぎない。国王や首相の護衛時以外に国外へ出られないアリシアに、他国の情報を直接得る手段などなかった。
その為、聞いていた話と違うからと言って無駄に考え込むことはしない。知らないなら知らないと、簡単に受け流すくらいには淡白な思考をしていた。
「どうやら貴方の身体に直接訊くしかない様ね。貴方の活動限界はそろそろだろうし、次の一撃が文字通り終幕になるかしら」
アリシアに図星を突かれて、聖也は一瞬だけ表情を強張らせたが、それだけだ。
父親と久遠家の面々しか知らない『第六感』を把握している時点で、アリシアが何らかの特殊な情報源を持っているのは明らかだった。それにも関わらず『超越者』の弱点だけは知られていないと考える程、聖也は物事を自らに都合良く解釈したりはしない。
自分の事だけに活動限界が近い事は良く判っていた。創造人形との戦闘を避けたのも、余計に時間を食いたくないという思惑があったからだ。聖也もまた勝敗がどうであれ、決着は自身の意識途絶である事をこれまでの経験から察していた。
アリシアの言葉通り、次の一撃で全てが決まる。それが判っていたからこそ、聖也にはどうしても確かめておきたい事があった。
「最後に一つ訊いて良いか？」
「何かしら？」
「本当は何をしに日本に来た？」
聖也が発したその言葉に、アリシアの表情が一瞬だけ固まった。すぐに凛々しさが輝く表情に元に戻ったが、その一瞬を聖也は見逃さなかった。
「今更何を言うのかと思えばそんな事？ さっき言ったでしょ、姫様を連れ戻しに……」
「嘘だろ」
聖也はアリシアが喋り切る前に真っ向から否定した。
「本当にエレーナを連れて行く気でいたなら、俺をこの世界に閉じ込める必要がない。あの群衆の中で俺とエレーナだけをピンポイントで抜けたのだから、エレーナだけを閉じ込める事も出来た筈だ」
「単に姫様の近くにいた貴方を除くことが出来なかっただけよ。私もまだ完全ではないから、出来ないこともあるのよ」
「なら、どうしてあいつも一緒に閉じ込めなかった？ あの場では後ろを歩いていた俺よりも、隣にいたあいつの方がエレーナに近かったし、当然把握していただろ。俺を巻き込むなら、当然あいつも巻き込まれてないとおかしいだろ」
アリシアに何時から見張られていたのか、聖也には判らない。
それでも、アリシアが花蓮を認識していない筈がなかった。エレーナの話し相手は専ら花蓮であり、傍から見れば聖也の方がエレーナとの関りが薄いと言えた。
そんな中で花蓮だけを閉じ込めなかった理由があるとすれば、それは一つしかない。
「あんたはあいつが能力者でない事に気付いていた。だから、この世界に閉じ込めなかった。能力者ではないあいつを能力者同士の戦いに巻き込みたくなかったのだろ？」
聖也が『超越者』である事を見抜いていながら、時間稼ぎではなく真正面から叩き潰そうとする気概。能力者でも『沈黙派』なら戦い方を変える気風。相手を舐めた態度ではなく、誰であっても自分のスタンスを貫く豪傑。
聖也は最初、アリシアの事を傲慢な奴だと決めつけていたが、エレーナと打ち合わせをした際からアリシアに対する先入観を一旦排除していた。
そして戦いの最中でそれを見極めることで、多少の腹立たしさはあったものの、彼女の振る舞いや言い分には一本の筋が通っていると認識を改めていた。全て聖也とエレーナの心象に過ぎないが、それでも聖也は自身の直感に確信を持っていた。反論の余地は幾らでもあるが、された所で聖也の中で意見が変わることはない。
「……………ほんと、『超越者』の『第六感』ってのは厄介ね」
暫くの沈黙の後、アリシアははぐらかしたところで無駄だと理解したのか両手を挙げる。
「貴方の言う通り、私の目的は姫様の回収じゃないわ。だから安心して良いわよ。貴方が気を失っている間に姫様を連れて行く事なんてしないから」
「そんな事は気にしてない。俺が知りたいのはあんたの目的だ」
アリシアの言質が取れたことで最大の憂慮が消えた事は確かだが、今の聖也にはエレーナの安全よりもアリシアの目的を知ることの方が優先順位が高かった。
