実践
ネムレスの言葉がキッカケで決闘が始まろうとしていた。訓練場に集まっていたメシア達は余計な怪我を負いたくない為、言われるまでもなく決闘が出来るスペースを空けた。
「おい新入り！ お前は自分が口にした事が原因で怪我をするんだ！ だからどんな酷い怪我を負ったって、自業自得だぜ！」
そう言ってみせた男は今か今かと決闘が始まる時を待ちわびていた。
決闘の位置につこうとするネムレスは、レオンの方へと振り返る。
「レオン」
「なんだ？」
「手本を見せる」
それだけ言うと、ネムレスは位置についた。
「それで、合図は？」
「そうだな……」
男は考える素振りを見せた後、不意をついて懐に隠していた杖を構え、光線を放った。
魔法を放つ方法は現在二種類。
体の部位から放出するか。
魔力を移した道具を用いるか。
後者の道具を用いた魔法は威力の低下や許容量など制限が様々あるが、魔力が尽きた緊急時に武器となり、その即効性故に不意打ちにて真価を発揮する。
光線の直撃によって煙が立ち込める。ネムレスの姿は煙によって確認出来ないが、これまで何度もこの不意打ちによって強者側に立ってきた男は、今回も自分が強者側だと信じて疑わなかった。
「おっといけねぇ。先走り過ぎちまった。悪く思うなよ新入り―――って、聞こえちゃいえねぇよな」
その時、二つの光の球が煙を晴らした。直撃したかと思われたネムレスだったが、瞬時に展開した二つの球によって直撃を免れていた。
（手本、ね。あの野郎！ 見よう見真似どころか、発案者の俺よりも先に技を完成させやがった！）
ネムレスの周囲に展開された二つの光の球。それはレオンが考え、完成しようと努力を重ねていた技。それをネムレスは涼し気な表情で簡単にやってのけた。
自分との才能の差に悔しさはあったが、それ以上にネムレスの底知れない才能に、レオンはどうしようもなく惹かれていた。
「なっ！？ て、てめぇ！ くたばったんじゃ―――」
「今のが合図なのか？ なら、始めようか」
「ッ！？ どこまでも舐めた口叩きやがって！！」
男は両手に魔力を集中させ、先ほどの杖での光線よりも威力の高い光線を放とうとしていた。
一方で、ネムレスはただジッと男が何をしてくるかを見ているだけだった。
「死んだって知らねぇからなぁぁぁ！！！」
男は怒りに身を任せ、余力を残さず全力で光線を放った。人の背丈ほど厚みのある光線は、その見た目通りの魔力と威力を持っている。直撃すれば、間違いなく死ぬだろう。
そんな光線をネムレスの周囲で展開していた球の一つが受け止めた。
まるで癇癪を起こした子供を片手で静止する大人のように、いとも簡単に。
そうとは知らず、男は魔法を放ち続けていた。自身の魔力が尽きるまで、止めるつもりはなかった。
やがて魔力が尽き、光線が消えた後、ようやく事態を目の当たりにした。
「あ……あれ……？」
「見たかレオン！ 展開した魔力の球で相手の魔法を受け止め、もう一方の球に受け止めてある魔法の魔力を流し込む。相手の攻撃を防ぎ、それを攻撃に転換。そうする事によって、反撃に使う魔力を消費せずに済むんだ。君が考えた魔法の完成形の一つだよ」
そのネムレスの説明が一番耳に入ったのは、レオンではなく、男の方だった。
男の体は震えていた。
何故震えているのか分からない。
その原因を探ろうと、既に答えを知っていた体がその答えの方へ向きを変える。
そうして、いつの間にか男の傍に光の球が浮遊していた事に気が付く。
（奴の言葉が確かなら、これは俺の魔法を吸収してあるのか？ それで、攻撃？ いつの間に俺の近くに来た？ 吸収ってなんだよ？ 魔力の転換ってなんだ？ 攻撃は？ いつくる？ 防御、間に合うのか？）
止まらぬ震えをもたらす恐怖とは裏腹に、男の思考は酷く冷静に自問自答を繰り返す。その思考が邪魔をして、防御魔法を構えられずにいた。
男が何も出来ずにいる中、遂に光の球が一際眩く発光した。
