報告
骸を倒したレオンとネムレスは、ヴァルガスの部屋に報告をしに行った。
今回の骸の能力。
死傷者数。
戦闘を終えての反省。
それらを聞き終えた後、ヴァルガスは席を立ち、レオンの頭を撫でた。
「よく無事に帰ってきてくれた。よくやった」
レオンは恥ずかし気に俯きながらも、ヴァルガスの手を払う事はしなかった。こうしたやり取りは今回が初めてではない。これより前、ハイガードを設立してから、ヴァルガスは生きて戻ってきた者の頭を撫でる。ここ数年では、レオンとシリックの二人が撫でられていた。
だが、今回の戦闘でレオンだけになってしまった。
報告を終えた二人が部屋を出ようとした時、ネムレスだけヴァルガスに呼び止められた。
そうしてネムレスと一対一になると、ヴァルガスは着けていた眼鏡を机の上に置いた。
「君に戦闘の許可を出した覚えはないんだがね」
「暇潰しでマスターオベリスクに向かってたんだ。その途中で、骸と戦う彼らを見つけた」
「何をするつもりだった？ まさか、マスターオベリスクの魔石を破壊し、中に封じ込められている悪しき存在全てと戦うつもりではないだろうな？」
「ッ！？ なんで分かった！？」
「……はぁ。そういう所まで似てなくていいのに……君の師であるガンドラも、同じような事をしようとしてたんだ。遠い昔の話だが」
ヴァルガスは窓の方へ行き、そこから見えるマスターオベリスクを眺めながらネムレスに問いかけた。
「君から見て、彼らの戦いはどうだった？」
「レオン達には悪いが、実力不足だ。五人一組と数を用いた連携を組めるというのに、やる事といったら闇雲に攻撃するだけ。それ以外はただボーッと突っ立ってるだけだった。観察力も咄嗟の判断も無い。そして何よりも単純に鍛錬が足りない」
「酷評だな。今回の骸は、我々メシアが持つ力である魔法を吸収する謂わば天敵。上手く戦えなかったのは当然だろう」
「オレならあの程度の敵、数十どころか数百いても倒せる」
「ガンドラも同じ事を言いそうだ。君達師弟は攻撃魔法を得意とし、また稀代の天才であるが故に、そう言えるのだろうな」
「才能の有無は関係ない。才能を理由に己を蔑むのは、ただの努力不足だ。出来ない事は出来るまでやる。ガンドラに叩き込まれた最初の教訓だ」
「それが出来るのも、また一つの才能だよ。しかし、今日は君が助太刀してくれて助かった。君がいなければ被害はもっと出ていただろう。感謝する。今日はもう休んでくれ」
ヴァルガスから先に頭を下げ、それを真似るようにネムレスも頭を下げた。
話は終わり、ネムレスが部屋から出ると、部屋の前でレオンがネムレスを待っていた。
「よぉ。部屋に戻る前に、ちょっといいか？」