「そんな事を貴方が気にする事ではないでしょ？」
「気になるな。理由如何ではあんたを全力で殴り倒してやる」
本気だった。聖也はアリシアと異なり本質以外に手加減する余裕などないのだが、答え次第で最後に一発だけは本気で打ち込む意気込みでいた。
「強情ね。……でも良いわ、答えてあげる。仲間の為よ」
「仲間の為？」
その言葉が意外だったのか、聖也は少しアホくさい反応で反芻した。
そんな反応を気にした様子もなく、アリシアは話を続ける。
「私が来るよりも前に、結社は能力者を数人ほど皇国に送り込んでいるのよ。無謀だと判っていながら作戦を押し切って、案の定、失敗して全員が情報局に捕らえられたわ」
「……あの爆弾魔たちか」
「あら、知っていたのね。それじゃあ彼らを倒したのは貴方って事かしら？」
聖也は肯定も否定もしなかった。聖也が全員を倒したのは事実だが、結果的に聖也も気を失って勝負はイーブン、あやふやのまま終わってしまった。その後の始末を情報局が行ったので、エレーナの身の安全は結果論でしかない。聖也的に決して自分だけで倒したと言い張れる事ではなかった。
アリシアは聖也が答える気が無いのを見て、「まあ、答えたくないなら良いわ」と口にして話を戻す。
「彼らも失敗は覚悟していた筈よ。突発的に立てられた作戦で大したバックアップもない。私でも無茶な作戦よ。それでも命令が下れば従うのは『光の民』の義務だし、そこに意味があったなら私も組織の礎となった彼らに祈りを捧げるくらいで済ませたわ」
けれどね、とアリシアは口調を刃の如く尖らせる。
「姫様の回収はハヤブサ様の私事であって、結社には何の意味も無いのよ。結社にとって価値のない姫様を連れ戻すだけの為に、彼らが命を懸けるなんてそんな馬鹿な話はない。そんな事の為に、仲間たちを無駄死にさせる訳に行かないのよ」
怒り、という一言では説明できない感情がアリシアの声音には篭っている。彼女にとって戦うべき理由があり、その為には如何なる手段も用いるという意志が、聖也へと確かに伝わっていた。
それでも聖也は半疑的な眼差しをアリシアに向ける。
仲間の為。美しい響きの言葉だ。少年漫画の主人公の様な人物が叫んだならば説得力があった。
しかし、アリシアは少年漫画の主人公と真逆といって良い存在だ。唯我独尊、傍若無人、自己中とは言わないまでも、自身の興味如何で物事を決める。凡そ人の為と語る様なキャラではなく、むしろ自分の為だと語ることが得意なキャラである。
アリシアが仲間の為と語る姿は、聖也がアリシアに抱く印象と全く重ならなかった。
「心外な顔ね……と言いたい所だけど、柄じゃない事は自覚しているわ。でも、事実なのだからそんな顔されるのは流石の私でも些か不愉快ね」
口では不機嫌さを露わにしているが、アリシアの表情には微塵たりともそんな気を映していない。
感情を隠すのが上手いのか、そもそも不愉快に感じていないのか。聖也にそれを洞察する能力はないが、直感でアリシアの言葉が信じるに値すると判断した。
「あんたの事を誤解していたみたいだな。謝った方が良いか？」
「止めて。柄じゃない事は自覚していると言ったはずよ。謝られたって困るわ」
聖也の申し出を強い口調で固辞した。アリシアにとってあまり触れてほしくない部分だった。
仲間という言葉にアリシアがどんな思いを込めているのかなど、聖也に察することなど出来ない。それでも彼女にとって単身で敵地に乗り込むだけの意味があることなのは理解出来た。
黎爾と同じ他者を顧みないタイプだと思っていただけに、認識の誤りに聖也は自嘲の笑みを零した。
「納得してくれた様だけど、理由を聞いて戦う気を失ったかしら？」
「いいや、全くの逆だ。あんたを全力でぶっ飛ばしてやる」
聖也は久々に感じる高揚感を抑えきれず、それが表情や口に反映される。
今の聖也にエレーナを守る事や情報局の思惑という余計な意識が抜け落ち、アリシアに一発決める事しか頭になかった。気重な荷物を振り落として軽くなった肩を回し、聖也は右手を強く握りしめて戦闘態勢に入った。
