婚約破棄の途中ですが【無人島】に飛ばされました～令嬢たちの全力無人島ライフ～

第2話

　――――私は権力者が怖い。

　シルヴィ・フォンテーヌは、王子に介抱されていた。

　彼女にはある弱点が存在する。

　魔力酔いである。

　ひどい頭痛がする。

　身体も重く、気分は最悪だった。

　どうしてこんなことになったのか。

　朦朧とした意識の中で、シルヴィの脳裏に幼い頃の記憶が蘇っていた。

「権力者に見つかったら、絶対に逆らっちゃ駄目よ」

　幼いシルヴィは、母親の言葉を真剣に聞いていた。

　シルヴィは平民の母親に育てられた。

　しかも、その暮らしは平民の中でも底辺と呼ばれるようなものだった。

　泥水をすする生活。

　日々の食事に困ることなど珍しくない。

　雨風をしのげる場所を確保できることのほうが少なく、母と二人で岩山の上で野宿をすることもあった。

　普通なら、幼い子供が耐えられるような生活ではなかった。

　……だが、シルヴィの母親はちょっと変人で、かなりの達人だったのだ。

「屋根が無ければ体を鍛えれば良いじゃない！！」

　身体強化魔法。

　母親は、その力を限界まで極めた人物だった。

「ちょっとくらい泥が入ってた方が体にいい気がするの！」

「人が誰もいない未開の地の魔物なら食べ放題なのよ！」

「体を強化すれば針の山だって極上の布団になるのよ！」

　シルヴィの母は、このような考えの人だった。

　だが、彼女にとって、それらはすべて紛れもない事実だったのだ。

　彼女たちの身体強化は、少し変わっている。

　魔力を身体の外へ放出するのではなく、体内だけで循環させる。

　そのため、見た目には大した魔法を使っているようには見えない。

　副作用として通常の魔法は使えなくなり、周囲で魔法が使われると魔力酔いもするようになるが、その効果は絶大だった。

　身体能力だけではない。

　長い修練によって強化された肉体は、過酷な環境にも耐えられる。

　普通なら食べたら死ぬようなものも食べられる。

　暴風雨に打たれても、よだれをたらしながら眠ることができる。

　魔物と遭遇したら、それはディナータイムの合図だった。

　また、彼女たちにとってはどうでもいいことだが、身体強化は使い続けると、美貌まで大幅に強化される。

　肌は直射日光を浴び続けても透き通るように白い。

　しかも、過酷な生活を送るほど、母親は若返っていくのだ。

　そして、その才能はシルヴィにも受け継がれていたのだ。

　自然界に二人を止められるものはいなかった。

　＊＊＊＊

「シルヴィ！　大丈夫かい？」

　目を開ける。

　目の前にいるのは、ルーカス・アルマンド。

　この国の第一王子だった。

「……っ」

　シルヴィの身体が強張った。

（どうしてこんなことに……）

　野生児のような生活をしていた自分が、どうしてこんなところにいるのだろう。

　そうシルヴィは頭に浮かべたが、考えるまでもなかった。

　母が父の執念に負け、貴族である父と結婚してしまったからだ。

　人はそれを愛と呼ぶらしい。

　母と父の間には、それこそ物語が何冊もできるほどの紆余曲折がある。

　母と結婚した父は、今も生きている。もちろん、シルヴィの実の父親だ。

　だが、今それを思い出したところで、何の役にも立たない。

　重要なのは、シルヴィが今ここにいて、王子に捕獲されかけているという事実だけだった。

「本当に大丈夫かい？　試験の話は聞こえていた？　大丈夫！　僕がシルヴィを守るから……！」

（守らなくていい。むしろ崖から突き落としてほしい）

　そうすれば簡単に逃げられるのに。

　シルヴィは本気でそう思っていた。

　だが、王子の前でそんなことを口にできるはずもない。

「……ありがとうございます」

　儚げな微笑みを浮かべる。

　それが、シルヴィにできる精一杯だった。

　権力者は、優れた魔法使いを抱え、自身も強大な魔力を持っている者が少なくない。

　この王子ですら、生徒たちを本気で動かせれば、魔力酔いが弱点のシルヴィを包囲して捕らえることは容易だ。

　そうシルヴィは思っていた。

　実際のところは、シルヴィの微笑みに赤面しているこの王子である。

　そんなカリスマがあるはずもないのだが、母に言い聞かされてきたシルヴィには、それを見抜くことは難しかった。

（これまでなんとか正体を隠しながら、うまくやってきたのに）

　朦朧としていた間に終わった試験の説明については、王子とその側近たちからシルヴィにも伝えられた。

　正直なところ、シルヴィには簡単な試験にしか思えなかった。

　自由に動くことさえできれば、食料も、水も、寝床もどうにでもなる。

「美味しい魔物がいるといいけど……」

「ん？　何か言ったかい、シルヴィ？」

「い、いえ……！」

　しまった。

　不用意な呟きを聞かれそうになったシルヴィは、とっさに話題を変えた。

　向こうを見ると、生徒たちが何かをしようとしているところだった。

「ああ、あれはね。魔法で水を確保しようという試みだよ。よし！　みんな、やってみようか！」

「え？　水は水源を探したほうが簡単に――あ」

　言い終わるより早く、王子の指示によって魔法を使える生徒たちが一斉に動き出した。

　ある者は土から器を作り出し、ある者は大気中に水を生み出す。

　氷を作る者もいれば、いきなり大きな水球を作り出す者もいた。

　次々と魔力が周囲に放たれていく。

　それは――シルヴィにとって、最悪の状況だった。

　身体の内側を流れていた魔力が、ざわめく。

　頭の奥が熱くなり、視界が歪んだ。

　さっきまでの頭痛とは比べ物にならない。

（これだから権力者っていう奴らは……！！！）

　善意なのだ。

　王子も、生徒たちも、シルヴィを困らせようとしているわけではない。

　むしろ、試験を安全に進めようとしているのだろう。

　だからこそ、文句など言えるはずもない。

　ただ――シルヴィにとっては、迷惑以外の何ものでもなかった。

　頭の中をぐちゃぐちゃにかき混ぜられるような感覚。

　身体から力が抜けていく。

　視界が暗くなっていく。

（だから、権力者は嫌いなのよ……）

　そんな恨みがましいことを思いながら、シルヴィは再び意識を失った。

　＊＊＊

　シルヴィに、母親は何度も言い聞かせた。

「権力者に見つかったら、絶対に逆らっちゃ駄目よ」

　幼いシルヴィは、母親の言葉を何度でも真剣に聞いていた。

「従順なふりをして、相手を安心させる」

「はい、お母さん」

「そして、隙ができたら――」

　母親は、いつものように笑った。

「全力で逃げるのよおおおお！！」

　それが、シルヴィの骨身に染みるほど叩き込まれた教訓だった。