「いいわね貴方。久々に叩きのめし甲斐があるわ」
聖也の感情と同調しているかの様に、アリシアの気分も向上していた。自然とその表情に戦意昂る笑みを浮かばせる。
創造世界に風は吹かない。すなわち、ゴングの代わりとなる代物が存在し得ない。
相手の出方を伺っていても埒が明かず、痺れを切らした聖也が先手を取った。
聖也が動いたのを確認したアリシアは、矢庭に二体の創造人形を創造して聖也の進行を阻んだ。
一匹でも迫力のある巨体が二体も並べば、その分だけ威圧感が増す。それらが殺意の宿る強暴な咆哮を上げれば、聞くだけで多くの人間はその場から動けなくなる。
それでも、聖也の脚が止まる事はない。
聖也は加速して左側の創造人形の懐に飛び込んだ。
羆と比べれば敏捷性の高い創造人形だが、聖也の敏捷性とは比べる余地もない。創造人形の腕よりも聖也の脚が先に届き、四百キログラム近い巨体を軽々と蹴り飛ばした。
聖也はすぐさま反転してもう一体の創造人形と向き合う。既に腕を振り上げていた状態であり、鋼すらも抉りかねない鋭利な爪が視界に入る。
覆い被さるように迫る圧力を前に、聖也はあえて飛び掛かって顔面に膝をめり込ませた。
硬い皮膚を越えて伝わる激痛に、創造人形が倒れ込んでもがき苦しむ。
消失する程ではなかったが、それでも暫く動けなくなる程のダメージを与えた。そういう手応えがあった聖也は、創造人形を一瞥もせずにアリシアの方へと転回した。
直後、槍の飛来を視認して、聖也は反射的に身を屈めた。物体は聖也の頭上擦れ擦れの所を通過してそのまま自由落下する。
重い物体が落下した音。それと重なりながら、微かに服の擦り切れる音が耳に入る。
聖也は身体を起こすことなく、屈んだ状態のまま全力でその場から離れた。おかげで、アリシアの剣から難なく逃れた。
そこから聖也は繰り出される追撃を弾こうと脚を伸ばした。
しかし、その剣に違和感を抱いた聖也は、すぐさま脚を引っ込めて回避行動に移った。
「！？」
聖也が反撃ではなく回避を取ったことに、アリシアの表情が僅かに驚きの気色を見せた。
ただし、それも一瞬のこと。意識を切り替えたアリシアの追い打ちに次ぐ追い打ち、より一層速くなった彼女の剣を前に、聖也は回避一択の状況に追い込まれる。
距離を取ろうにも隙がなく、流れる様に繰り出される剣戟を躱すことが精一杯の聖也。『超越者』の反応速度と自らの行動速度にズレが生じている事は感じていた。身体の限界が近づいているのだ。
それでも聖也は蛇の様なしなやかさと踊り子の如き軽やかな動きで、切れ味を増した剣線から身を外していく。
「ちょこまかとぉ……」
先に痺れを切らしたアリシアが、分身を創って二重攻撃を仕掛けた。
息の合った連携など生ぬるい、完全に意識がリンクしている様な動きだ。横薙ぎを躱せば袈裟斬り、それを躱せば刺突、避けてもその先で一刀両断。隙を生じさせない絨毯剣戟が聖也を襲う。
それでも聖也はその全てを、ギリギリながらも躱していく。常人ならば腰や膝を壊しかない動きを最速で貫いていた。
五感、敏捷性、反射神経、動体視力。どれも『超越者』によって強化されているが、柔軟性はその限りではない。生まれ持った身体の性質にもよるが、それでも日々の継続によって生み出される、努力の産物だ。
無論、人間離れした可動域を見せる身体であっても、普通ならば掛かる負荷によって、すぐにでも節々が壊れかねない。そこを『超越者』がカバーすることによって、人外の如き回避行動が成り立っていた。
どちらが欠けても成立しない、聖也にだからこそ可能な動作である。
「……私では届かないみたいね」
あと一歩が届かない悔しさを滲ませつつ、分身を収めて聖也から距離を取った。
アリシアは仕切り直しの為の間を置きたかった。
しかしながら、聖也はそれを許さずに一拍も入れずアリシアへと仕掛けた。
激烈ながら繊細な動きを続けた直後だ。どんな人間でもリズムが崩れることで集中力が途切れる。その僅かな油断を突いて、聖也は『超越者』の拳をアリシアへと打ち込んだ。
腕で塞がれるも骨を殴った硬い感触が拳に伝わり、同時に骨を折った手応えを感じた。気絶させる程でもなく利き腕でもないが、アリシアの行動力を削ぐことに成功する。
だが、手応えに対して、アリシアが悲鳴を上げる事はなかった。
アドレナリンが出ているとはいえ神経を相当な痛覚信号が走っている筈だが、アリシアは苦悶に満ちた表情を浮かべるだけで、取り乱すことなく平静を保っていた。相手に弱みや隙を見せまいとする恐るべき忍耐力である。
それでも折れた腕とその痛みに気を取られているのは確かだった。
掴んだチャンスは逃さない。聖也は処置する時間を与えることなく追撃を掛けようとする。
そこに、先ほど蹴り飛ばした創造人形の一体が、真横から聖也に向かって猛進して来た。
ようやく動けるようになったのか、はたまた命令で動いているのか。創造人形は聖也を轢き殺さんと突っ込んで来る。
躱すことは簡単だった。
しかし、聖也の聴覚は前方の創造人形を囮にする様に、背後でもう一体の創造人形が身動きする音を拾っていた。躱した先でもう一体が襲い掛かってくるのは考えるまでもない。
活動限界を鑑みれば無茶が出来る状態ではなかったが、聖也は一気に片を付けるべく、突っ込んで来る創造人形を正面から受け止めようとした。
既に立ち直っていたエレーナの声が無ければ。
「背後は任せて！」
それに反応した聖也は受け止める事を止めて、即座に後方へと跳んだ。
背後ではもう一体の創造人形が、聖也を迎える様に腕をしならせている。迎え撃つことは可能だが、聖也は意識を目の前の創造人形から外さない。
創造人形が荒れ狂う唸り声を上げながら、跳んでくる聖也に向けて腕を薙ぎ払う。
その時、創造人形はエレーナが放った光矢に襲われた。
振り被った腕に突き刺さったそれは、創造人形を巻き込みながら速度をそのままに突き進む。巨体の抵抗を諸ともせず、引き込んだまま展望台外まで飛んでいった。
障害がいなくなった事で、聖也は高さ一メートル程の空調ダクトの塀上に着地し、そこから脚に力を入れてヘリポートに立つことなく飛んだ。弾丸の如き勢いで創造人形へと突っ込み、自らの身体を武器にして弾き飛ばした。
アリシアとの前に道が出来る。何の障害もない、開けた道だ。
ところが、聖也の視界は靄がかかったかのように雲が掛かり、アリシアが何重にも見え始めた。視野が頼りなく揺れて、締め付ける様な頭痛が脳を圧迫する。加護によって保たれていた意識が、ここに来て限界に近付いたのだ。
血液を失ったことによる体温低下で、身体が冷え込んでいくのが分かった。手足を動かす感覚が徐々に失われていく。
そんな状態を背負いながら、聖也は残った力を振り絞って身体を動かした。『超越者』の全力には遠く及ばないが、人類最速に近い速度で脚を回す。
「良い覚悟ね」
アリシアは額に脂汗を浮かべながらも、痛みを忘れたかのような不敵な笑みで剣を構えた。
二人の身体が交錯する。
聖也の拳はあえなく峰で塞がれた。既に『超越者』の力が発動していないことの表れだ。
アリシアは聖也の拳を受け止めたまま、剣を振るって聖也の腕を弾いた。聖也は体勢を整える程の力が働かず、完全に無防備となる。
すかさず、アリシアは隙だらけとなった聖也の懐に入り込み、柄頭を鳩尾にめり込ませた。
打突によって肺の空気が押し出され、聖也は体内で溜まっていた血と共にそれを吐き出した。この一撃が引き金となり、聖也は身体を支える力が回らなくなったことで足場に倒れた。
ぼやけていく視界、そこに写るアリシア。聖也は僅かに残った力で震える腕を伸ばすが、アリシアに届くことなく力を失って落ちた。
『超越者』の自己防衛機能が働き、身体が強制的に休眠状態に入った。自動的に失った血の補充が行われるため、健康体に回復するまで聖也の意識は深層へと沈んでいく。
「また戦いましょう、セーヤ。今度は互いに万全の状態でね」
アリシアの言葉を最後に聖也の意識は沈み、身体との接続を完全に失った。
戦いが、終わった。聖也にとって父親以来の、完全なる敗北だった
